Бездна

Наоборот, он появился благодаря сплоч?нному выступлению народа против мятежников. Нам удалось предотвратить кровопролитные беспорядки в столице, удалось взять под контроль ситуацию в стране. Прежнее правительство бежало еще во время путча, поэтому нам пришлось полностью рассчитывать только на свои силы.

И на поддержку простого народа. В ближайшее время мы постараемся нормализовать ситуацию и в других городах федерации. Полномочия наши, могу заверить вас, временные - до первых общенациональных выборов. Надеюсь, я удовлетворил ваше любопытство, господин Сабуров?

Что и говорить, умел полномочный представитель этого нового Форума рубить чеканные фразы и достойно держаться. Интересно, где, на каких-таких постах он пропадал до путча? И имя у него - странноватое имя, непривычное.

- Допустим, - согласился Ф?дор Ф?дорович. - И что же требуется от меня как коменданта Резерва?

- Сдать объект. Временно. Мы обязаны проверить каждого человека, прежде чем доверить ему работу на таком важном месте как Резерв.

Если я сейчас отдам им Резерв, это конец. Они получат доступ к секретной документации, к картам Пещер, к планам расположения подземных баз, складов, коммуникаций. Но кто же они? Представители инопланетян или на самом деле новая российская власть? В размышлениях коменданта Резерва вновь ворохнулся ком неверия рассказу Кассандры. Нужно рискнуть и попытаться проверить этого Эра Эрмана. Только резко, чтобы он не успел скрыть первую реакцию, если попытается блефовать.

В дверь постучали, просунулась голова секретаря ординарца.

- Ф?дор Ф?дорович, здесь представители гражданских властей, начальники служб и командиры групп. Приглашать?

- Обязательно, - кивнул Сабуров. - Пусть проходят, им полезно будет послушать.

Это мои заместители, - сказал он, обращаясь к полномочному представителю, - думаю, они нам не помешают.

Эр Эрман сделал каменное лицо. В кабинет тем временем тихо скользнули "гвардейцы" Сабурова, расселись по свободным стульям и с интересом принялись разглядывать гостей из областного центра.

- Это делегаты от нового российского правительства, - пояснил им Сабуров. - Так называемого Российского Национального Форума. Они требуют, чтобы я сдал Резерв.

Для проверки. Нас всех по очереди проверят на лояльность новым властям - лояльных оставят на месте, а остальных отправят... Куда вы нас отправите, господин Эрман?

- Перестаньте нести чушь, - деланно поморщился Эр Эрман.

- Почему чушь? - удивился Сабуров. - Испокон веков так было. Сначала сибирские остроги, затем колымские лагеря. А на этот раз что? Ханкарские далеитовые рудники?

Чужие, лишь однажды услышанные слова, сами легли на язык. Сейчас, в это мгновение решалось многое. Как среагирует представитель на упоминание о Ханкаре?

Сабуров цепко следил за лицом Эрмана, и от его внимательного взгляда не ускользнуло, как дрогнули кончики губ хол?ного этого господина, как сузились его глаза.

- Так, - медленно произн?с Эрман. - Значит, добрался-таки проныра с Волчьей Ягоды. Ну что ж, теперь это, впрочем, вс? равно.

Сабуров не верил своим ушам. Он сам добивался правды, а когда добился, она вновь показалась ему столь фантастической, что вс? сознание вновь, в который уже раз за сегодняшнее утро, взбунтовалось против таких неестественностей, дикостей.

Эрман, глядя на побелевшее лицо коменданта Резерва, только усмехнулся. Он, кажется, даже был доволен, что вот так вс? обернулось и можно теперь говорить в открытую.

- Да, - произн?с он с оттяжечкой, - Ханкар готов взять власть на планете в свои руки, что успешно и делается в настоящий момент. Однако вс?, что я говорил до этого, оста?тся в силе. Земля нуждается в нашей помощи, без нас она окончательно затянет себя в пучину военных конфликтов, в пучину преступности, в пучину атомных катастроф. И мы пришли, чтобы дать вам мир, покой, уверенность в завтрашнем дне. Разве не об этом мечтали люди на протяжении всего своего исторического развития? И мы не позволим, чтобы на планете оставались места возможных очагов будущих конфликтов.

- Вы имеете в виду Резерв?

- И Резерв тоже. Мы должны контролировать его. В ином случае мы будем вынуждены приступить к уничтожению объекта.

В кабинете стало тихо. Подчин?нные Сабурова, ничего не понимая, ошалело взирали то на сидящего за столом своего начальника, то на полномочного представителя, который стоял напротив Сабурова, спокойный и уверенный в своей силе.

Ф?дору Ф?доровичу требовалось нечеловеческое напряжение, чтобы держать себя в руках. В отличии от "гвардейцев" он прекрасно понимал вс? сказанное Эрманом. И осознавал ту меру ответственности, что прид?тся ему сейчас взять на собственный хребет.

- Мы? - переспросил Сабуров, разрушая томительную тишину. - Ч?рт возьми, никогда бы не подумал, что братья по разуму так внешне похожи на нас.

- Если я говорю от имени Ханкара, это вовсе не означает, что я ханкарец. Я по физической сущности человек, но родился и вырос в системе Ханкар, поэтому имею полное право говорить "мы" о себе и о ханкарцах. Впрочем, ханкарцы действительно похожи на людей, но не настолько, чтобы нас и их можно было путать. Мы на самом деле братья, поймите это, господин Сабуров. Зв?здные, космические браться, принадлежащие к одной ветви зв?здных рас. Вокруг нас и ещ? нескольких гуманоидных и окологуманоидных цивилизаций страшное, нечеловеческое окружение - черки, селеиды, маркоды. И потому мы должны помогать друг другу выживать. Узы желают Земле только добра, наши меры временные и вынужденные, и мы без всякой охоты ид?м на них. Вы и ваши люди - ценнейшие специалисты, а Империя умеет ценить талантливых людей.

- На невольничьих рудниках? - Сабуров не смог скрыть сарказма в голосе.

- Дались вам эти рудники! - прошипел представитель. - Да, есть у нас невольники, есть рудники, где они добывают ценнейший для цивилизации минерал, есть и другие места, где они работают. Но это преступники. Что же нам прикажете делать с людьми, которые опасны для общества? Или у вас на Земле не существует тюрем?

- Наши преступники - это наши преступники, а ваши все почему-то земляне.