Страница 2 из 5
- Завтрак? - спросила она.
- Прошу!
Клер не решилась отказаться, села в постели и взяла поднос. Пара яиц, гренки с маслом и чашка кофе...
- Я побоялся влить в кофе сливки, сахар тоже придется положить самой, сказал Тони. - Надеюсь, что со временем я изучу ваш вкус как относительно кофе, так и насчет других вещей.
Она ждала, когда он уйдет.
Тони, гибкий, как металлическая рулетка, спросил:
- Вы предпочитаете завтракать в одиночестве?
- Да, если вы не имеете ничего против.
- Помочь вам одеться?
- Нет, нет!
Клер натянула на себя простынь так порывисто, что чуть не пролила кофе. Сидела, сжавшись в комок, а когда он вышел, без сил откинулась на подушку.
Одевшись, она направилась в кухню. В конце концов, это ее дом. Хотя Клер не отличалась мелочностью, она любила, чтобы в кухне царили чистота и порядок. Он должен был дождаться ее осмотра...
Но войдя в кухню, Клер увидела, что там все блестит, сверкает, будто только что доставленое из магазина. Она остановилась, обвела помещение изумленными глазами, повернулась на каблуках и чуть не столкнулась с Тони. От неожиданности она вскрикнула.
- Вам помочь? - спросил он.
- Тони, - сказала она, стараясь подавить гнев, вызванный испугом, - вы не должны передвигаться так бесшумно, я пугаюсь... Вы здесь готовили завтрак?
- Здесь, миссис Белмон.
- Незаметно.
- Я потом убрал. Разве это неправильно?
Клер стояла, широко раскрыв глаза, и не знала, что ответить. Она открыла дверцу посудного шкафа, окинула взглядом сияющую чистотой посуду и сказала:
- Очень хорошо. Вполне удовлетворительно.
Если бы в эту минуту Тони просиял, если бы улыбнулся, если бы дрогнул хоть краешек его губ, он бы стал ей ближе. Но он был спокоен, как английский лорд. Только промолвил:
- Благодарю вас, миссис Белмон. Не угодно ли пройти в гостиную?
Вид гостиной поразил ее не меньше.
- Вы что, полировали мебель?
- Довольны ли вы качеством работы, миссис Белмон?
- Но когда же вам удалось? Вчера вы ничего здесь не делали!
- Ночью, конечно.
- И вы всю ночь жгли свет?
- О, нет! Я в этом не нуждаюсь. Во мне вмонтирован ультрафиолетовый источник света. А сон, естественно, мне ни к чему.
Да, он заслуживал восхищения, Клер хорошо понимала это. Нужно было дать ему понять, что она довольна им. Но ей не хотелось доставлять ему это удовольствие, и она с кисловатой миной сказала:
- Из-за таких, как вы, домработницы лишатся своих мест.
- Освободившись от такого непроизводительного труда, они смогут заняться гораздо более полезным делом. В конце концов, миссис Белмон, машины, вроде меня, можно производить, но что может сравниться с творческим началом, которое заложено в таком многосторонне развитом мозге, как у вас.
И хотя выражение его лица оставалось прежним, в его голосе звучали нотки теплоты и восхищения, которые заставили Клер покраснеть. Она сказала:
- Такой мозг, как у меня?.. Охотно дарю его вам!
- Наверное, вы не очень счастливы, если так говорите? - заметил он и подошел поближе. - Могу ли я чем-либо вам помочь?
Ей вдруг стало смешно. Положение было и впрямь смехотворным. Машина, которая чистит ковры, чистит посуду, полирует мебель и делает еще бог знает сколько дел, машина, недавно сошедшая с конвейера завода, предлагает ей свои услуги в качестве утешителя и душеприказчика.
- Если вы хотите знать, мистер Белмон придерживается другого мнения он считает, что у меня вообще нет мозга, - неожиданно выпалила она. - И, по всей вероятности, он прав.
Клер не могла себе позволить расплакаться перед ним.
- Такое наблюдается в последнее время, - добавила она. - Пока он был студентом, все шло отлично. Но теперь... теперь я недостойна быть женой великого человека. А он вот-вот станет великим. И требует, чтобы я была великолепной хозяйкой, светской дамой, которая могла бы ввести его в общество... в общество этой самой Гладис Клаферн.
Кончик носа у Клер покраснел, и она отвернулась.
Но Тони не смотрел на нее, его взгляд блуждал по комнате.
- Я могу помочь вам привести в порядок квартиру.
- Но она так ужасна, - раздраженно воскликнула Клер. - Необходима масса преобразований, которые я не в состоянии сделать. Квартира эта удобна, спору нет, но я не могу обставить ее, чтобы она приобрела такой вид, как в журналах.
- Вы хотите, чтобы она приобрела такой вид?
- Что толку хотеть... Одного желания мало.
Тони взглянул ей прямо в глаза.
- Я могу вам помочь.
- Вы разбираетесь в вопросах внутренней архитектуры?
- Разве это обязательно?
- Еще бы!
- В таком случае, у меня есть нужные потенциалы, и я могу приобрести знания, которые от меня потребуются. Могли бы вы снабдить меня книгами по этим вопросам?
Придерживая одной рукой шляпу, которую ветер то и дело норовил сорвать с головы, Клер тащила из городской библиотеки два увесистых тома. Тони сразу же открыл один из них и начал перелистывать. Она впервые наблюдала, как его пальцы справляются с такой деликатной работой.
- Вы не умеете читать? - спросила Клер с чувством превосходства.
- Я именно этим и занят, миссис Белмон.
- Но вы так... - сказала она, сделав неопределенный жест рукой.
- Вы имеете в виду, что я быстро перелистываю страницы? Я их усваиваю, у меня фотографический способ чтения.
Дело было вечером, и когда Клер ушла спать, Тони уже дошел до середины тома, несмотря на то, что читал он при слабом освещении - по крайней мере, для глаз Клер.
В течение нескольких дней она тем и занималась, что ходила в библиотеку и приносила оттуда все новые книги. Тони говорил, какая литература ему необходима. Ему требовались книги по вопросам сочетания цветов, косметики, столярного дела и моды, по искусству и истории одежды...
К концу недели он уговорил Клер подстричь волосы, придумал ей новую прическу, изменил линию бровей и посоветовал пользоваться помадой и пудрой другого оттенка.
С полчаса она терпеливо сидела перед ним, нервно вздрагивая при каждом осторожном прикосновении его человеческих пальцев, а когда все было кончено, посмотрела на себя в зеркало.
- Можно еще кое-что сделать, - сказал Тони, - особенно в отношении одежды. Как вы находите начало?