Страница 8 из 10
Когда стемнело, зашел в подъезд, отогрел руки, но, боясь пропустить Марину, снова вернулся к аптеке - и так шастал, пока не дождался.
Он увидел ее сразу, едва шагнул из-за угла. Марина стояла у витрины с тем длинным с биофака.
Смеялась, разговаривала, взмахивала руками. Ее шапка искрилась в полосе света от витрины.
Парень, зашвырнув сигарету в сугроб, вдруг обнял Марину.
Студент попятился, задел угол плечом.
Он то бежал, то шел через хмурые, воющие метелью дворы, а очутившись на тротуаре в кипении снега, вновь торопился к черному пятну следующей арки, подальше от назойливых фонарей. Снег догонял его, срываясь с крыш, выкатываясь из-за угла, гнал, прижимал к сугробам, но вытоптанные тропы еще угадывались в круговерти, и отблески окон, как ступени бесконечной лестницы, вели к черноте глухих стен.
В длинном гулком тоннеле наконец остановился. С улицы вклинивался свет пролетавших машин, и тогда на крышке люка возле стены угадывались притихшие взъерошенные голуби. Из-под тяжелой чугунной крышки сочился пар. Но вот ветер добрался и сюда - загудело, как в аэродинамической трубе...
Он приехал домой на последнем троллейбусе. Сбросил пальто на пол, еле развязал шнурки онемелыми пальцами. Долго сидел в прихожей, наблюдая, как оттаивает пальто, - и вдруг обнаружил, что до сих пор не снял шапку. Раскисшую шапку положил наверх, поднял тяжелое пальто, встряхнул, открыв дверь в ванную, - по кафелю разлетелись брызги. Отнес пальто к себе в комнату, повесил на спинку кресла поближе к батарее. Вернулся, открыл кран - трубы завибрировали.
Хорошо, что увидел ее с длинным, а то бы мучился, надеялся... Поиграла, как кошка с мышкой. Не зря торчал в аптеке, не зря в подъездах мялся... А если бы узнал все позднее, когда втюрился бы в нее по самые уши?.. Сейчас же - легкое опьянение; к утру пройдет, и ничего не останется...
Отлежавшись в ванне, окатился прохладным душем, растерся полотенцем, натянул тренировочный костюм, устроился на кухне.
Написать ей, что ли, письмо... Пусть не думает, что страдаю, мол, так и так... Авантюра, порожденная неуемным воображением Андрюхи, рухнула... Приходил не из-за твоих красивых глаз, а из-за папаши...
На кухню вышла мать в халате. Налила кружку чаю, села напротив и стала смотреть на него.
- Нагулялся?
- Угу...
- Опять с Андрюхой в кино торчали?
- Вроде...
- Кстати, тебе звонила Тамара... Завтра у вас консультация на кафедре, в десять...
- Без нее знаю прекрасно.
- Утром купила две банки эмали... Надо будет перед родительским днем оградку подновить...
- Мы же в том году и оградку покрасили, и тумбочку.
- Грязновато получилось...
- Кисть попалась паршивая... Ты больше такую не покупай... Надо соседа попросить, может, японскую достанет...
- Ты у него опять пластинки брал?
- Всего две... Сказал, подождет до стипехи.
- Ладно, пойду...
Мать выплеснула остывший чай в раковину - так и не отпила ни глоточка.
Студент положил вилку, отодвинул тарелку.
Да, последний раз они были у бабки Анны по весне. Поехали на кладбище вдвоем. Заказали такси, положили в сетку банку краски, новую кисточку с еще не оторванным ценником. К себе в сумку мать поставила бутылочку ацетона. Приехал на кладбище, с трудом отыскали могилу. Она теперь была далеко от края. Плотный клин оградок, выбравшись из тесноты рощицы, позванивая металлическими листьями венков, захватывал когда-то плодородное поле - оспины могил да кое-где на уцелевшем дерне трава - издали она кажется бумажной, как вылинявше цветы, прикрученные к облупленным прутьям...
Студент поставил сковородку в раковину, залил водой. Тщательно вытер стол. Потом взял металлическую щетку и принялся очищать дно сковородки.
Мать утром удивится... После консультации рвану прямо в библиотеку, засяду всерьез...
Поставил сковородку на видное место, повесил щетку над краном. Вымыл руки, выпил еще кружку чая и ушел спать.
В комнате от сохнущего пальто воздух был как в кладовке под лестницей.
