Как погасло солнце

- Это верно.

- Еще бы! Мои подданные - они ж как дети. Узнают, что у власти временно был не я, и начнут подозревать, что и теперь я тоже не я. Чувствуешь?

- Так что же делать?

- А ничего. Власть преемственна. Значит, будем вести себя так, как вел себя наш предшественник, - и Дино забегал по комнате, вращая правой рукой. Похоже?

- Абсолютно!

- Но это внешнее сходство. А сейчас подумаем, как нам до... емкак нам до... емкакнамдо... емкакнач до... стичь сходства внутреннего. Что бы этакое придумать поненормальней, а?

- Провозгласите себя богом.

- Старо.

- Ну обвините какое-нибудь государство в том, что оно в агрессивных целях собирается устроить солнечное затмение.

- Пресно. Мне нужны сумасшедшие идеи помасштабней. Вроде платы за Солнце или установки счетчиков. А кстати, счетчики мы установили, а деньги-то нам платят? Министра финансов! Срочно! - распорядился Дино, нажав кнопку диктофона.

И министр финансов тотчас влетел в кабинет, даже не успев остановить вращение правой руки.

- Браво, Динами!

- Браво, брависсимо. Как поступает плата за Солнце?

- Самым аккуратным образом, Ваше Равенство.

- И платят строго по показанию счетчиков?

- Абсолютно. Вот только в Игралии какие-то хулиганы разбили два счетчика.

- Разбили? - обрадованно переспросил Дино.

- Так точно, разбили.

- Так что же ты раньше молчал? - И Попечитель расцеловал оторопевшего финансиста. - Военного министра! Мигом!

И министр так стремительно вбежал в кабинет, что вынужден был по инерции пробежать еще целый круг, прежде чем смог затормозить и остановиться.

- Ты что же это? - набросился на него Дино.

- Не могу знать.

- Наши враги, понимаешь, громят наши счетчики, а армия бездействует? Приказываю тебе срочно организовать надежную охрану счетчиков.

- Но, Ваше Равенство, счетчики находятся в других странах.

- Тем более! Ввести в эти страны войска. По одному полку на каждый счетчик.

- У нас нет столько полков.

- Провести мобилизацию! Военизировать всю Огогондию! Все огогондцы солдаты! Вперед!

И министры наперегонки побежали из кабинета.

- Видал? - самодовольно спросил Дино Котангенса - Вот та сумасшедшая идея, которую мы искали. Похож я был на сумасшедшего?

- Точь-в-точь, Ваше Равенство!

- Ну погоди, то ли еще будет!

Тысячи огогондцев толпились у "хижины".

- Мы никому не позволим! - кричал Великий Попечитель с балкона резиденции перед многотысячной толпой. - Мы никому не позволим, чтобы наши солнечные счетчики, построенные на деньги наших налогоплательщиков, громили и уничтожали!

- Не позволим! - подхватывала толпа.

- Мы видим, что правительства некоторых государств не могут или не хотят гарантировать нам сохранность нашего имущества, находящегося на их территории. Поэтому мы вынуждены для охраны вышеназванного имущества посылать в эти страны своих солдат. Правильно я говорю?

- Правильно! - орала толпа.

- Все огогондцы - солдаты! В Огогондии нет несолдат! Несолдатам не место в Огогондии!

- Браво, Динами! - бесновались огогондцы. - Сто тысяч лет жизни Солнцеподобному!

В этот раз телесовещание на высшем уровне было необычайно деловым и коротким.

- Господа попечители, - сказал Председательствующий, - ввиду чрезвычайной важности и срочности обсуждаемого нами вопроса есть предложение называть вещи своими именами.

- Правильно! - зашумели разом попечители. - Зачем нам эти цирлихи-манирлихи? Подумаешь, интеллигенция!

- Предложение считаю принятым. А теперь поговорим по душам.

- Какого дьявола Динами отхватил Малявию? - сразу же закричал нервный Попечитель Колоссалии. - Я же еще в прошлом году собирался ее оккупировать!

- А Игралия всегда граничила с Великанией. Значит, именно Великания имеет историческое право захватывать Игралию, а не какая-то там Огогондия.

- Каждому приятно этими делами заниматься.

- Это же черт знает что такое! Прямо из-под носа страны утаскивает. На минутку отвернуться нельзя!

- Себе все, а другим ничего. Эгоист!

- Нахал - и все!

- И нечего с ним церемониться. Предлагаю сбросить на Огогондию бомбу и начать войну.

- А я предлагаю сбросить две бомбы и начать переговоры о мире.

- А лучше всего сбросить три и вообще ничего не начинать.

- Господа, господа, не забывайте: у Огогондии тоже есть бомбы. Правда, подержанные, но все же...

- Это верно. Так что же вы предлагаете?

- Предлагаю послать этому выскочке ультиматум со строгим выговором и последним предупреждением. Или он немедленно отдает нам все захваченные им страны...

- ...или мы их сами захватим.

Но Дино Динами ничего еще не знал, о близящихся неприятностях. И настроение у него было превосходное.

- Все идет как надо! - уверял он нового приближенного. - И войска движутся, и диктаторишки молчат. Говорил я тебе, Котангенс, что все будет в порядке?

- Говорили. Три раза говорили, Ваше Равенство. Даже четыре.

- Вот видишь. А ты меня чуть не размагнитил.

- Так ведь...

- Знаю, знаю. Пойди в наградной департамент и награди себя чем хочешь. Потом оформим. Ступай!

- Браво, Динами!

А Дино, оставшись наедине, задумался:

"Гм... Почему все попечители так меня боятся? А? Кибера называли Властелином Солнца. Но он не мог быть Властелином Солнца, потому что он не я. А я почему не Властелин Солнца? Потому что я не он. Нет, я что-то путаю.. Начнем сначала. Кибер был Властелином Солнца. Но он не был Властелином Солнца. А кто был Властелином? Тот, кто не был? Нет, я опять где-то ошибся. Попробуем еще раз, не торопясь, спокойно, логично..."

А в Огогондии происходила тотальная военизация. Печатая шаг, по площади прошел батальон Союза солнцепоклонников. Они маршировали, громко распевая:

Гениален наш Дино

И непобедим

Лишь ему

Подчиняется Солнце.

И едва прошли молодые солнцепоклонники, как с другой стороны площади показалась новая колонна Правда, этот отряд выглядел не так браво, как предыдущий, потому что состоял он из одних стариков. Причем каждый старичок опирался на палочку и шаркал. Но шаркали патриоты-старички, не нарушая строя, и палками взмахивали так ритмично и воинственно, что казалось, шагает взвод престарелых фельдмаршалов.