Страница 110 из 153
Около трехсот пятидесяти лет назад Септерн написал отчет для Совета Джулатсы. И прочитал серию лекций на симпозиуме для посвященных у озера Триверн, где разъяснил теоретические основы магии измерений. Записи его лекций были переданы в дар организовавшему лекции университету. Типичный поступок для Септерна - маг никогда не выделял никаких университетов, если не считать Додовера, где родился.
Оставалось лишь пожалеть о том, что организовал симпозиум Зитеск.
- Неужели ты в это веришь? - спросила Ирейн.
- Если вспомнить о желании Стилиана попасть в Зитеск в одиночку - да, боюсь, я готов поверить, - ответил Денсер.
- Ты думаешь, ему известно о текстах?
- Вне всякого сомнения. Ему и Дистрану.
Дверь в библиотеку распахнулась, и вошел Илкар, потирая на ходу затекшую шею. Денсер быстро рассказал ему о том, что им удалось выяснить.
- Каков же будет наш ход? И как поведет себя Стилиан? - спросил Илкар, покачав головой.
- Он знает о наших планах и отдает себе отчет, какое значение имеют записи. То, что он ничего не сказал нам о них в Парве, кое-что объясняет. Стилиан намерен попасть в измерение драконов вместе с нами.
- Зачем? - удивился Илкар.
- Возможно, не верит, что мы сумеем без него найти решение... Однако я в этом сомневаюсь. Нет, мне кажется, его гложет любопытство - что меня не слишком тревожит. А вот желание получить побольше власти и усилить влияние и могущество Зитеска... совсем другое дело.
- Усилить? - презрительно бросила Ирейн.
- Я говорю о возможной сделке с драконами или получении каких-нибудь гарантий для Зитеска.
- Но он ведь не может попасть туда без нас? - уточнил ' Илкар.
- Почему? - спросила Ирейн.
- Потому что оба ключа к лаборатории Септерна у нас, - ответил Илкар. - Откровенно говоря, я уверен, что Казны не станут его даже слушать. Похоже, Стилиан не сознает, насколько они могущественны.
- Что ж, всем известна самонадеянность лорда Горы, - заметила Ирейн.
Денсер бросил на нее быстрый взгляд, но промолчал.
- Значит, мы возьмем его с собой? - спросил он после короткой паузы.
Илкар пожал плечами.
- Пожалуй, у нас нет выбора. Хирад и Безымянный наверняка с нами согласятся. Прежде всего необходимо уничтожить разрыв, а уж потом будем разбираться с мотивами Стилиана.
Денсер кивнул.
- В таком случае возвращаясь к твоему первому вопросу... Наш следующий ход, точнее, мой следующий ход состоит в том, чтобы связаться со Стилианом. Поскольку нам друг без друга не обойтись, уточним позиции.
- Хорошо, - согласился Илкар. - А потом разбудим остальных и подумаем, как отсюда выбраться.
- Как идет сражение? - спросила Ирейн. Все невольно прислушались к шуму.
- Как мы и ожидали. Висминцы пытаются подойти к стенам, их останавливают стрелы и заклинания боевых магов. От выстрелов катапульты университет спасают "Щиты", к тому же висминцы в основном пытаются разрушить стены. Они потихоньку делают свое дело, мы не в силах им помешать. Рано или поздно маги устанут, и висминцам это известно. Тогда они пойдут на решительный штурм, и университет падет. - Лицо Илкара оставалось невозмутимым, но Денсер знал, какие чувства тот испытывает.
Он должен покинуть родной университет, оставив его врагу на разграбление.
- А что додоверцы? - спросил Денсер.
- На них вся надежда. По нашим расчетам, они будут здесь завтра утром. Самое главное, чтобы они нанесли удар в нужном месте. Кстати, тогда у нас и появится шанс незаметно ускользнуть. - Илкар задумчиво почесал затылок. Так или иначе, я возвращаюсь в Сердце. Ирейн, есть новости о Фроне?
- Он пришел в себя, но снова заснул. Физически с ним все в порядке, он просто очень устал. А эмоционально... Кто знает?
- Держи меня в курсе, ладно? Встретимся позже. Денсер подождал, пока за Илкаром закроется дверь.
- Я хочу немного отдохнуть, любимая. Встретимся после наступления темноты. - Он наклонился, чтобы поцеловать Ирейн. - Не забудь восстановить запас маны. Мы нуждаемся в тебе.
Ирейн взъерошила ему волосы.
- Не беспокойся, высплюсь - и все будет в порядке. Ты поосторожнее общение со Стилианом всегда опасно.
Баррас вместе с остальными членами Совета стоял на стенах университета - здесь он провел почти весь день под охраной "Жесткого щита". Стены и бастионы от выстрелов катапульт и тарана тоже защищало заклинание. И хотя до сих пор висминцам не удавалось подойти к стене, старый эльф наблюдал за боем с растущим ощущением беспомощности.
День начался с жестокого оскорбления: висминцы облили тела убитых жителей Джулатсы маслом и подожгли их горящими стрелами.
Тела быстро вспыхнули, и оставшиеся в живых лишились надежды отдать своим близким последние почести. Ветер подхватил серо-черный дым и понес его в сторону университета. Над стенами повис удушающий туман, под прикрытием которого висминцы пошли в первую серьезную атаку.
Защитникам университета пришлось приложить немало сил, чтобы отбросить врага. Сквозь удушающий отвратительный дым маги покрыли все подходы к стенам заклинаниями. Одновременно пришлось наложить защитное заклинание на стены, иначе они могли пострадать от своих же ударов, в результате маги потратили много маны. И только после этого горны висминцев дали сигнал к отступлению.
Вскоре дым рассеялся, но среди защитников университета воцарилось уныние. Висминцы принялись атаковать стены в двух дюжинах разных точек, не давая защитникам передышки. Врагу ни разу не удалось пробить стены, однако магам приходилось весь день работать в полную силу.
Если бы Баррас услышал оценку осады, которую сделал Илкар, то согласился бы с ним практически по всем существенным позициям. Висминцы располагали временем - или думали, что располагают; они знали, что жители Джулатсы будут с каждым днем терять силы, и в конце концов университет падет.
Баррас потер глаза. Враг наверняка будет атаковать всю ночь, вынуждая большую часть магов и солдат оставаться на стенах и лишая их полноценного отдыха. К тому же защитники университета прекрасно понимали, в каком тяжелом положении оказались, и это вселяло в их сердца уныние.
Лишь кое-где во дворе можно было на короткое время забыть об осаде. Но стоило подняться на стены, как все менялось. Среди развалин городской ратуши стояли войска висминцев - тысячи и тысячи солдат, в любой момент готовых пойти в наступление. Время от времени они начинали горланить свои победные песни или злобно грозить защитникам университета, описывая, какой страшный их ждет конец.