Страница 100 из 130
- Не убивайте меня, пожалуйста...
- Прекрати рев, глупая карга! Если бы я хотел убить тебя, я бы уже перерезал тебе глотку. Поскольку моих поклонников поубивала или похватала полиция, мне нужно убежище и нужен человек, который мог бы объяснить мне, как все устроено в этом аду! А теперь веди меня к себе домой, или я найду себе другого заложника!
И Голди, почти не чувствуя под собой ног, заковыляла обратно, к себе домой. Когда они добрались наконец до двери в ее квартиру, она едва держалась на ногах и упала бы, если бы не мертвая хватка, с которой он стискивал ее локоть. Она остановилась перед дверью и, дрожа, привалилась к ней.
- Открывай.
Непослушными пальцами она достала ключ из кармана и повернула его в замке. Ударом ноги он распахнул дверь, втащил Голди внутрь и захлопнул дверь с такой силой, что эхо продолжало некоторое время гулять по комнате. Он быстро осмотрел квартиру, потом толкнул Голди в спальню, швырнул на кровать и привязал к ней. Она беспомощно лежала, дрожа и истекая холодным потом.
- У тебя есть имя?
- Г-голди Морран...
- Чем ты занимаешься?
Позабавь его... Это все говорят: безумцев надо забавлять...
- Я меняю валюту, - пролепетала она. - Деньги Верхнего Времени на любые, какие будут нужны туристу по ту сторону Врат...
- Скажи мне, как обращаться с этим устройством. - Он показал ей снятую с трупа рацию.
- Вам надо нажать на вон ту кнопку, - послушно ответила она. - Тогда вам ответит кто-нибудь из Безопасности. Он нажал на кнопку.
- Слушаю, - прохрипел голос из рации.
- Я обыскал квартиру Голди Морран. Там никого.
- Вас понял.
Если бы Голди даже осмелилась позвать на помощь, пока рация была включена, он не дал ей такой возможности. Он сразу же выключил устройство и положил на полку. Потом холодно посмотрел на нее, распластанную на кровати, привязанную к ней за руки и за ноги.
- Где мне найти карту этого проклятого места? Она сглотнула, чтобы издать хоть какой-то звук пересохшим горлом.
- Проще всего в компьютере.
Ей пришлось показать, как им пользоваться. Потом он снова привязал ее к кровати, вернулся в гостиную и провел несколько часов за Голдиным компьютером. Она слышала стук клавиш, смутно слышала сквозь пелену сковывавшего ее ужаса его негромкий голос, отдающий команды машине, хотя смысл его слов проходил мимо ее сознания. Потом в гостиной наступила тишина. Голди напрягла слух, пытаясь уловить хоть какое-то движение, однако не слышала ничего, кроме негромкого шелеста кондиционера.
Она не знала, сколько времени провела привязанной к кровати. Часов она со своего места не видела. Боль и испуг постепенно отнимали остаток сил. Она почти лишилась сознания, когда шаги вывели ее из забытья. О Боже, он вернулся, он разрежет меня на кусочки...
Потрошитель улыбнулся ей сверху вниз.
- Вы очень неплохо справляетесь, дорогая моя. А теперь покажите мне, как управлять устройствами у вас на кухне. Я не отказался бы от чашки чая.
- Мне больно, - всхлипнула Голди. - Я не чувствую ног, рук, и мой глаз совсем заплыл.
Он чуть нахмурился, но развязал путы. Он ощупал ей локти и запястья, потом с неожиданной мягкостью ощупал отек на лице.
- Гм... Немного опухло, и, боюсь, синяк выйдет довольно большой, но глаза вы не лишитесь. Приношу извинения за то, что обошелся с вами так грубо. У вас есть ледник?
Голди уставилась на него, пытаясь понять перемену в обращении.
- Что?
- Ледник. Вам нужен холодный компресс, чтобы снять опухоль. Конечно, настойка лауданума могла бы облегчить боль, но боюсь, я оставил свою сумку с медикаментами в Лондоне.
Голди наконец совладала со своими голосовыми связками настолько, чтобы шептать.
- Я не держу лауданума. Эти средства не дают без специального разрешения врача. Лед в холодильнике. На кухне.
Он снова привязал ее к кровати, но не так туго, как прежде, обмотав предварительно запястья и лодыжки шарфами, чтобы веревки не врезались в кожу. Потом направился на кухню. Она слышала стук и звяканье, пока он шарил по полкам. Наконец он нашел дверцу холодильника.
- А... Надо же, какое гениальное приспособление! Интересно, как оно устроено?
Послышался стук ледяных кубиков, потом шум воды из крана. Когда через минуту он вернулся в спальню, он держал в руках мокрое полотенце с завернутыми в него кубиками льда. Он аккуратно положил компресс ей на лицо, потом откинул ей волосы со лба и пощупал пульс.
- Вы испытали сильное потрясение, моя дорогая леди. Нам и правда нужно унять вам боль.
- В ванной, - прошептала Голди. - Аспирин... От боли и тошноты комната раскачивалась вокруг нее как лодка в шторм.
До нее снова донесся стук открываемых створок и выдвигаемых ящиков, потом он сунул ей что-то в рот и поднес к губам стакан воды. Она поперхнулась, но все же проглотила несколько таблеток аспирина. Он тепло укрыл ее, ее же собственными одеялами и поправил компресс - похоже, ее самочувствие и правда беспокоило его. Голди закрыла глаза, а он, насвистывая что-то себе под нос и продолжал шарить по ее шкафам и полкам.
- Сколько Врат вы посещали? - спросил он вдруг, выводя ее из забытья.
- Нисколько. Я не путешествую вниз по времени. - Она действительно не путешествовала со времени той ужасной поездки в Новый Орлеан несколько лет назад. Врата неожиданно сделались нестабильными, и ей пришлось бросить там молодого историка, которого она брала с собой. Худших мук совести ей испытывать еще не приходилось, но она и правда не могла ничего поделать, да и никто бы не смог. - Я живу на станции и держу свою лавку, вот и все, добавила она, вздрогнув.
- А... Долго еще ждать следующего открытия Главных? - спросил он, помолчав.
- Три дня.
- В таком случае, дорогая миссис Морран, устраивайтесь поудобнее, а я тем временем изучу волшебные возможности вашей замечательной кухни.
Голди уснула под стук кастрюль и сковородок.
* * *
Спустя шесть дней после того, как Скитера подвергли операции, десятого октября, Малькольм закинул наживку. Сид Кедермен не делал тайны из своей неприязни к отсутствию современных удобств и постоянно, не особенно выбирая выражения, критиковал работу поисковых групп, тем более что каждый вечер Марго с Малькольмом возвращались в Сполдергейт и докладывали о "полном отсутствии" прогресса. Когда новое лицо Скитера окончательно зажило, Малькольм вернулся в Сполдергейт с сообщением о грандиозном и неожиданном прорыве в поисках: Армстро обнаружили.