Страница 99 из 102
- Я уже нашел ее, - сообщил Ромбар, к удивлению большинства сидящих за столом. - Это черная жрица храма Мороб.
Поздравив Ромбара, все продолжили ужин, а с ним и обсуждение совместных дел. К полуночи гости закончили разговор и собрались уходить.
- У вас хороший повар, Вальборн, - сказал правитель Цитиона, вставая из-за стола. - Надеюсь, в будущем я смогу отблагодарить вас ответным приглашением.
- Это бывший повар Берсерена, - ответил Вальборн. - Я был бы счастлив присутствовать на ужине в честь совершеннолетия вашей дочери.
- Вы будете первым из приглашенных, - заверил его Норрен.
Три дня спустя в Келангу приехал Тревинер на своей Чиане, которую он разыскал в лесу неподалеку от места последней стоянки перед путешествием по лурским подземельям. Увидев военный лагерь на северном берегу Тиона, он свернул туда и узнал, что основная армия уже ушла на юг, а здесь остались только те, кто назначен в гарнизонные войска Бетлинка и Белого алтаря. Про Ромбара ему сообщили, что тот поселился во дворце Вальборна, нового правителя Келанги, и занимается подготовкой обозов, предназначенных для отправки с войсками. Охотник не стал задерживаться в лагере, а поехал в город повидаться со своим правителем.
Он остановился у главных дворцовых ворот и потребовал, чтобы о нем доложили его величеству. Его впустили без доклада и поселили в западном крыле дворца, где на втором этаже, над жилыми помещениями прислуги, размещались комнаты для гостей. Оставив вещи, охотник вышел познакомиться с окрестностями дворца и вскоре обнаружил у себя в соседях обоих лоанцев. И Витри, и Шемма, которому не терпелось поделиться хоть с кем-нибудь впечатлениями о дворцовой жизни, обрадовались охотнику. Тот уговорил их погулять по парку и заодно рассказать ему новости, накопившиеся за дни расставания. Выйдя в парк, все трое пошли по присыпанным гранитной щебенкой дорожкам, мимо скамеечек, беседок, невысоких декоративных изгородей.
- Вот эта жизнь - по мне, не то что в лесу, - сразу же объявил Шемма. - А еда-то здесь какая, Тревинер! Против нее даже и тот паштет из дичи... так я его и не попробовал... голову даю, не потянет.
- Мы собирались возвращаться в село, но его величество попросил нас об услуге, - сообщил Витри, радуясь новому приключению. - Он посылает к монтарвам обоз с провизией, а с ним - предложение о дружбе и взаимной помощи и хочет, чтобы мы были посредниками в переговорах.
- Никто, кроме нас с Витри, не знает языка монтарвов, - важно сказал Шемма, - да и Пантур не вступит в переговоры ни с кем, кроме меня. Ну как тут откажешь его величеству!
- Да ты, я смотрю, большим человеком стал, Шемма! - восхитился охотник. - Не каждому выпадает честь оказать услугу правителю Келанги!
- Ни к чему мне такая честь, суеты много, - вздохнул в ответ табунщик. - Как вернемся от монтарвов, поедем домой. У нас и там дела найдутся. Верно, Витри?
Витри не ответил. Заглядевшись на охотника, на его загорелое лицо, встрепанные ветром волосы, привычно-жизнерадостную улыбку, он думал, что скоро тот вернется в свои леса и будет разъезжать там на своей Чиане, радуясь солнцу, деревьям, зверью, выслеживая и пугая уттаков, и будет счастлив своим единственным, не известным обыкновенному келадскому жителю счастьем.
Их догнал стражник, ходивший к правителю с докладом о приезде охотника.
- Эй ты, длинный! - крикнул он Тревинеру, казавшемуся еще выше рядом с лоанцами. - Его величество хочет видеть тебя, и немедленно!
- Мой правитель соскучился по мне, - объяснил Тревинер лоанцам. Пока, друзья!
Он пошел вслед за стражником в восточное крыло дворца, вертя по сторонам головой и по привычке замечая все - ухоженные деревья и клумбы, постройки, гармонично вписывающиеся в парковые пейзажи, богатое и добротное убранство дворца, его картины и скульптуры, гроздья светлячков Феникса на серебряных и золотых подставках, двустворчатые двери залов, украшенные орнаментом из различных сортов древесины. Стражник остановился у кабинета правителя и растворил перед охотником двери. Войдя, Тревинер увидел Вальборна, сидящего за огромным, заваленным бумагами письменным столом.
- Мое почтение, ваше величество! - Охотник, остановившись напротив Вальборна, отвесил шутовской поклон.
- Садись, Тревинер. - Вальборн махнул рукой на глубокое и мягкое кресло у противоположной стены. - Давно я тебя не видел.
Тревинер плюхнулся в кресло и, развалясь, вытянул длинные ноги.
- Удобно, - сообщил он Вальборну. - Вы неплохо устроились, мой правитель! Я уже успел заметить.
- Ты всегда все успеваешь заметить, - сдерживая улыбку, ответил Вальборн. - Ромбар хвалил тебя, хотя какая в том нужда? Я тебя и так знаю. Ты выполнил важное поручение и заслуживаешь награды. Говори, чего ты хочешь?
- Чего я хочу? - Тревинер задумался, уставив глаза в потолок. - Да вроде бы все у меня есть. Одежонку разве новую... я свою старую Шемме отдал парень ни в чем, можно сказать, из-под земли вылез.
- Будет тебе одежонка, - пообещал Вальборн. - А теперь выбирай себе службу - хоть начальником стражи, хоть старшим над лучниками или дворцовой охотой. Я не сомневаюсь, что ты справишься с любой из них.
- Позвольте мне, мой правитель, остаться на прежней службе свободным охотником у правителя Бетлинка, - ответил ему Тревинер, на мгновение расставшись с зубоскальством. - Я давно отвык от городской жизни и не хочу заново привыкать к ней.
- Жаль. - Вальборн заметно огорчился, но не стал уговаривать охотника. - Впрочем, я предвидел твой выбор. Что ж, поезжай с Ромбаром, он будет рад такому помощнику. Но мне хотелось бы, чтобы напоследок ты выполнил еще одно поручение.
- Какое, мой правитель?
- Нужно отвести к монтарвам обоз с провизией.
- Тот, с которым поедут лоанцы?
- Ты уже и это знаешь... - покачал головой Вальборн. - Хоть война и закончилась, мне будет спокойнее, если их будет сопровождать такой парень, как ты, Когда доставите обоз на место, можешь ехать оттуда в Бетлинк.
- Все будет сделано, мой правитель, - сверкнул улыбкой Тревинер.
- Ладно, иди. Обоз отправляется послезавтра. - Глядя на закрывшуюся за охотником дверь, Вальборн задумчиво добавил: - Мне будет не хватать тебя, дружище Тревинер...