Страница 53 из 74
- Я мог бы помочь тебе, парень, - рокотал голос Темпуса, - но только в том случае, если бы встретился с тобой намного раньше, или же, если бы ты любил лошадей. Ты оказал мне огромную услугу, гораздо большую, чем ты себе представляешь. Я редко бываю в долгу у кого-либо, но у тебя я в долгу, и ты в любой момент можешь рассчитывать на меня.
- Ты хорошо заплатил мне, цербер, и я доволен.
Ганс был несколько озадачен и смущен, оттого что тот испытывал такую необыкновенную слабость, которую трудно было даже себе представить. Увидев затем, как цербер выуживает свою заветную коробочку с порошком, он подумал, что кое-что ему стало ясно.
Немного позднее он вернулся к Эмоли. Увидев у крыльца коня Темпуса, он начал осторожно ласкать его и играть с ним, придя в конце концов к заключению, что принятый им перед этим наркотик помогает ему увертываться от огромных желтых лошадиных зубов.
Она пришла к нему, его Сайма - точно такая же, какой была всегда.
Сам Темпус, однако, был уже не Тот: бог Вашанка вселился в его тело. Сам Вашанка, могущественный Бог-Громовержец, Повелитель разбоя, войн и сражений, властитель Врат Смерти.
Он не мог бы овладеть ею ласково и нежно, как того хотел бы. И дело было не в физической импотенции, хотя и этого можно было ожидать. Холодно и трезво он осознавал, что не может позволить себе довести ее до изнеможения. А бог Вашанка на меньшее не согласился бы.
Постучавшись, она вошла и сказала:
- Дай-ка мне взглянуть на них!
Сказала легко и уверенно, не сомневаясь в том, что украденные у нее драгоценности уже у него, и потому, не мешкая, сразу принялась распускать шнуровку на своем наряде из кожи.
Он протянул ей небольшой аккуратный сверток.
- Вот, держи. Как их у тебя украли?
- Что это голос у тебя такой хриплый, как никогда раньше? - ответила она, а затем стала рассказывать:
- Мне нужны были деньги, подвернулся этот мужчина... На самом-то деле оставалось еще немного... Ну, а этот был такой отчаянный и напористый малый. Мне, конечно, следовало бы понять... Он был вдвое моложе меня. На что, спрашивается, могла быть нужна ему такая старая шлюха? Но он согласился заплатить столько, сколько я сказала, и без лишних разговоров! А потом он меня ограбил.
Она оглянулась и осмотрела комнату. Насколько он помнил, в глазах у нее всегда легко было прочесть ее мысли. Видно было, что она просто ошарашена.
- То положение, до которого я опустился?..
Она поняла, что он имел в виду. Потянув носом, она оценила, конечно, мерзкий затхлый запах старого постельного белья, и весь вид его самого, развалившегося здесь в полном обмундировании, от которого тоже несло вонью.
- Оба мы с тобой хороши, оба деградировали. И то, что я, в силу сложившихся обстоятельств, оказалась здесь, производит, конечно душераздирающее впечатление, как впрочем, и твое присутствие здесь.
- Благодарю. Именно это я и хотел услышать. Не нужно!..
- Я думала, ты захочешь меня.
Уже обнаженная по пояс, она, взглянув на него, перестала раздеваться.
- Да, хотел. Теперь не хочу. Примешь наркотик?
На его чреслах подпрыгивал ее шарфик. Если бы она увидела это, то смогла бы в полной мере оценить степень его деградации. Сознательно не снимая его, он надеялся, что в момент, когда воля его ослабеет и похотливое желание затмит сознание, этот шарфик напомнит ему, что эту женщину он не смеет оскорбить насилием.
Подложив под себя стройную, как у оленихи, ногу, она удобно устроилась на одеяле.
- Ты просто смеешься надо мной, - чувствуя себя немного задетой, вздохнула она, затем взяла и приняла наркотик.
- Если я дотронусь до тебя, ты можешь заболеть после этого.
Она мяла в руках сверток со своими булавками внутри.
- Мне же платят, - она постучала пальцем по свертку. - А я не могу оставаться в долгу.
- Парень, который стянул их, действовал по моему указанию.
- Ты еще и сводничаешь?
Он содрогнулся.
- Почему ты не вернешься домой?
Легкий аромат, исходивший от нее, напоминал запахи моря и цветочного меда. И он с тоской подумал о том, что она здесь лишь потому, что он сам заставил ее появиться - в счет долга.
Она наклонилась к нему, приложив палец к губам.
- По той же причине, что и ты. Дома нет, все кануло в вечность.
- Ты так думаешь?
Резко дернув головой, он поудобнее устроился на скрипнувшем под ним деревянном подголовнике.
- Я уверена в этом!
- А я вот давно уже не могу быть уверенным в чем бы то ни было. Не уверен, например, в том, что руки твои говорят именно о том, что должно быть сказано.
- Не могу я, - говорила она, осыпая поцелуями его шею, несмотря на все его попытки уклониться от ее губ, - оставаться... у тебя... в долгу.
- Извини, - жестко сказал он, решительно высвободившись из ее объятий. - Я действительно не в настроении.
Она пожала плечами, затем вынула из свертка булавки и заколола ими свои волосы.
- Потом ты, я уверена, пожалеешь об этом.
- Ты, возможно права, - с тяжелым вздохом сказал он. - Но это мои проблемы. Ничего ты мне не должна. Мы квиты. Я все еще помню твою щедрость в далеком прошлом, когда ты знала еще, что такое дар бездумный и бескорыстный.
Меньше всего на свете ему бы хотелось обидеть ее. Но обнажать душу свою перед ней он тоже не собирался. Не видя иного выхода из этого сложного положения, он выпроводил ее отсюда. Он обошелся с ней со всей жестокостью, на которую был способен, но сделал это ради общего их блага.
Громким голосом он позвал снизу консьержку.
Спустившись с крыльца прямо в приятную ночную прохладу, он сразу заметил какое-то движение рядом с его серым скакуном.
- Это я, Шедоуспан.
- А это я, Шедоуспан, - хриплым голосом парировал он.
Пряча лицо, он взобрался на лошадь не с той стороны и она неодобрительно фыркнула.
- Так в чем дело?
В этот момент луна зашла за тучи, и Темпуса скрыла плотная пелена из ночных облаков и теней. Ганс не смог бы, наверное, толком объяснить, что его поразило, но этот Темпус проделал это мастерски. Он вздрогнул. Да, давно уже нет никаких Повелителей Теней...
- Я вот тут любовался твоим конем. Им видно, заинтересовались и какие-то лихие люди, подъехавшие на лошадях. Похоже, они приняли меня за хозяина, да и конь твой к себе не подпускал. Они и ускакали прочь. А я подумал, что нужно дождаться тебя и сказать об этом.