Страница 16 из 37
- Ты хоть понимаешь, с кем говоришь, козявка?
Злодей воздел лапы к небу, в мгновение ока лохматая шкура свалилась к его ногам, и на глазах у изумленного Гнома лохматое чудовище превратилось в черноокую красавицуколдунью в развевающемся розовом одеянии.
Черный блеск волос водопадом струился по ее плечам, в волосах горели живые розы. Невидимые прежде Фанфазмы вдруг обернулись стаей злобных волков, и их вой, казалось, заполнил собой всю пещеру, которая внезапно расширилась до огромных размеров. Колдунья воздела руки к небу - и волки обратились в отвратительных, скользких ящериц, а сама колдунья растворилась в воздухе, и на ее месте возникла гигантская розовая бабочка с огромными черными глазами на крыльях.
Туф в ужасе попятился, как вдруг медвежья голова и волосатое обезьянье тело Главного Злодея снова показались перед ним, и вождь Фанфазмов хрипло вопросил:
- Ну? Все еще хочешь союза с нами?
- Хочу, - твердо отвечал Генерал.
- Но какую плату ты предложишь нам, колдунам и чародеям?
Что мог предложить Гуф? Даже волшебный пояс оказался жалкой игрушкой по сравнению с колдовскими чарами Фанфазмов. Золото и серебро? Бриллианты и рубины? Рабы? Зачем все это могущественным злым духам?
"Вот именно - злым. На это они клюнут", - подумал Гуф, а вслух произнес:
- Грабить и разрушать - разве не удовольствие? Мучить невинных и безоружныхразве не наслаждение? Вот моя плата - можете тиранствовать в Стране Оз, казнить и пытать ее жителей сколько хотите.
- Знаешь, чем угодить нам, мошенник! - воскликнул Злодей. - Я ждал этого ответа. Мы согласны. Передай своему кривоногому Королю, что, как только туннель будет закончен, нагрянем мы, Фанфазмы, и первыми войдем в Страну Оз! Только Гибельная пустыня удерживала нас прежде! Иди и дожидайся!
Совиноголовый проводил Гуфа до моста и велел аллигатору пропустить Гнома.
Как только Гуф, окрыленный успехом своей миссии, удалился на достаточное расстояние, на вершине горы возник ослепительно роскошный город, заполненный сонмами пышно разодетых Фанфазмов, и Самый Главный Злодей, в сверкающей бриллиантовой мантии, обратился к собравшимся с речью:
- Настал наш час выйти в мир и повергнуть его во мрак и хаос. Пока мы бездействуем здесь, на вершине, в роскоши и богатстве, десятки и сотни народов наслаждаются мирной жизнью и покоем. И мы терпим это! Мы, Фанфазмы, злые духи, терпим счастье и довольство жалких людишек, тогда как наше предназначение сеять рознь и злобу, жестокость и ненависть! Как вовремя явился к нам посланец Гномов! Хватит бездельничать! Как только презренные землекопы пророют ход под пустыней, мы тут же хлынем в Страну Оз, разрушим и уничтожим ее, развеем в прах безмозглых Пестроголовых, истребим слюнтяев Драчунов, втопчем в землю недомерков-Гномов и тогда обрушимся на весь мир!
Фанфазмы жадно слушали своего вождя и радостно потирали руки в предвкушении новых злодейств и преступлений.
12. ПРИКЛЮЧЕНИЯ В РАЗВАЛИБУРГЕ
Покинув бумажное королевство, друзья вернулись на главную дорогу, откуда они свернули, чтобы заехать к Вырезалкам, и, проехав немного дальше на юг, остановились на отдых у гостеприимного фермера, а утром, после сытного завтрака, продолжили путь.
Погода была прекрасной, как всегда в Стране Оз. Утренняя прохлада приятно бодрила путешественников, солнце ярко светило, неутомимый Деревянный Конь весело бежал впереди экипажа, по сторонам расстилались живописные поля и пастбища. Через час пути друзьям встретился указатель: "Дорога в Развалибург".
- Поворачивай! - едва успела крикнуть
Дороти, и Конь послушно повернул направо.
- Едем в Развалибург? - удивился Омби
Эмби.
- Да. Озма говорит, Развалийцы-славные ребята, - отвечала Дороти.
- По имени не скажешь, - проворчала тетушка Эм. - Кто они такие? Тоже небось бумажные?
- Ну что ты, тетя, - рассмеялась Дороти, - хотя все может быть. Приедем - узнаем.
- Может, вы знаете? - обернулся к Волшебнику дядя Генри.
- Понятия не имею. Никогда здесь не бывал, хотя весьма наслышан, многозначительно отвечал Волшебник.
- Что значит "наслышан"? - осведомился Косматый.
- Слышал, что есть такие, - смущенно признался Волшебник, - а больше ничего толком не знаю.
Но тут все и думать забыли о загадочных Развалийцах, потому что на обочине дороги вдруг появилось... кенгуру! Бедное животное громко рыдало, закрыв морду обеими лапами, а от слез на дороге образовалась огромная лужа. Конь от удивления остановился как вкопанный, и Дороти участливо спросила:
- Что с вами? Почему вы плачете?
- Я потеряла пе-пе-пе... о! Бедная я, несчастная! Как же я без пе-пе... ох! Мамочка, милая! - И кенгуру снова зарыдала.
- Наверное, бедняжка потеряла пеленки, и ей не во что завернуть своего Малыша, которых, я слышал, они носят в сумках на животе, - предположил Волшебник.
- О нет! - всхлипнула кенгуру. - Нет! Пе-пе... О горе мне!
- Да нет же, - хлопнул себя по лбу Косматый, - она потеряла перстень!
- Нет, нет! Пе-пе... о! Что я скажу дома!
- Я знаю! - догадалась тетушка Эм. - Печенье!
- Или перина! - вставил дядя Генри.
- О нет! Пе-пе-перчатки! - выговорило наконец животное.
- Что ж вы сразу не сказали? И куда, куда они подевались? - сочувственно закудахтала Биллина.
- О, я бедная, несчастная! - продолжала всхлипывать кенгуру.
- Но зачем тебе перчатки? - удивилась
Дороти. - посмотри, как солнце палит!
Кенгуру подняла на девочку заплаканные глаза:
- Вот именно, солнце! Без перчаток мои руки почернеют от солнца! Без перчаток я схвачу насморк!
- Ерунда! - рассердилась Дороти. - Первый раз слышу, чтобы кенгуру носили перчатки! Я так терпеть не могу перчаток!
- Как? - Кенгуру от удивления даже перестала плакать. - Вы не носите перчаток?
- Никогда! - отрезала Дороти. - И тебе не советую! А будешь плакать, так точно заработаешь насморк! Лучше скажи, где ты живешь?
- Недалеко, сразу за Развалибургом, - отвечала кенгуру, - а моя бабушка, Развалийка, живет в Развалибурге. Это она связала мне перчатки.
- Вот и отправляйся к бабушке, - распорядилась Дороти, - глядишь, она свяжет тебе новые перчатки. Можешь прыгать рядом с нами, мы как раз едем в ту сторону.