Страница 31 из 32
- Где же твой муж? - спросила ее Озма.
- Дома. Лечит свой подбитый глаз! - как ни в чем не бывало отозвалась Джинджер. - Этот глупец пытался все-таки подоить рыжую корову, хотя я велела ему подоить белую. Но ничего, это будет ему хорошим уроком.
Затем процессия снова двинулась в путь. Они переехали на пароме широкую реку, миновали несколько деревень с симпатичными зелеными домиками с куполообразными крышами и подошли к большому зданию, украшенному флагами.
- Что-то я не помню такого дома, - сказала Дороти. - Что в нем?
- Это Колледж Атлетических Искусств, - пояснила Озма. - Я велела его построить сравнительно недавно, а его ректором назначила ЖукаКувыркуна. Надо было чем-то его, занять. Да и студентам это не приносит никакого вреда. Надо сказать, в нашей стране есть молодые люди, которым не хочется работать, так что пусть себе учатся.
Вскоре показались стены Изумрудного Города. Навстречу Озме и ее друзьям высыпали толпы горожан в праздничных нарядах. Появился также и оркестр.
Итак, под звуки музыки и приветственные крики прекрасная Озма снова вступила в Изумрудный Город. Вернулась, одержав славную победу.
В тот же вечер в королевском дворце был устроен пир горой. Там собрались самые почетные и именитые граждане Страны Оз, и Тыквоголовый Джек прочитал обращение, горячо приветствовавшее благородную миссию Озмы.
Затем каждому из двадцати шести офицеров были вручены красивые золотые медали, усыпанные драгоценными камнями. Железному Дровосеку был подарен новый топор с бриллиантами. Страшила получил серебряную баночку с краской для лица. Дороти был присвоен титул принцессы Страны Оз и вручена маленькая корона. Тик-Ток был награжден двумя браслетами из изумрудов необычайной чистоты.
Затем начался пир горой. Справа от себя Озма посадила Дороти, а слева Биллину. Желтая Курица восседала на особом золотом насесте и ела с тарелки, украшенной изумрудами. Перед Тик-Током, Страшилой и Железным Дровосеком стояли корзины живых цветов, так как они не нуждались в пище. На дальнем конце стола расположились двадцать шесть офицеров, а также Голодный Тигр и Трусливый Лев. Еду им подавали в золотых мисках, в которые входило сразу по полведра.
Самые именитые и состоятельные граждане Изумрудного Города сочли за честь ухаживать за героями. Им усиленно помогала веселая маленькая служанка Джелия Джемм.
Вдруг в разгар пиршества Озма задумалась и затем спросила:
- А где рядовой?
- Подметает казарму, - отозвался один из генералов, уплетавший индейку. - Но я велел, чтобы ему отнесли хлеба с маслом, когда он закончит. Праздник есть праздник.
- Пусть его приведут сюда, - распорядилась Озма.
Пока выполнялось ее распоряжение, она осведомилась у своих военных:
- Есть ли еще рядовые в вашей армии?
- Конечно, - ответил Железный Дровосек. - Всего их у нас трое.
В этот момент в зал вошел рядовой и отдал честь офицерам и Озме.
- Как тебя зовут? - осведомилась юная правительница.
- Омби Эмби, - отозвался рядовой.
- Слушай меня внимательно, Омби Эмби, - сказала она. - Я произвожу тебя в генералы и назначаю начальником охраны королевского дворца.
- Но ведь для казны очень разорительно содержать так много офицеров, - ответил рядовой. И, поколебавшись, прибавил: - И мне не на что купить генеральский мундир.
- Это уж моя забота, - ответила Озма.
Рядового усадили за стол рядом с бывшими начальниками, которые - а что им оставалось делать? - поздравили его. Праздник продолжался.
Внезапно Джелия Джемм воскликнула:
- Больше нечего подавать на стол. Все съел Голодный Тигр!
- И это еще не самое худшее, - мрачно пробормотал Голодный Тигр. Похоже, я потерял свой аппетит. Ума не приложу, куда он мог запропаститься.
21. ВОЛШЕБНЫЙ ПОЯС ДОРОТИ
В гостях у Озмы Дороти провела несколько очень радостных недель. У нее появилось множество новых знакомых, и, где бы ни оказывалась девочка из Канзаса, всюду ее окружали забота и участие.
Как-то раз, когда Дороти сидела в комнате Озмы, она заметила на стене картину, которая постоянно менялась. Сначала на ней был изображен лес, потом озеро, деревня, лужайка...
- Какая удивительная картина! - воскликнула она, вдоволь налюбовавшись этой диковиной.
- Да, - согласилась Озма. - Это и впрямь удивительное достижение нашей магической науки. Если я хочу взглянуть на далекую страну или на какого-то ее жителя, мне стоит только выразить желание вслух.
- А можно мне попробовать? - оживилась Дороти.
- Ну конечно.
- В таком случае я хочу увидеть нашу старую ферму в Канзасе и тетю Эм.
Тотчас же в рамке появился давно знакомый дом, а в нем вполне отчетливо просматривалась тетя Эм. Она сидела на кухне у окна и мыла посуду. На пороге грелся на солнышке пес Тотошка, а по двору бегала Хохлатка с выводком цыплят.
- Дома все вроде бы в порядке, - сказала Дороти со вздохом облегчения. - Теперь хотелось бы узнать, что делает дядя Генри.
Тотчас же на картине появилось изображение Австралии. Дороти сначала увидела город Сидней, затем дом, комнату, а в ней дядю Генри, сидевшего в кресле-качалке и в задумчивости курившего трубку. Вид у него был очень грустный и озабоченный. Волосы его совсем поседели, а руки и лицо сильно исхудали.
- Дяде Генри не стало лучше! - воскликнула Дороги расстроенным голосом. - Это все потому, что он переживает из-за меня. Озма, милая! Я должна немедленно ехать к нему!
- Но как ты туда доберешься? - удивилась Озма.
- Не знаю, - призналась Дороти. - Но давай обратимся за помощью к доброй волшебнице Глинде. Я уверена, что она научит меня, как попасть в Австралию.
Озма охотно согласилась и велела запрячь Коня в красивую красную карету Когда ее приказание было выполнено, обе девочки отправились в гости к знаменитой волшебнице.
Глинда была рада их видеть и внимательно выслушала рассказ Дороти.
- У меня есть волшебный пояс, - сказала девочка из Канзаса - Если я надену его и велю ему перенести меня к дяде Генри, то, как вы думаете, выполнит он мою просьбу?
- Думаю, что да, - улыбнулась Глинда.
- А если я снова захочу вернуться сюда, - продолжала Дороти, - то, наверное, мне опять нужно приказать поясу.