Страница 35 из 47
- Ааз, - тихо позвал я.
- Не сейчас, малыш, - проворчал он. - Как видите, генерал, все ваши опасения были...
- Ааз! - не отставал я.
- Ну в чем дело? - зарычал он, поворачиваясь ко мне.
- У нас не пять игроком, а только четыре...
___________________________________
ГЛАВА 21
Мы создали непобедимую команду!
Соломон
- Четыре? - еле слышно переспросил Ааз.
- До пяти я считать умею, - заверил я его. - Ты, я, Гэс и Корреш. Итого - четыре. Видишь? Первый, второй, третий...
- Хватит! - прервал меня наставник. Затем он обратился к горгулу: Слушай, Гэс, как ты думаешь, Бертран согласится?
- Но, Ааз, мы же не можем зачислить в команду саламандру, - возразил я.
- Помолчи, малыш. Ну что скажешь, Гэс?
- Только не сейчас, - пожал плечами горгул. - Он недавно встретил свою подружку, и они отправились в отпуск.
- Подружку? - переспросил, вскинув бровь, Ааз.
- Совершенно верно, - кивнул Гэс. - Она, можно сказать, его давняя горячая страсть.
- Горячая страсть! - усмехнулся тролль. - Слушай, а ведь неплохо сказано.
Я оценил шутку и присоединился к дружному хохоту Гэса и Корреша. Дело в том, что подруга Бертрана тоже саламандра, а они, как известно, холодны как лед. Джули и Плохсекир смотрели на нас, ничего не понимая.
Ааз раздраженно закатил глаза и простонал:
- Только этого мне и не хватало. Нет одного члена команды, а те, которые у меня есть, полоумные. Когда вы насмеетесь вдоволь, можете вносить свои предложения по поводу того, где нам найти пятого члена команды.
- Эту вакансию заполню я, - скромно произнес Плохсекир.
- Вы?! - Я перестал смеяться.
- Конечно, - кивнул генерал. - Это мой долг.
- Может, я не совсем понятно выразился? - вмешался Ааз. - Поссилтум в этом никак не замешан.
- Зато здесь замешан королевский маг и его ученик, - возразил Плохсекир. - Вы оба - граждане Поссилтума. И притом довольно выдающиеся граждане. Нравится вам это или нет, но мой долг защищать вас всеми имеющимися у меня в наличии средствами. В данном случае я имею в виду себя.
Об этом я как-то не подумал. В некотором смысле это было довольно мило. Но я не очень-то обрадовался тому, что из-за нас генерал будет подвергать себя опасности.
- Э... ценю ваше предложение, генерал, - осторожно начал я, - но Игра состоится далеко отсюда.
- Если вы можете выдержать такое путешествие, то смогу и я, - твердо заявил Плохсекир.
- Да вы не понимаете!
- Малыш, - перебил меня Ааз, - почему бы тебе не познакомить генерала с его товарищами по команде?
- Извините, генерал. Это Гэс, а вон тот - Корреш.
- Нет, - улыбнулся мой наставник, - я не это имел в виду.
- О! - догадался я. - Генерал, разрешите вам представить членов нашей команды.
Произнеся это, я сбросил личины, открывая горгула и тролля для всеобщего обозрения.
- Гэс! - воскликнул Джули. - То-то мне твой голос показался знакомым.
- Привет, Джули, - помахал рукой горгул. - Как жизнь в отставке?
- Скучновато. Эй, наливай себе вина!
- Спасибо. - Гэс шагнул вперед и забрал оба кувшина из рук онемевшего генерала, передав один Коррешу.
Мне пришло в голову, что я единственный, кто остался без вина.
Генерал стоял как вкопанный, переводя взгляд с горгула на тролля и обратно.
- Ну, Плохсекир, - усмехнулся Ааз, - вы все еще хотите вступить в команду?
Генерал нервно провел языком по губам, а затем наконец оторвал взгляд от Гэса и Корреша.
- Безусловно, - заявил он. - Я горжусь честь сражаться рядом с такими... достойными союзниками. Конечно, если они примут меня в свою команду.
- Что скажешь, Скив? - спросил Ааз. - Ты - босс.
Итак, решать предоставлялось мне. У Ааза есть противная привычка: отступать, когда положение осложняется. Я думаю, что это не всегда было случайным совпадением.
- Ну, господин маг, - прогремел Плохсекир, - вы принимаете мои услуги?
Я влип. Никто не мог утверждать, что Плохсекир плох в бою. Но я никогда не испытывал к нему нежных чувств. А каким он будет товарищем по команде...
- Глип!
Предупреждение пришло с опозданием. Прежде чем я успел собраться, меня ударила сзади сила, заставившая растянуться на земле плашмя.
- Глип! - повторил мой друг, не оставляя попытки дотянуться до моего лица.
- Что здесь делает этот глупый дракон? - спросил Ааз, ничуть не смущенный нашей эмоциональной встречей.
- Спроси у Плохсекира, - усмехнулся Джули. - Его привел он.
- Да?! - моргнул мой наставник.
Я и сам немного удивился. Оттолкнув на мгновение Глипа, я тяжело поднялся на ноги и бросил на генерала вопросительный взгляд. Впервые за все время нашего знакомства я смотрел на него другими глазами.
Свирепый воин, способный и глазом не моргнув встать на пути целой армии, сейчас не решался встретиться со мной взглядом.
- Ну... поскольку вы пропали, он несколько захандрил, - промямлили генерал. - Никто другой и близко не подошел бы к нему, и я подумал... казалось логичным, что...
- Он привел его поиграть с моим драконом, - весело объявил Большой Джули. - Генерал, кажется, питает слабость к животным.
Плохсекир резко вскинул голову.
- Дракон отлично послужил королевству в последней кампании, - горячо заявил он. - Было бы несправедливо, если бы никто не позаботился о нем.
Его горячность никого не одурачила. У него не было никаких причин печься о моем драконе. А если бы даже и были, то он мог бы запросто переложить заботу о нем на плечи нескольких своих солдат, а не заниматься этим лично. Всем стало ясно, что Глип ему нравился.
Словно в подтверждение наших подозрений, мой зверек стал резвиться вокруг него, виляя головой и хвостом в движениях, зарезервированных, как я знал, для товарищей по играм. Генерал стоически игнорировал его, что было не так уж просто сделать.
- Гм... генерал, - осторожно начал я.
- Да? - он парализовал меня ледяным взглядом, как бы говоря: "Только посмей прокомментировать поведение дракона!"
- Насчет предыдущего нашего разговора, - поспешил я переменить тему. - Я буду говорить от имени всей команды. И, думаю, выражу общее мнение, если скажу, что для нас будет и удовольствием и честь видеть вас в предстоящей Игре на нашей стороне.
- Благодарю вас, маг, - резко поклонился он. - Надеюсь оправдать ваше доверие.