Страница 16 из 44
Гарсон же все заметил и тоном, не терпящим возражений, заявил:
- Мы возвращаемся в гостиницу. Вам нужно поесть и как следует выспаться, а то завтра у вас будет бледный вид.
- Ну и что? Что такое у нас завтра? Гарсон прикоснулся рукой к полям шляпы.
- Завтра, мои друг, вам предстоит встреча с настоящей кинозвездой. Глава 9
Малдер никак не мог уснуть.
После долгого, почти летаргического ужина Скалли рассказала ему о своем разговоре с девочкой, из которого она не узнала ничего вразумительного. Пэт видела, пожалуй, даже меньше, чем можно было заключить из ее заявления. Как только на брата напали, дубинка, которую тот держал в руках, "выпрыгнула из темноты" и ударила ее по лицу. От боли и неожиданности Пэт упала, и ей показалось, она слышит чей-то шепот и смех.
Но помнит все это смутно: вскоре она потеряла сознание.
В таком состоянии ее и нашел отец.
- Это не призраки, Скалли, - сказал Малдер, провожая ее в номер. - Мы имеем дело с людьми.
- Похоже, ты разочарован?
Малдер не ответил ей тогда, да и сейчас у него не было ответа. Он надел куртку и вышел из номера. Хорошо, что он послушался Гарсона: днем здесь пекло, а ночью на самом деле холодно.
Миновав короткий переход между коттеджами и основным корпусом, Малдер остановился.
На заднем дворе гостиницы были разбиты огражденные камнями клумбы с кактусами и уже закрывшимися на ночь цветами пустыни. Между клумбами проложены каменные дорожки, сбегавшиеся в одну, которая вела на берег реки, где стояло несколько скамеек. На ветвях тополей и ив покачивались фонарики, бросая сквозь листву причудливые блики, лениво скользившие по земле.
Малдеру показалось, что в саду пахнет жимолостью.
Убедившись, что он один, Малдер сел на скамейку и стал смотреть, как внизу струится обмелевшая река: вода в тусклом свете прибрежных фонарей поблескивала серебром.
Луна притаилась за облаком.
Засунув руки в карманы куртки, Малдер сидел, глядя на воду и не думая ни о чем, пока не выглянула луна.
Пэт Дэвен и ее мать обречены блуждать во мгле, из которой им нет выхода. Бледные, с печатью горя на лице - словно бесплотные, безжизненные тени...
Эта мысль отозвалась в нем болью: он вспомнил свою сестру, пропавшую при загадочных обстоятельствах много лет назад. Когда ее похитили, ей было восемь; Малдер на всю жизнь запомнил унесший ее нестерпимо яркий свет. Он и теперь не мог думать о нем без содрогания и даже щурился, словно он режет ему глаза.
Как бы он хотел узнать, что за ним скрывается!
Вот почему его так волнуют дела под грифом "Икс": вдруг да удастся отыскать истину?
Отвернувшись от луны, Малдер провел ладонью по лицу и рассеянно потер затылок.
Он непременно найдет Саманту, а пока надо найти тех, кто убил брата Пэт.
Малдер снова провел рукой по лицу, сунул ее в карман и улыбнулся.
- Со мной все в порядке, - сказал он, подвигаясь, чтобы могла сесть Скалли. - Просто думаю.
- Да ты здесь схватишь воспаление легких!
- Вы в этом уверены, доктор? Скалли вытянула ноги и сложила руки на животе.
- Уверена. Здесь же холод собачий! Малдер, а что, в теплом месте думать никак нельзя?
Они долго молчали, просто смотрели на реку и слушали шелест листвы. Иногда тишину нарушал лай собаки или гул машины. Потом в сад вышли подышать любители выпить на ночь. Они прогуливались меж островками цветов, ночной ветерок доносил то негромкий разговор, то громкий смех. Когда ветер стихал, Малдер и Скалли не слышали ничего, кроме своего дыхания.
Неожиданно Малдер спросил:
- Скалли, а тебе не приходило в голову, что те, кто убил коров, не убивали брата Пэт? Не дождавшись ответа, он переспросил:
- Скалли, а тебе не приходило в голову, что те, кто убил коров, не убивали брата Пэт и тех двоих?
Где-то над головой в тополиных ветвях запела птица.
- Нет, - ответила Скалли и повернулась к нему. - А почему ты так решил?
- Пытаюсь проследить некоторые аналогии, только и всего. Как правило, тот, кто мучает животных, не отваживается на убийство человека - тем более такое жестокое, - а предпочитает отыгрываться на безответных тварях.
Малдер следил за выражением лица Скалли, и она отвернулась, зная, что ее напарник всего лишь размышляет вслух. Но раз уж мысль высказана, он должен убедиться в ее правильности.
- Нет, - медленно покачав головой, повторила она. - Не знаю, что именно сделали эти нелюди и как, но все это произошло в одном месте, за короткий промежуток времени, и во всех случаях слишком много общего. По крайней мере, судя по тому, что нам уже известно. - Скалли поежилась. - Подробности узнаю, когда поговорю с медэкспертом, но... - Она снова покачала головой и улыбнулась: - А не ты ли с пеной у рта доказывал, что совпадения совпадениям рознь? Одни - реальные, другие - кажущиеся.
Малдер улыбнулся.
- Ну я.
- Отлично! Значит, это совпадение кажущееся. И доказательством тому жестокость, с которой убили и людей, и животных. Нам остается только найти связь.
- Верно. Сущая безделица.
В ветвях снова раздалась птичья трель.
- Тогда подумай вот о чем, Скалли, -тихо сказал он. - Зачем? Зачем, черт побери, понадобилось убивать и скот, и этих несчастных?
Скалли молчала. Впрочем, Малдер и не ждал от нее ответа.
Но у него вдруг возникло странное, неприятное предчувствие, что когда они в конце концов найдут ответ, он вряд ли придется им по душе.
Они очутились посреди пустыни, в самом страшном месте кошмарного сна.
- Да никакой я не сумасшедший! - с жаром заявил с больничной койки Майк Остранд и свирепо уставился на шерифа Спэрроу. Тот не моргнул глазом. По-вашему, выходит, авария мне приснилась, да? И вот этот чертов гипс на руке я тоже вижу во сне? Да, моя новенькая машина и в самом деле перевернулась, а я повис на ремне, как туша в мясной лавке!
Спэрроу терпеливо слушал.
- Ну ладно. - Остранд виновато вздохнул и скривил губы. - Ладно, было дело: я немного выпил. Но в аварию попал совсем не поэтому.
- Разумеется, вы попали в аварию, потому что какой-то таинственный автомобиль, такой низкий, что из окна машины вы его даже не заметили, нарочно столкнул вас с дороги.
Остранд метнул на него сердитый взгляд.