Страница 9 из 102
- Конечно, помогу, в любом случае, зависит от этого что-то или не зависит, - просто сказал Вальборн. - Что я должен делать?
- Через месяц он пойдет обратно. Нужно помочь ему добраться до Босхана.
- Я понял. Не сомневайтесь, Магистр, мы встретим его и проводим до Босхана. Я пошлю Тревинера, это как раз для него.
- Вот и прекрасно, - с облегчением сказал Ромбар. - Теперь я уеду отсюда со спокойной душой.
- Разве вы уезжаете прямо сейчас, Магистр? Давайте хотя бы отобедаем вместе... - Вальборн выглянул в дверь и потребовал обед на двоих. Да вы и не все мне рассказали, не так ли?
- Самое главное я уже сказал. Что вас еще интересует?
- Черная жрица. Вы ее догнали? Я чувствую себя виноватым, что не прислушался к ней.
- Нет. До Бетлинка мы их не видели. Они опередили нас.
- Но это невозможно! - Вальборн встревожился. - Значит, они либо наскочили на уттаков и погибли, либо спрятались в лесу, приняв вас за врагов.
- Оказалось, есть и третья возможность, - усмехнулся Ромбар. - Они стянули у вас двух великолепных коней и преспокойно доскакали до замка верхом. Я привел коней назад. Пожалуй, это единственное, что мне удалось в поездке.
- Мне никто не говорил о пропаже коней, - недоуменно сказал Вальборн. - Впрочем, могли и не доложить. Кони - забота воинов, я не обязан следить за ними.
Внесли обед, и Вальборн пригласил своего собеседника за стол.
- Присаживайтесь. Так какая у вас там была стычка?
- Я был в замке, - нехотя ответил Ромбар. Ему показалось невежливым совсем не отвечать на вопрос Вальборна. - Дело в том, что Каморра присвоил мою вещь. Мне не удалось вернуть ее, но я присвоил кое-что из его вещей.
Вальборн внимательно посмотрел на Ромбара;
- Что это за вещь, за которой потребовалось ехать в Бетлинк?
- Она не имеет отношения к нашим совместным делам, - покривил душой Ромбар. - Зато я узнал там одно важное заклинание - "дабба-нунф".
Вальборн так и зашелся хохотом.
- Я достаточно близко знаю уттаков, - сказал он, отсмеявшись, - и кое-что из их языка - тоже. Если бы мне пришло в голову, что это важное заклинание может заинтересовать вас, я давно научил бы вас ему.
- Сначала выслушайте меня, Вальборн, а там посмотрим, захотите ли вы смеяться. - Ромбар рассказал то, что узнал в своей вылазке о белых дисках.
- Если бы у нас были такие диски, мы подчинили бы себе уттаков, заметил Вальборн, дослушав рассказ.
- Имея такие диски, мы сами оказались бы в подчинении у Каморры, напомнил Ромбар. - Их ни в коем случае нельзя держать при себе, запомните это.
Вальборн рассеянно кивнул. Ромбар отодвинул пустую тарелку и встал.
- Мне пора ехать, - сказал он. - Идемте, я верну вам коней.
- Вы ошиблись. Магистр, это не наши кони, - покачал головой правитель Бетлинка, когда они спустились во двор к коновязи. - Таких коней нет ни у кого в моем войске, включая меня самого. Мой жеребец той же породы, но уступает этим.
- Тогда оставьте их у себя, пока не отыщется хозяин. У меня и с Налем будет достаточно хлопот. - Ромбар отвязал Тулана и Наля, готовясь выехать. - Да, вы уже отправили жрецов храма Мороб в Келангу? - вспомнил он заботивший его вопрос.
- Жрицы уехали два дня назад с обозом, - ответил Вальборн, - а жрецы остались здесь.
- Отправьте их отсюда немедленно. Приказной тон Ромбара очень не понравился Вальборну.
- Вы по-прежнему считаете. Магистр, что мое войско не в состоянии защитить алтарь? - спросил он с холодком в голосе.
- С тех пор не случилось ничего, что могло бы изменить мое мнение, - ответил тот. - И я по-прежнему советую вам отступить без боя, если сюда вновь придут уттаки.
- Простите, Магистр! - резко сказал Вальборн. - Но ваш совет - это совет... - он запнулся, - совет человека, слишком уж осторожного!
Глаза Ромбара сузились и стали жесткими.
- Не вынуждайте меня напоминать вам, что только... - Выдержав паузу, он с нажимом договорил: - Люди, слишком уж беспечные, учатся на своих ошибках, пренебрегая чужим опытом. Счастливо оставаться!
Он вскочил в седло и галопом выехал со двора.
Скампада провел ночь в скалах, на поляне, указанной Цивингой. Он просыпался от малейшего звука, но тревога каждый раз оказывалась ложной - то резкий крик ночной птицы, то фырканье пасшегося поблизости коня. Чуть свет Скампада собрался и поехал лесом южнее деревни, чтобы попасть на дорогу, ведущую в Келангу. Он видел бой на деревенских улицах и узнал форму воинов Берсерена, но не испытал ни малейшего желания задержаться, чтобы выяснить подробности. Сыну первого министра было вполне достаточно того, чего он уже натерпелся в этой поездке.
К концу дня Скампада догнал беженцев, бредущих с детьми и узлами в глубь острова, подальше от опасности. Какое-то время он обгонял усталые, запыленные группы людей, затем вновь поехал в одиночестве. На третий день пути он увидел за деревьями упирающуюся в небо верхушку смотровой башни Келанги.
Здесь еще не знали о нападении на Оранжевый алтарь. Группа стражников, поставленная у Тионского моста, не обратила на проезжего путника никакого внимания. По случаю полуденной жары стражники забрались в жидкую тень прибрежных кустов и с увлечением играли там в фишку. Скампада свернул к ним, чтобы сообщить об уттакском налете, а затем въехал в город.
Он прожил в Келанге последние пять лет, с тех пор как обстоятельства вынудили его покинуть Босхан. Сын первого министра обосновался в торговом доме Келанги, единственном на острове. Этот дом был построен на налоги с горожан и считался городской собственностью. Его длинное мрачноватое здание располагалось рядом с главным городским рынком. В доме имелись гостиничные комнаты для приезжих купцов, комнаты для деловых переговоров, а также ресторан и трактир. Скампада, человек весьма компанейский, целые дни просиживал в комнатах для переговоров, высматривая возможность поболтать с тем или другим посетителем.
Из умело нацеленных бесед и обрывков чужих разговоров сын первого министра составлял полную картину текущего положения на рынке. Он обобщал полученную информацию, делал выводы и благодаря этому мог предсказывать, как пойдет торговля тем или иным товаром, советовать, где, когда и что выгоднее продавать в этом сезоне. Многие купцы прекрасно знали Скампаду и нередко пользовались его советами, чтобы улучшить торговлю.