Страница 7 из 38
В обращённом ему навстречу ясном взгляде мелькнуло удивление - и быстро сменилось нескрываемым удовольствием: поспешно заложенные за спину руки, скованная поза, блеск синих мужских глаз умной женщине сообщают всё, что нужно - а складывать два плюс два мадемуазель умела, и быстро. Научена была: несколькими годами ранее в толпе поклонников мадам Лармур оказался некий магистр, очень расположившийся к дочери своей пассии, - он-то и преподал девице науку письма и счёта. А вот пара других воздыхателей оказалась не настолько увлечена матушкой, чтобы оставить без внимания расцветавшую дочь. Которая ничего не имела против, а очень даже наоборот.
Ротик её сложился в очаровательный розовый бутон, и она выжидающе посмотрела на мужчину, по извечной женской хитрости якобы отдавая инициативу ему. Что было совершенно точно понято и принято. Щёлкнули каблуки, склонилась голова, качнулись белокурые пряди:
- Дониэль Тинген к вашим услугам, мадемуазель!
Мадемуазель снисходительно улыбнулась этой старомодной провинциальной церемонности - кроме самоходных экипажей и обязательного вечернего освещения улиц фонарями на частых высоких столбах, из мировых столиц навеяло попутными ветрами простоту нравов и пренебрежение такими мелочами, как этикет. И если люди в летах ещё что-то там соблюдали, то современная молодёжь уяснила быстро: все люди - братья-сёстры, или, по крайней мере, возможные любовники - ну а заживо похоронившие себя знахарки и иже с ними пусть отдыхают в сторонке.
И маменькина наука не прошла даром: понравившегося мужчину надо проверять на боеспособность с места в карьер. Юная красавица долго посмотрела Дону в глаза. Медленно и пристрастно огладила взглядом от лица вниз... по раскрытому вороту, неуклюже надетому фартуку и мыскам добротных туфель.
По-прежнему неторопливый, взор поднялся до гладко выбритого подбородка и остановился на твёрдых и плотно сжатых сейчас губах, не замечая полыхающих румянцем щёк.
Лицедействовать, впрочем, умеет каждый, а вот чувством такта одарены далеко не все - но девица прекратила паузу вовремя:
- А у меня три имени.
От звука её певучего, с лёгким вызовом голоса Дона окатило томительно сладкой волной, захотелось ощутить его пальцами, языком, губами, раствориться в этом голосе всем существом.
Юная же хулиганка продолжала:
- Для мальчишек я Аннет, - сочные губы изогнулись в привередливой улыбке, а тонкий стан - в изысканной позе, скопированной из столичного журнала "Придворная модница". Она чуть склонила головку набок и стрельнула глазами в свою осчастливленную этим фактом жертву:
- Дома и для друзей я - Тони.
Дон, который за свою кочевую жизнь выучил немало наречий, в этот момент совсем некстати вспомнил выражение "упасть в любовь" - и представился ему бесконечный полёт в эту пропасть... дыхание перехватило.
- А для интересных мужчин, - тут красавица взглянула на Дона в несомненном раздумье, подходит ли ему это определение, и повторила снова, на сей раз подчеркнув интонацией главное, - а для интересных мужчин я - Нинон.
И замолчала, уже нескрываемо наслаждаясь замешательством человека старше себя... а вот опытнее ли - это ещё вопрос. Но молчал и он, и только смотрел так, словно всё уже для себя решил. Девица не выдержала и отправилась в дальнейшее наступление:
- Так как бы ты хотел звать меня?
- Антонина! - голос вошедшей в комнату Динь звенел от возмущения. Склянки и флаконы в небольшой корзинке, которую знахарка держала в руках, звенели столь же сердито.
Поименованная Антонина заговорщицки улыбнулась Дону и грациозно обернулась к подруге:
- Здравствуй, Ди. Какой у тебя в доме симпатичный кавалер нашёлся. Что же ты его от нас прятала, молчунья?
Кто бы другой в этой ситуации обиделся: ведь знает же, знает эта красотка, чем платят знахари за свой дар. Но Динь во всех и каждом видела того ребёнка, которым человек когда-то был и в глубине души остаётся до самой смерти. Именно с ними, с этими малышами, и общалась знахарка... Дети, шебутные, капризные, милые вы все дети...
Посему, чтобы там ни измышляли столичные модники и подражающие им провинциальные дивы, а этикет - вещь чрезвычайно удобная, и вряд ли когда-нибудь придёт время списывать вежливость в утиль.
Да, требования хорошего тона нас безусловно ограничивают - но может, оно и к лучшему?
- Антонина, позволь представить тебе друга нашей семьи, Дониэля Тингена - Дон, я счастлива познакомить тебя с моей подругой, Антониной Лармур.
Но только Дон собрался опять поклоняться и щёлкать каблуками, как взбалмошная Аннет, а может, Тони, но гораздо более вероятно, что Нинон, весело расхохоталась, захлопала в ладоши и возгласила на южный манер и слегка грассируя:
- Bravissimo!
Атмосфера окончательно утратила скованность - Дон изобразил голосом и губами нечто бравурное, хохочущая Тони подразнила взглядом Динь. Рассмеялась и та, и под напеваемый Доном марш весело позвала всех в гостиную.
*
Случайностей не бывает - а если всё-таки происходят они, то лишь потому, что мы просто не знаем причин, которые привели к неожиданным, на первый взгляд, следствиям.
Кто скажет наверняка, судьба ли свела вместе эту троицу? А возможно, то всё привиделось во сне Творцу - и, пробудившись, пожелал он воплотить пригрезившееся?