Страница 70 из 109
Хэм-кулак был очень строг. Он командовал своими подчиненными так же сурово, как и расправлялся со мной Но сейчас его что-то беспокоило. Возможно, на меня предъявлял права кто-то еще. В темноте ощущалось новое присутствие. Тот, кто там стоял, не распространял вокруг дурного запаха, что было весьма необычно.
- Хиссад! Изыди! - Этот новый говорил негромко, но казалось, что его слова выходят из материального тела. Если так, мне жаль его. Материальные тела очень опасны... бесполезны... так много боли... голод, жажда, грязь... и так всегда..
- Дего жа невит! - Слова были мне незнакомы. Я уже понимал некоторые простые команды, но язык демонов оставался для меня загадкой. В душе захваченного демоны разговаривают на языке жертвы. Только когда физическое проявление демона уничтожено, Смотритель начинает говорить на языке демона.
Я слышал, что Хэм-кулак сильно разозлился. Ему не понравилось, что его отсылают прочь. Демоны ненавидят слово "изыди". Но вновь пришедший повторил слово, и мой тюремщик ушел. Безмолвно, как всегда. Я все еще не мог привыкнуть к отсутствию звука шагов и каждый раз вздрагивал от неожиданности, когда демоны снова приходили. И никогда не знал, когда и откуда последует новый удар.
Я сомневался, что мне понравится тот, кто прогнал самого Хэма-кулака. Скорее всего, он тоже ненавидит Смотрителей. Я сжался и закрыл голову руками. Лучше приготовиться. Мечталось, чтобы мою голову оставили в покое, мне совсем не нравилось собственное полоумное состояние.
- Я не стану тебя бить.
Сначала я не понял, почему эти слова показались мне такими странными. Потом я осознал, что странным был не только смысл слов, но и то, что они имели этот смысл. Он говорил по-эззариански. Когда меня коснулась теплая рука, сердце едва не выпрыгнуло у меня из груди. Обычная человеческая рука. Я испугался, что от ее прикосновения на моей ледяной коже останется ожог.
Я секунду помедлил, потом вытянул руку и ощутил мускулистое предплечье.
- Кто ты? - Мой голос сорвался, внезапно нахлынули холод, страх и отчаяние, что все это - только наваждение, порожденное несколькими словами и прикосновением. Я так долго находился в темноте.
- Оставшийся в живых. Сколько времени ты провел с ними?
- Не знаю. Вечность. - Я стучал зубами.
- Не сомневаюсь, что ты так думаешь. А теперь, - он помог мне сесть, побереги глаза.
Я слишком замешкался. Вспыхнувшее передо мной солнце едва не лишило меня остатков рассудка. Я закрыл глаза руками и застонал.
- О, прошу прощения. - Свет стал бледнее. - Попробуй теперь. Медленно.
Я не видел ничего, кроме белого сияния. Мои глаза так слезились, что не было никакого смысла открывать их. Несколько минут я наслаждался просто светом перед моими закрытыми веками.
- Не волнуйся. Тут не на что особенно смотреть. Я самый обыкновенный, а ты... Клянусь своими башмаками, вид у тебя жуткий. До меня только что дошли слухи, что безумцы поймали кого-то. Гастеи не умеют хранить секретов. Как, скажи мне, ты оказался в руках этих негодяев? Они настолько ненормальны, что их даже не посылают больше на охоту. Я попытался еще раз открыть глаза и увидел размытые контуры крепкого плосколицего человека с длинными прямыми волосами, начинающими седеть. Человек. Настоящий. Эззариец.
- Пожалуйста, - я подался вперед, и волна боли, идущая вверх от живота, накатила на волну, спускающуюся от вывихнутого плеча, - помоги мне. - Я совершенно не подумал о том, почему один из моих соплеменников свободно разгуливает по царству демонов.
- Это возможно. Обычно никто не вмешивается в дела этих ненормальных, но Каарат не позволил бы им уничтожить Смотрителя без его участия. Ты ведь Смотритель? Мир ведь не изменился настолько, чтобы сюда начали приходить другие дураки?
- Да. Я - Смотритель. Был им.
- Единственный, кто так долго сражался? Тот, кто умеет превращаться? Я слышал, что это крылья. Тот, кто уничтожил Нагидду? Это все ты?
Тревожные гонги надрывались в моей голове. Я поддался на человеческую речь. Я был готов выложить все, что у меня осталось... возможно, тогда я смогу найти утерянное знание. Но я не мог этого позволить. Слезы ручьями бежали по моему лицу, и эти слезы лились не от яркого света.
- Пожалуйста, я не могу...
Он легко коснулся моего плеча, его голос понизился до шепота:
- Прости. Я не хотел заставлять тебя. Просто прошло так много времени, я так изголодался по новостям, по какому-нибудь знаку, что мы по-прежнему стойко выполняем свои обязанности. Хотя я нахожусь в этом месте, я сам распоряжаюсь своей душой. Клянусь.
- Я пришел за знаниями. Я должен узнать правду о демонах.
- Правду? - Он тихонько хихикнул. - По собственному состоянию ты уже, наверное, понял, что попал не по адресу. - Он заговорил еще тише: - Слушай внимательно. У тебя нет причин верить мне, ты правильно поступаешь, но у меня здесь есть некоторое влияние. Другого союзника ты здесь не найдешь. Те, у кого ты был, сказали, что у тебя нет оружия. Но, наверное, оно у тебя есть, едва ли Смотритель зашел бы так далеко за Ворота с пустыми руками. Просто ты ловко спрятал его. Если бы ты рассказал мне, как его можно пронести, я смог бы вытащить тебя отсюда. А когда ты окажешься снаружи, ты сможешь взять меня с собой или оставить, как захочешь.
- Это так сложно... - так сложно вспомнить. - Нет. У меня ничего нет. Я пришел... демон предупреждал меня... что-то ужасное надвигается... невей пришел ко мне... - Он ни за что мне не поверит. - Я пришел сюда, чтобы узнать больше.
Мой собеседник так долго сидел неподвижно, что я решил, что он уже ушел Я с трудом разлепил глаза Он озадаченно разглядывал меня:
- Тебя предупреждал невей? Кто?.. Что он тебе сказал?!
Хэм-кулак начал выть где-то неподалеку. Я съежился, зажав ладони коленями.
- Будь прокляты эти твари! - произнес эззариец. - Я должен убраться отсюда, пока они не схватили и меня. Я не смогу помочь тебе, если меня разорвут на клочки. Держись! Вот... - его теплая рука на миг задержалась на моей голове, - небольшой подарок. Возможно, он тебе пригодится. Я узнаю, чем тебе можно помочь.
Свет растаял. Тьма навалилась на меня, как комья земли валятся на гроб.