Страница 36 из 43
Космосу удалось выскользнуть из столовой. Он бросился в кабинет, обшарил один за другим ящики стола, где отец обычно хранил деньги - пусто. Он метнулся в гостиную, к старинному бюро, но и там денег не оказалось. Раздраженный неудачей Космос развернулся и... столкнулся взглядом с изумленной, испуганной, ошеломленной тем, что ей довелось увидеть и услышать, Сашиной мамой.
- Здрасьте, теть Тань... - опешил в первую секунду он.
- Здравствуй, Космос, - еле вымолвила Татьяна Николаевна.
- Извините, теть Тань... - он быстро пришел в себя, наклонился к столу и взял из денежной стопки две сторублевых бумажки. - С Сашей все в порядке... - конспиративным тоном добавил Космос и выскочил в прихожую.
Но там, у дверей квартиры, стоял, перекрыв ему проход, мрачный и решительный, как Печорин перед дуэлью, Юрий Ростиславович. Отец.
Папа.
Он схватил Космоса за плечи и с холодной яростью спросил:
- Белов на даче?
- Тебе какое дело! Пусти! - дернулся Космос.
- Как это - какое дело?! - свирепо прошипел сыну в лицо членкор. - Я твой отец, негодяй!.. Я дал тебе ключи! А он убил человека! Его ищут!
Внезапно Космос перестал дергаться, тоже взял отца обеими руками за плечи и приблизил к нему лицо.
- Он мой друг, - неожиданно тихо и твердо сказал он. - И я дам ему защиту. Понял, папа?..
Заглянув в его глаза, Юрий Ростиславович вдруг отчетливо увидел, что его сын совсем не так пьян, как кажется. И ему стало совершенно ясно, что его слова - не пьяный треп, не дешевая мальчишеская поза. Это - стойкое убеждение, приумноженное максимализмом молодости, некоторым романтизмом и несокрушимой верой в святость уз мужской дружбы.
Отец опустил глаза и прижался щекой к плечу переросшего его почти на целую голову сына.
- Сынок, тебя посадят!.. - тоже тихо, с болью, сказал он.
- Мне все равно, - ответил Космос. - Пусти. Юрий Ростиславович, не поднимая глаз, шагнул в сторону. Он услышал, как за Космосом захлопнулась тяжелая входная дверь. Отец вытер выступившую на лбу холодную испарину, поднял голову и прокричал:
- Надя! Сигару, кофе и все мои записные книжки! Срочно!
XXXVIII
Стылая осенняя ночь накрыла поселок тишиной и покоем. Шалый ветерок, заблудившийся среди кустов сирени и смородины, охлаждал тяжелую от хмеля голову, выдувал пьяный кураж и навевал легкую, необременительную грусть.
Пчела сидел на крылечке, нацепив на голову маску и трубку для подводного плаванья. С методичностью автомата он глубоко вдыхал сигаретный дым и с силой выпускал его в трубку. Впрочем, это занятие его, похоже, забавляло не сильно. Угар веселья сменился вялой апатией. Ему было спокойно и скучно.
Позади него скрипнула дверь - из дома вышел зябко поеживающийся от ночной прохлады Белов.
- Пчел, дай огонька, а?
- На... - протянул ему свою сигарету Пчела. Белов прикурил и присел на ступеньки рядом с другом. Пчела глубоко затянулся и снова выпустил тугую струю дыма из трубки.
- Знаешь, я всю жизнь мечтал быть аквалангистом... - задумчиво сказал он.
- Будешь, - уверенно кивнул Саша и добавил: - А я - вулканологом...
- Будешь.
- Не факт... - с сомнением покачал головой Саша.
- Ну что, как она? - показал взглядом назад Пчела.
- Замаялась, маленькая... спит, - небрежно бросил Белов.
- Махнемся не глядя? - без всякого энтузиазма предложил друг. - Я к твоей, а ты мою бери.
- Да ну, с меня хватит, - поморщился Саша. - И так башка уже трещит.
- Нет так нет, - легко согласился Пчела и вздохнул. - Космос чего-то не едет...
И тут вдруг ночную темень вспороли лучи от мощных прожекторов, и в полночной тишине прогремел усиленный мегафоном жесткий, какой-то металлический, словно и не человеческий голос:
- Приказываю всем оставаться на своих местах! Дом оцеплен. Белов, ты под прицелом!
От неожиданности Пчела выронил сигарету. Парни коротко переглянулись.
- Пчел, ты со мной? - быстро спросил Саша. - Угу...
- За домом - забор, за ним - лес...
- Белов! Повторяю: ты под прицелом. Руки за голову и два шага вперед! - гремел мегафон.
Оба поспешно подняли руки, но с места не двинулись. Пчела еле слышно выматерился.
- Белов, повторяю: два шага вперед!.. Считаю до трех и открываю огонь на поражение.
- На счет "раз"... - шепнул Саша.
- Мамочка... - выдохнул рядом Пчела.
- Раз!.. - громыхнуло из мегафона.
Оба разом бросились на землю, и тут же ночь взорвалась яростной канонадой. Десятки пуль, со свистом пролетая над их головами, впивались в старые дощатые стены, крошили кирпич фундамента, били стекла, срезали уже облетевшие ветки кустов и деревьев. В доме заполошно, в голос, завизжали насмерть перепуганные девчонки.
Белову сразу удалось укрыться за перевернутой лодкой, Пчеле повезло меньше - сумасшедшим огнем его прижало к земле, и он полз вдоль фундамента, укрываясь в мелкой водосточной канавке. Саша увидел торчащую плавательную трубку - ее густо осыпала кирпичная крошка, сыпавшаяся от пуль.
- Пчела, сюда! - перекрывая грохот пальбы, крикнул Саша, бросаясь к другу.
Он схватил его за руку и выдернул за лодку. Оттуда они, согнувшись в три погибели, юркнули за угол дома. Молнией перемахнув через забор, парни что было мочи рванули вниз по склону - к темной стене леса.
- Ходу, Пчела! Ходу! - орал на бегу Белов.
Здесь, за забором, стрельба была реже, а спасительная кромка леса с каждым шагом была все ближе и ближе. Но сзади еще лупили, захлебываясь от ярости, два автомата.
В какой-то момент выстрелы за спиной стихли. До густого подлеска оставалось всего-то два-три метра - и Саша поверил, что уже все, ушли!.. Он развернулся на бегу и, выставив в сторону дачи согнутую в локте руку, ликующе выкрикнул:
- Вот вам!
И в этот миг молодой автоматчик хладнокровно совместил прорезь прицела с мушкой на стволе своего "Калаша" и плавно надавил на спуск.
Пуля впилась Саше в бок, обожгла невыносимой болью и, прошив насквозь его молодую плоть, унеслась в лесную темень.
Белов схватился за бок, крутанулся на месте юлой и медленно завалился на спину.
- Белый!!! - страшно завопил Пчела, кинувшись к другу.
Он подхватил Сашу под руки, приподнял и, не мешкая ни секунды, они скрылись за живой изгородью густого подлеска.