Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 83 из 102



Тропа перевалила через южный отрог, спустилась в просторную лощину, поросшую приземистым лесом, и повела отряд границей леса и камня. По дну лощины тек ручей, вдоль его каменного ложа поблескивали широкие темно-зеленые лопушки крабьего корня, щетинились тонкие иглы исселя, вызывающе торчали лентовидные, остроконечные листья рукореза. Слева тянулась сверкающая изломами круча с одиночными деревцами кинии, прочно вцепившимися в камень, справа мелькала корявая поросль, неспешно произраставшая на каменной осыпи, едва прикрытой жидкой травой.

К полудню, когда отряд достиг изгиба хребта, лощина расщепилась надвое. После короткой дневной стоянки у крохотного озерца, образовавшегося в углублении на развилке лощины, проводник выбрал путь по северо-восточному ответвлению. Уклон сменился едва заметным подъемом, деревья почти исчезли, трава поредела, сохранившись в виде узкой каймы вдоль русла ручья.

Ромбар остановил коня и пропустил отряд вперед.

Дождавшись Риссарна, он поехал рядом с ним. Молодой человек догадался, что появление Ромбара не случайно.

- Чем могу служить вам, ваша светлость? - спросил он.

- Тебя интересует, куда и зачем мы едем?

- Сражаться, наверное. На войне войско идет за, своим вождем, не спрашивая, куда и зачем.

- Верно. Не всегда хорошо, когда многие знают о цели поездки, но тебе это знание не помешаете Твой друг в опасности, мы едем выручать его.

- Альмарен в опасности?! - воскликнул Риссарн.

- Мне очень хотелось бы узнать, как велика эта опасность. Равенор рассказал мне, что ты занимаешься магией ясновидения. Попробуй увидеть, где сейчас Альмарен, кто с ним, кто его преследует. Ты сможешь это сделать?

- Я попробую. Этим вечером, на привале. После захода солнца легче достигнуть нужной сосредоточенности.

- У тебя есть амулет для ясновидения? - вспомнил слова Равенора Ромбар.

- Я взял с собой хрустальный шар, в который можно наблюдать события. - Риссарн указал на походную сумку, которую носил через плечо под курткой.

- Отыщи меня вечером после того, как посмотришь в шар, распорядился Ромбар. - Я не лягу спать, пока не узнаю, что ты в нем увидел.

Договорившись с Риссарном, он вернулся в голову отряда и поехал вслед за проводником. Отряд поднялся по лощине на гребень скалистого хребта, тянущегося через Ционское нагорье с востока на запад и продуваемого насквозь всеми ветрами Келады. Тропа незаметно растворилась в нагромождениях скал, и проводник до самого вечера вел отряд по гребню, а незадолго до заката свернул в лощину на северной стороне хребта. После короткого крутого спуска лощина резко расширилась, образуя просторную, окруженную скалами луговину с озером в центре. Проводник спешился у озера и объявил ночную стоянку.

Воины расставили палатки, развели костры из сухих ветвей приозерного кустарника. К выпущенным на луг коням была назначена охрана на случай нападения грифонов. Поужинав, Ромбар ушел к себе в палатку дожидаться Риссарна. Вскоре послышался шорох - кто-то скребся у полога.

- Это ты, Риссарн? - окликнул Ромбар.

- Нет, Магистр.

- Вы все-таки явились, Равенор, - недовольно сказал Ромбар.



- Мне всегда было любопытно взглянуть на один из камней Трех Братьев, - заявил маг, откидывая дверной полог. - А вы, кажется, обещали мне показать его.

- Я же сказал - у меня нет Синего камня. Но если вам непременно хочется убедиться в этом, входите.

Равенор пригнулся и вошел в палатку.

- Осторожнее, здесь темно, - предупредил Ромбар.

- Вижу, - ответил маг. - Если вам не трудно, засветите какой-нибудь из своих амулетов. А если трудно, дайте амулет мне, я засвечу его сам. Впрочем, я и без освещения знаю, что Синий камень - вон там, в углу палатки.

Ромбар засветил жезл Грифона и подтянул к себе мешок, брошенный в углу палатки. Порывшись в мешке, он отыскал сверток и показал магу.

- Здесь?

- Да.

- Смотрите. - Ромбар вынул из свертка жезл Аспида, положил его на мешок и со злорадством уставился на лицо Равенора, недоверчиво рассматривавшей амулет. Взгляд мага сделался сосредоточенно-отсутствующим, словно тот напряженно вслушивался в ночную тишину, но вскоре ожил и устремился на жезл, а затем на Ромбара.

- Я вас извиняю, Магистр, - заявил Равенор, нисколько не утратив ни своей обычной резкости, ни надменности. - С этой задачей не справился бы и маг посильнее, чем вы.

- Но вы-то, конечно, с ней справились? - не без ехидства спросил Ромбар.

- Разумеется. - Равенор взял амулет в руку, повернув его головкой вверх. Свободной рукой он сделал несколько вращательных движений над головкой жезла и взялся пальцами за ее верхнюю часть, легко отделившуюся от основания. Внутри головки оказалось углубление, заполненное чем-то округлым, завернутым в мягкую тряпку.

Равенор начал разворачивать тряпку. Из-под его пальцев вырвалось синее сияние, затмевающее слабый огонек жезла Грифона, а затем показался и знакомый Ромбару кристалл, похожий на треть яблока. Маг осторожно провел пальцами по гладким боковым сторонам камня, затем уложил его на мешок так, что третья, переливающаяся тысячами граней сторона оказалась сверху, и загляделся на синее живое мерцание, идущее из глубины кристалла.

- Лилигрен, Младший Брат... - произнес он. Ромбар не поверил ушам - так умиленно-нежен был голос этого черствого, бездушного человека - и выдал свое изумление нечаянным резким движением, привлекшим внимание мага.

- Я должен поблагодарить вас. Магистр. - К голосу Равенора вернулось привычно-жесткое звучание. - Видеть этот камень - редкое удовольствие. Подумать только, такое чудо валялось, будто какая-нибудь винная фляжка, в мешке у человека, не способного отличить камень Трех Братьев от рядового амулета! Воистину судьба сама хранит свои сокровища.

- Я тоже должен поблагодарить вас, Равенор, - сказал Ромбар, преодолевая острое желание поучить мага хорошим манерам. - Я ходил за Синим камнем в Бетлинк и думал, что вернулся ни с чем. Без вас я не обнаружил бы его.

- Вы взяли этот жезл в Бетлинке?

- Да. Мне показалось странным, что обычный амулет хранится в потайном шкафу, словно большая ценность.