Страница 40 из 122
- Черт, - не выдержал один из стоявших рядом с ними гидов, одетый в ливрею прислуги. - Смотрите-ка, буквально все жаждут смачного скандала, связанного с королевским семейством. Каждый раз, когда королевская семья оказывается вовлеченной во что-то, будь то убийства Потрошителя или смерть в автокатастрофе принцессы Уэльской в конце двадцатого века, теории заговоров плодятся даже быстрее, чем журналисты успевают их строчить.
- Спасибо, дорогая, - вздохнула Шахди, когда они наконец оказались в относительно тихом углу. - Я знаю, мне стоило бы вести себя спокойнее, но я устала, а тут еще эти репортеры... - Она царственно передернула своими персидскими плечами. - Так, значит, вы не верите теориям насчет Мэри Келли?
- Ни одной.
- Даже про сумасшедшую повитуху?
Марго зажмурилась. "Сумасшедшая повитуха? Ого-го..."
Шахди Фероз мягко рассмеялась.
- Прошу вас, не огорчайтесь, мисс Смит. Эта теория сравнительно малоизвестна.
- Да, но Кит заставил меня выучить вопрос вдоль и поперек, от корки до корки...
- И сколько времени он на это отвел, а? Дней пять? Десять? Я почти всю свою жизнь бьюсь над этим делом. Так что вам нечего смущаться.
- А что, правда есть теория с какой-то сумасшедшей повитухой?
Шахди кивнула:
- О да. Мэри Келли погибла, будучи на третьем месяце беременности. Она носила ребенка, которого не в состоянии была бы выкормить. Аборты тогда запрещались законом, но делались повсеместно, особенно в Ист-Энде. Обыкновенно этим делом занимались повитухи, и условия были самые антисанитарные. В общем, повитухи могли разгуливать по улице, и никому и в голову бы не пришло спросить их, откуда у них кровь на одежде. Даже инспектор Эбберлайн полагал, что они ищут, возможно, убийцу-женщину. Это основывалось на показаниях заслуживающих доверия свидетелей по делу об убийстве Мэри Келли. Собственно, Эбберлайн просто не мог трактовать их по-другому. Женщину, одетую в платье Мэри Келли, видели выходящей из комнаты, которую та снимала, в утро убийства, но через несколько часов после того, как коронеры зарегистрировали смерть Мэри Келли.
Марго нахмурилась.
- Звучит странно.
- Согласна. Ее видели дважды: в первый раз между восемью и четвертью девятого, и вид у нее был нездоровый, а через час она разговаривала с каким-то мужчиной у входа в паб "Британия". Оба раза ее видела одна и та же свидетельница, вполне почтенная домохозяйка, проживавшая по соседству с Мэри Келли, - миссис Кэролайн Максвелл. На основании ее показаний инспектор Эбберлайн предположил, что убийцей была, возможно, сумасшедшая повитуха, переодевшаяся в одежды своей жертвы для маскировки. И еще: в печке у Мэри Келли после убийства бедной девушки обнаружили остатки сожженной одежды.
- Но смерть наступила около четырех утра, - возразила Марго. - Что могло удерживать ее там целых четыре часа? И как объяснить изувеченное тело?
- Это, - невесело улыбнулась Шахди Фероз, - нам и предстоит выяснить. Что делал убийца в промежутке между смертью Мэри Келли и его - или ее - бегством из Миллерз-корт и зачем.
Марго вздрогнула и зябко поежилась. Ей вообще не хотелось думать про Мэри Келли, самую юную и хорошенькую из жертв Потрошителя. Какие у нее были славные русые волосы... Марго слишком хорошо помнила смерть собственной матери. Прекрасные густые русые волосы, разметавшиеся по полу кухни в луже крови...
Чем меньше Марго будет вспоминать свою мать и то, как та умерла, тем лучше.
- На мой взгляд, сумасшедшая повитуха - это тоже чушь, - пробормотала она. - Как и все остальные теории касательно Мэри Келли. И потом, кто сказал, что это была повитуха, - просто полицейский инспектор искал подходящее объяснение свидетельским показаниям.
Шахди Фероз усмехнулась:
- Вот в этом вы ошибаетесь, дорогая, ибо сумасшедшие повитухи действительно встречались. Повивальная бабка Мэри Пирси была арестована и повешена в 1890 году за жестокое убийство жены и ребенка своего женатого любовника. Даже сэр Артур Конан Дойль высказал предположение, что полиция ищет убийцу не того пола. Он даже написал рассказ на основе этой идеи.
- Выходит, Шерлоку Холмсу стоило искать не Джека-Потрошителя, а Джилл-Потрошительницу?
Шахди Фероз рассмеялась:
- Не возражаю, это представляется весьма маловероятным.
- Да нет, я хочу сказать, женщина-убийца просто не могла бы поступить так. Изрубить жертву, съесть части ее тела? Разве так бывает?
Выражение лица ее собеседницы стало жестче.
- Ну, вообще-то женщины-убийцы способны наносить подобные увечья. Криминалисты давно уже охарактеризовали подобные действия женщин как психическое отклонение. Притом что лесбиянство является нормальным биологическим состоянием значительного процента женского населения, а лесбиянки отличаются от среднего психического профиля не более чем геи или гетеросексуалы, порой это может давать значительные отклонения.
- Убийцы-лесбиянки?
- Да, история криминалистики изобилует случаями, когда женщины убивали своих любовниц из ревности или обиды. Часто это сопровождается нанесением увечий лица, груди и половых органов. Что, собственно, делал и Потрошитель. Ряд подобных убийств был раскрыт только после того, как полиция перестала искать мужчину-маньяка, а вместо этого направила усилия на поиски психически неуравновешенной убийцы женского пола.
Марго снова вздрогнула.
- Страшно это все. Что вызывает подобные отклонения? Я хочу сказать, что превращает невинного ребенка в кого-то вроде Джека-Потрошителя? Ну или Джилл-Потрошительницы?
- Серийный маньяк-убийца, - очень мягко ответила Шахди Фероз, - порой появляется как следствие глубокой психической травмы, нанесенной еще в детстве кем-либо из взрослых. Это страшная трагедия, растрата человеческого потенциала, причиняемая боль... Взрослые часто олицетворяют для такого человека сексуальное насилие в соединении с физическим, жестокое подавление эмоций и всей детской личности. В других случаях... - Она тряхнула головой. Порой мы имеем дело с серийными убийцами, у которых подобные мотивы отсутствуют. Такие просто наслаждаются процессом убийства, своей властью над жертвой. Порой я могу объяснить их поступки только происками зла.