Страница 25 из 51
- Молодец, Володя! Так их, паршивцев! Мы за тебя! - с деланным воодушевлением восклицали бойкие старушки.
Очередной старичок протянул ему свою сухую, узловатую ладонь, но Каверин вдруг остановился и замер, вглядываясь куда-то через его голову. Улыбка вмиг исчезла с его лица. Упрямый старик, что-то возбужденно бормоча, продолжал совать ему руку, однако Володя словно не замечал этого.
На противоположной стороне площади стоял черный "роллс-ройс", в его приотрытом окне Каверин разглядел Белова. Лицо Володи превратилось в злобную и жестокую маску. Глаза сузились, тяжелый взгляд уперся в окно лимузина.
Белов понял, что соперник его заметил. Легкомысленно сделав Каверину ручкой, Саша демонстративно отвернулся и нажал кнопку стеклоподъемника. Поднявшиеся тонированные стекла скрыли его от глаз оппонента.
- Сань, а почему - "вор"? Тебя что, короновали?.. - подколол Белова сидящий за рулем Макс.
- Так он же жертва войны, Макс, - вот у него в башке все и перепуталось! - усмехнулся Саша. - Ладно, поехали в Серебряный Бор...
"Роллс-ройс" тронулся. На выезде с площади Белов обернулся и увидел, как по-прежнему неподвижный соперник провожал все тем же тяжелым взглядом его машину.
Белый ехал на встречу с Виктором Петровичем Зориным. Во-первых, надо было поставить компаньона в известность, что Саша уходит из управления их общим бизнесом и предает бразды правления Пчеле. А во-вторых, Белов собирался обсудить с чиновником свои предвыборные дела. Впрочем, на какую-то серьезную помощь Зорина Саша не надеялся, однако что-нибудь дельное он подсказать, конечно же, мог.
- И давно это ты в "роллс-ройс" пересел? - встретил его вопросом Зорин.
- Не очень, а что?
Виктор Петрович жестом пригласил Сашу за довольно скромно накрытый чайный столик.
- Так ведь тебе, Сань, теперь на "Волге" надо ездить или даже на "Москвиче"... - неуклюже сострил при этом Зорин. - Чтоб к трудящимся поближе быть.
- Мои спецы по выборам то же самое зудят... - усмехнулся Белов, усаживаясь в кресло.
- Значит, и спецов успел подобрать? Молодец, к выборам надо относиться серьезно, - сдержанно похвалил его чиновник. - Только знаешь, Сань, ты на них не очень-то рассчитывай. Они все теоретики, а в этих делах иногда надо действовать по интуиции. Ты себе больше доверяй.
- Вот я и езжу на "ройсе"... - согласился Саша и сразу взял быка за рога. - Скажи, а на тебя я могу рассчитывать?
- Если что подсказать - пожалуйста! - Виктор Петрович добродушно развел руками. - Меня ведь за последние пять лет куда только не выбирали!..
- Ну да, опыт - великое дело, спасибо, - с нескрываемой иронией поблагодарил Белов.
Зорин, впрочем, предпочел эту иронию не заметить.
- Ты больше на пенсионеров нажимай, - с самым серьезным видом советовал он. - Поздравления там, письма всякие - они это любят...
Все вышло именно так, как и предполагал Белов - Зорин однозначно дал понять, что для Сашиной избирательной кампании он и палец о палец не ударит. Виктору Петровичу был нужен компаньон из теневого бизнеса, а не из Государственной думы. Неприметный коммерсант, а не звезда политики. Нет, на помощь чиновника нечего рассчитывать - это было яснее ясного. Белов отхлебнул успевший остыть чай и неожиданно улыбнулся.
- Знаешь, мне тут мои спецы ролик предлагают сделать, может, мне с тобой сняться? - задумчиво предложил он. - А что?.. Известный политик поддерживает молодого кандидата в депутаты... Ты как, фотогеничен?
Чай попал Виктору Петровичу не в то горло, он поперхнулся, а откашлявшись, рассмеялся.
- Молодец, - покивал он. - Ладно, давай говорить прямо. Если ты войдешь в Думу, я больше не смогу тебя прикрывать, на мою помощь не надейся.
- Компромата боишься?
Зорин нахмурился. Сцепив пальцы в узел, он пустился в пространные объяснения:
- Не так все просто, Саша. Вот мы сейчас с тобой сидим, чай пьем... Ты обычный коммерсант, и поэтому наша встреча, по большому счету, никого не касается. А как только ты станешь публичной персоной, любая газетная сука увидит нас вдвоем и сделает из этого политический факт! А потом мне придется долго и нудно доказывать, что я не верблюд, ясно?..
"Куда уж ясней!.." - подумал Белов. Ему вдруг стало как-то не по себе. Захотелось немедля уйти и больше уже никогда не встречаться с этим циничным и расчетливым человеком, который всегда называл себя Сашиным другом и ни разу не захотел помочь ему в трудную минуту.
Белов довольно сухо сообщил Зорину о том, что отныне все дела с ним будет вести Витя Пчелкин, и вскоре покинул клуб в Серебряном Бору. Как ему казалось - навсегда.
XXVI
В избирательном штабе Каверина кипела работа. В общей комнате, обклеенной плакатами улыбающегося кандидата в строительной каске, была суета и дым коромыслом. Сновали с бумагами озабоченные люди, то и дело звонили телефоны, гудели ксероксы, горели мониторы компьютеров.
За стеной, в своем уютном кабинете, полулежа на диване, Каверин принимал доклад своего нового советника Вадима - того самого имиджмейкера, которого сосватал ему подполковник Введенский.
- Плакаты у нас вполне приличные, и по содержанию, и по полиграфии, сухо и деловито информировал своего шефа Вадим. - Медиа-план мы утвердили, тут тоже все нормально. Надо еще подумать о последних неделях, когда начнется обострение. Необходимо страховаться, готовить радикальные ходы по компромату.
- Тебе Игорь Леонидыч говорил об этом эмигранте? - лениво поинтересовался Каверин.
- Да, его уже привозили. Я с ним встречался, все обсудил, - едва заметно улыбнулся Вадим. - Это будет очень сильная фишка, только ее надо грамотно подать. Но, Владимир Евгеньич, этого мало. Нужно еще что-то экстраординарное.
Каверин тяжело, придерживая рукой за побаливающую поясницу, поднялся с дивана и раздраженно пробурчал:
- Ну так придумай. Ты спец или кто?..
- Понял, Владимир Евгеньич, - вытянулся в струнку советник из органов. - Будет сделано.
На просторном письменном столе стояло чучело небольшого, сантиметров семидесяти длиной, крокодильчика. Два дня назад Каверин случайно увидел его в витрине зоомагазина и немедленно купил. Крокодил нравился ему неимоверно, стоило Володе взглянуть на разинутую зубастую пасть рептилии, как у него сразу поднималось настроение.