Один раз, играя в войну, сидел за бочкой, накрывшись фанерой и заставив ноги ящиком. Ребята заглядывали в кладовку раз пять, но так и не обнаружили его, а он выскочил в самый ответственный момент, а потом рассказывал, как у его носа по крышке бочки пробежал мышонок, и девчонки, взвизгивая, бегали смотреть то место. Про мышонка он, конечно, наврал. Не рассказывать же про то, нестерпимо хотелось чихать и как занемели ноги. А в том, что появился из кладовки в нужный момент, виновата паутина. Привстал размять ноги, да и цапанул ее затылком, как будто летучая мышь приклеилась мягким крылом, - чуть не заорал...
Студент разделся, приоткрыл форточку и залез под холодное одеяло. Все, что произошло вечером, казалось ему сейчас таким же далеким, как детство в старом доме. Словно кто-то другой торчал в аптеке, метался по городу, стоял в тоннеле, дыша на руки, а рядом на крышке колодца грелись усталые голуби...
Под самое утро проснулся. Почудилось сквозь сон, что у соседа за стеной, чуть слышно, - та музыка, тот же ударник, как в магазине, когда вздрагивала стеклина, за которой стояли "кассетники" и "вертаки", а в экранах телевизоров отражалась она, идущая к выходу...
После консультации студент зашел в столовую, взял "комплекс", устроился в уголке. Отпил сразу полстакана компота, ткнул вилкой в шницель.
Может, поехать к биофаку? Попытаться еще раз... Нет... Рядом будет маячить и ухмыляться тот парень... Лучше вообще об этом не думать... Сейчас главное - сесть за диплом, сесть основательно... Через две недели надо показать собранный материал... В библиотеку сегодня не сунусь - оттуда прямая дорога к биофаку - поеду к Андрюхе; сегодня чем дальше от центра, тем лучше...
Студент отнес посуду в мойку. Из-за соседнего столика рукой махнула Тамарка. Отвернулся.
Пока студент ждал трамвай, по дороге, что шла параллельно линии, один за одним проносились самосвалы, груженные снегом. Потом, уже из вагона, он видел вгрызающиеся в сугробы снегоочистители, грейдеры, скребущие обочину, людей в оранжевых жилетах.
Студент не отрываясь смотрел в протаянную дырку. Сквозь нее город казался чуточку незнакомым.
В трамвае не умолкал пассажир:
- Нынче зима что надо...
- А в том году снега почти не было, помните?.. Вот и приходится теперь небесам план перевыполнять...
- Старики говорят, лето будет засушливое...
Студент, вслушиваясь в разговор, выскреб на замерзшем стекле маленькую буковку "м".
- Я лично в их приметы не верю. Все же на глазах меняется. Может, мы уже такого на нашей многострадальной планете натворили, что и подумать страшно. Кругом стронций-девяносто - снег, и тот радиоактивный, скоро люминесцировать начнет - вот примета настоящая...
Андрюха был дома. Как и в прошлый раз, ползал на четвереньках вокруг ватмана - подправлял, подчищал.
- Да ты не расстраивайся, - Андрюха свернул ватман, отнес на стол. - Я еще вчера понял, что наш план с изъяном: не учел психологии. Во-первых, насильно мил не будешь, во-вторых, девицы типа твоей избалованы до ужаса - им принцев подавай, ведь, по их мнению, они живут для счастья, а счастье должно строиться на прочном фундаменте... Вот был бы ты железобетонным...
- А если она специально с тем парнем подстроила, чтобы надо мной подшутить, - знала, что будут ее ждать? А может, он случайно забрел на день рождения, и она хотела от него отделаться, да не могла?
- С женщинами надо рвать сразу и с корнем!
- Что-то ты свою Верочку до сих пор забыть не можешь... Сам же говорил: если вернется, все прощу, пусть хоть с ребенком чужим, - говорил?
- Сравнил... У нас была настоящая любовь...
- У меня, может быть, тоже настоящая.
- Не смеши... Тебе просто обидно, что тебя обвели вокруг пальца... Если бы любил, то не сидел бы у меня, а метался бы под ее окнами, телефон бы терзал, плакал бы горючими слезами, кусал пальцы и выл... Впрочем, я знаю, как тебе помочь, - Андрюха расстелил очередной лист, прижав края толстыми справочниками. - К тому же доведем до конца наш первоначальный план...