Страница 30 из 31
- Неплохо придумано, - сказал Капитан Штурм, вынимая меч из ножен.
- Нет, - сказала Нимми Эми. - Пожалуй, я оставлю себе того мужа, который у меня уже есть. Он все-таки научился таскать воду, ходить за дровами, окучивать капусту, полоть грядки, чистить мебель от пыли, и так далее и тому подобное. Нового мужа придется учить заново этим премудростям и увещевать словом и метлой, пока он не смекнет, что к чему. Так что я не расстанусь с моим Дровоштурмом, и я не могу взять в толк, почему вы так на него ополчились. Его сделали из того, что вы выбросили за ненадобностью, когда сделались железными, так что у вас нет оснований требовать назад свое добро. Мой вам совет - отправляйтесь по домам и постарайтесь поскорее забыть меня, как я забыла вас.
- Хороший совет! - рассмеялась Многоцветка и закружилась в танце.
- Ты счастлива? - спросил Нимми Эми Железный Воин.
- Ну конечно. Я здесь сама себе хозяйка, повелительница моего маленького царства-государства. Разве это плохо?
- А ты не хочешь стать повелительницей Мигунов? - спросил Железный Дровосек.
- Боже упаси! - замахала руками Нимми Эми. - Сколько новых хлопот прибавится! И мне ни к чему пышная жизнь, блестящее общество. Я хочу одного: чтобы меня оставили в покое и не докучали визитами.
Страшила ткнул в бок Бродягу Бута и сказал:
- По-моему, это намек.
- Похоже, мы зря потратили столько времени и сил, - отозвался тот смущенным тоном, ибо это он подал мысль отправиться на поиски Нимми Эми.
- А я рад, - возразил Железный Дровосек. - Я рад, что нашел Нимми Эми и увидел, что она не страдает. Это избавит меня от тревожных мыслей и угрызений совести.
- Да и я, признаться, ни о чем не жалею, - подал голос Капитан Штурм. - Я остаюсь свободным человеком. Одно только огорчает: мою голову носит этот неприятный тип Дровоштурм.
- А фигура у него явно моя, - подхватил Железный Дровосек. - Но не печалься, друг Капитан. Пусть это будет нашим свадебным подарком Нимми Эми. И скажи спасибо, что нам не надо окучивать капусту, таскать воду и получать метлой, как бедняга Дровоштурм.
- Верко, - согласился Капитан. - Нам есть за что поблагодарить судьбу.
Многоцветка, гулявшая вокруг дома, вдруг просунула в окно свою золотистую головку и радостно воскликнула:
- Кажется, дождь собирается!
23. СНОВА ЧЕРЕЗ ТУННЕЛЬ
Небо и впрямь покрылось тучами, но дождя пока не было. Многоцветка очень надеялась, что грянет гроза, а потом появится Радуга, но ее железные друзья не разделяли ее восторга. Им очень не хотелось промокнуть. Они предпочли бы остаться в доме Нимми Эми, где им не были рады, а не мокнуть под дождем, но Страшила предусмотрительно напомнил:
- Если мы будем ждать здесь конца грозы, Многоцветка упорхнет на Радуге, и мы окажемся пленниками в тюрьме со стенами из Твердого Воздуха. Так что, пока не поздно, давайте возвращаться. Если я угожу под ливень, то моя солома вымокнет и мне придется скверно, да и вам, мои железные друзья, несдобровать - можете заржаветь. И все же лучше поскорее преодолеть преграду из Твердого Воздуха. Там Бут всегда сможет нам помочь. Дождь ему нипочем, меня он заново набьет соломой, а вас хорошенько смажет маслом.
- Идемте! - крикнула со двора Многоцветка. Друзья понимали, что Страшила прав, и стали прощаться. Они сказали "до свидания" Нимми Эми, которая была рада, что гости собрались в путь-дорогу, откланялись ее мужу, который только скорчил гримасу и кисло промолчал, и вышли из дома.
- Ваши остатки не отличаются любезностью, - сказал Страшила железным спутникам, когда они шли по саду.
- Да уж, - добавил Бут, - Дровоштурм просто хам. По крайней мере, он мог бы пожелать нам счастливого пути.
- Вы уж не сердитесь на нас за его невежливость, - попросил Железный Дровосек. - К счастью, мы с ним расстались и, надеюсь, навсегда.
Многоцветка подвела друзей к кроличьей норке, которую без ее помощи они бы так легко не нашли. Она быстро всех уменьшила. Голубой Кролик лакомился капустой в огороде Нимми Эми, и друзья не стали спрашивать его разрешения пройти, а быстро юркнули в норку.
Когда они входили в туннель, дождь падал редкими каплями, но когда они вышли с другого конца, он полил как из ведра.
- Давайте переждем дождь в норке, - предложила Многоцветка, поспешно возвращаясь в укрытие. - Радуга все равно не появится до конца ливня. Тогда я мигом увеличу вас и вернусь к моим сестрам.
- Хороший план, - согласился Страшила. - Тогда я не вымокну.
- А я не заржавею, - сказал Железный Воин.
- А я сохраню свой нынешний блеск, - сказал Железный Дровосек.
- Да и мне неохота промокнуть, - засмеялась Многоцветка. - А пока мы сидим и ждем окончания грозы, разрешите поблагодарить вас за то, что вы спасли меня от жуткой великанши. Вы были мне хорошими друзьями, и мы неплохо попутешествовали, но только на Радуге я снова стану по-настоящему счастлива.
- А тебе не влетит от мамы за то, что сбежала на землю? - спросил Бут.
- Очень может быть, что и влетит, - засмеялась Многоцветка. - Мои сестрички такие послушные тихони и никогда не убегают с Радуги. Они не знают, что такое приключения! А я их обожаю, хотя не люблю слишком долго гостить на земле. Мой дом - небеса. Я скажу маме, что больше так делать не буду, и она меня простит. Ведь в нашем Небесном Дворце всегда весело и радостно.
Всем было жаль расставаться с веселой Многоцветкой, и они сказали, что с удовольствием увидятся с ней еще. Она пожала руки Страшиле, Железному Воину и Железному Дровосеку, а Бута поцеловала в щеку.
Затем дождь прекратился, путники вылезли из норки Голубого Кролика и увидели на небе Радугу. Она опустилась ниже, и один конец ее оказался у самых ног Многоцветий. Бут так залюбовался очаровательными девушками, порхавшими на Радуге, что не заметил, как растет.
Многоцветка ступила на Радугу, которая стала подниматься, а вскоре и вовсе растаяла в воздухе.
- Она исчезла! - воскликнул мальчик, поворачиваясь к друзьям, которые все еще махали руками, посылая прощальный привет Многоцветке.
24. В ИЗУМРУДНОМ ГОРОДЕ
Вот, собственно, и вся история. Обратный путь прошел без приключений. Страшила так боялся встречи с Гиппожирафом, что попросил друзей пойти в Изумрудный Город другой дорогой. Долго упрашивать их не пришлось, ведь им самим не хотелось попасть в страну-невидимку.