Страница 27 из 38
- Не зря! И вовсе даже не намекаю! - Стрекозов сделал возмущенный глоток, подавился пивом и закашлялся.
- На какие шиши будем билеты на Сахалин покупать? - поинтересовался Дамкин.
Стрекозов встал с топчана и прошелся по комнате, шевеля мозгами. Деньги на покупку билетов были так же нереальны, как и остров Сахалин, куда надо было ехать в командировку.
- Слушай, - задумчиво сказал Стрекозов, глядя в окно на громыхающие по рельсам трамваи. - А зачем нам вообще куда-то ехать?
- Как! - удивился Дамкин. - А как же мы тогда напишем о Сахалине, если ни разу там не были?
- Элементарно, - молвил Стрекозов. - Как говорил в свое время господин Сократов, надо мыслить более абстрактно. Посмотрим по карте, где находится остров, опишем природу, население... Секретарша Люся говорила, там корейцы живут и жень-шеневую водку производят! Памятник этому Павлику Морозову в Южно-Сахалинске открывают, значит он там родился, как думаешь?
- Сомневаюсь, - сказал Дамкин. - Он вроде в какой-то деревне настучал чекистам на своего отца. Это Паша Асс в Южно-Сахалинске родился, но ему там памятник не ставят.
- Памятники ставят тем, кто заслужил, - Стрекозов наставительно поднял палец. - Павлик Морозов заслужил. А Паша Асс разве что-нибудь сделал для советской власти?
- Ни фига он не сделал для советской власти, - кивнул Дамкин.
- Ну вот. Опишем памятник пионеру с горном или с красным знаменем! Здание обкома партии опишем... Речь первого секретаря... Ликование народных масс... И готово!
- Думаешь? - с сомнением поковырял в носу Дамкин.
- А чего! - воодушевленно носился по комнате Стрекозов. - Ну, конечно, вставим пару фактов для достоверности. В энциклопедическом словаре посмотрим, всех наших знакомых расспросим, кто чего знает о Сахалине!
- Тогда надо уйти в подполье, - сказал Дамкин. - А то Однодневный встретит нас случайно в магазине или на улице. Он же в соседнем доме живет! Опасно!
- В гости к кому-нибудь напросимся. Можно у Бронштейна пожить. Или у Карамелькина.
- Интересно, Карамелькин не забыл, что он сегодня должен нам выключатель починить?
- Забыл, конечно. Сколько времени уже прошло...
- Я ему вчера звонил, тонко намекал, что неплохо бы к нам заехать.
- Сегодня позвони.
Дамкин нехотя потянулся за телефоном и набрал номер Карамелькина.
- Никто не отвечает, - сказал он, слушая длинные гудки.
- Карамелькин, наверно, на работу пошел, а Шлезинский по бабам бегает.
Вдруг в дверь раздался длинный звонок.
- Карамелькин пришел, - пошутил Стрекозов.
Дамкин открыл дверь и опешил. Это действительно был программист Карамелькин.
- Здравствуй, Дамкин, - войдя в квартиру, сказал Карамелькин. - И ты, Стрекозов, здравствуй!
- Что с тобой, Карамелькин? - удивленно спросил Стрекозов. - Ты встал так рано, чтобы прийти и починить нам выключатель?
- Я же обещал, - пожал плечами программист, доставая из сумки выключатель и отвертку. - Где тут у вас пробки вывинчиваются?
- На лестнице, - ответил Дамкин и, проводив Карамелькина на лестничную площадку, показал ему на щит и с вытаращенными глазами вернулся к соавтору.
- Что это с ним? - шепотом поинтересовался Стрекозов. - Пришел, принес выключатель, чинит... Я его не узнаю.
- Арнольд, - так же шепотом пояснил Дамкин.
Карамелькин резво прошел в комнату, отвинтил сломанный и поставил новый выключатель. Затем, вкрутив пробку на место, проверил. Свет горел.
- Ну вот, - он аккуратно сложил инструменты в сумку. - Готово!
- Мастер! - восхищенно протянул Дамкин.
- Тебя за это надо угостить кофе, - решил Стрекозов.
- Не откажусь, - Карамелькин уселся в кресло.
- Как там Шварценеггер? - спросил Дамкин, пока Стрекозов варил на кухне кофе, аромат которого сразу заполнил всю квартиру и даже перебил запах пива.
- Снялся в новом фильме, - оживился Карамелькин. - Знаешь, какой у него объем мускулов?
- Ну, откуда же?
- Вот видишь, какие у меня? - Карамелькин быстро закатал рукав рубашки. - А у него раза в три больше!
- Кофе готов! - Стрекозов поставил перед друзьями три чашечки и разлил кофе. - Как ты-то живешь?
- Очень хорошо живу, - сообщил программист. - Я теперь почти каждый вечер тренируюсь с китайцем. Помните, канализационный люк, который притащил ко мне доктор Сачков? Тяжеленный, жуть! Я с ним теперь по утрам занимаюсь.
- С кем? С люком или с Сачковым?
- С люком, конечно! Ложусь на пол и поднимаю его над собой. Мышцы уже во! - Карамелькин снова показал свою мускулатуру. - Через пару недель будут, как у Шварценеггера. Вчера пошел с сотрудниками в кино, а у нас одного билета не хватало. Эти придурки хотели уже бросать жребий, кому сваливать домой, а я знаете что сделал?
- Что?
- Я отдал им билеты, а сам спустился в канализацию, вылез в подвале, а потом забрался в кинотеатр по шахте служебного лифта, немного извозился, и все дела!
- Арнольд! - уважительно протянул Дамкин. - Карамелькин, можно мы тебя Арнольдом будем называть? Ты не обидишься?
- Не обижусь, - подумав, молвил Карамелькин. - Это не обидное прозвище. А вы не хотите каратэ заниматься?
- У нас времени нет. Романы и то некогда писать.
- Зря. Здоровье дороже.
Дамкин закурил "Беломорину".
- А вот курить вредно, - наставительно произнес Арнольд Карамелькин. Ты и сам отравляешься, и нас со Стрекозовым отравляешь.
- Извини, - Дамкин сделал вид, что смутился, и загасил папиросу. Больше не буду.
Время от времени Карамелькин бросал курить и в эти дни весьма доставал курильщиков.
- Я вот последнее время думаю, до чего же безнравственными стали молодые девушки, - молвил Карамелькин как бы задумчиво.
Дамкин и Стрекозов переглянулись.
- И с чего ты это взял?
- Я получил письмо.
- Подумаешь! Я тоже два года назад получил письмо, - сказал Дамкин, прищуриваясь. - Это был отрицательный отзыв о моем рассказе. Впрочем, Стрекозову он тоже не понравился.
- Это точно, писать без меня ты не умеешь.
- Ничего себе заявленьице! - воскликнул Дамкин. - Можно подумать, что это не ты мой, а я твой соавтор!
- А как же! Ты еще скажи, что пишешь лучше меня!
- Послушайте! - возмутился Карамелькин. - Перестаньте разговаривать сами с собой! В конце концов, я разговариваю с вами!