Терапия

- Поднимайся давай. Вставай! Прекрати симулировать!

Один из эспандеров вытянулся, качнулся и ловко тяпнул Реннера за руку. Он вскрикнул и открыл глаза. Возле кровати стоял Касл и картинно хмурился.

- Да ты только посмотри на себя - рожа вся красная, в пятнах, опухшая, опять вчера пил?

- Я не пил, - просипел Реннер. Его голос напоминал скрежетание ножа по жестяной банке.

Инженер застонал, попытался сесть, но не смог. Он чувствовал себя совершенно разбитым и вялым. Руки и ноги были словно скованы невидимыми цепями, голова пылала.

- Боже, - сказал Касл, моментально побледнев, - да ты заболел!

Он суетливо ощупал лоб Реннера и приложил ухо к его груди, чтобы послушать, как бьется сердце.

- Не шевелись! Сейчас я привезу кресло!

Механик выскочил в коридор. Не прошло и минуты, как он снова появился, толкая перед собой каталку. Переложив на нее беспомощное тело Реннера, Касл повез его в лазарет.

Лазарет благоухал стиральным порошком и валерьянкой. Удобно разместив инженера на одной из коек, Касл подключил его к медицинскому анализатору "Галенус Про". В предплечья Реннера впились иглы, он взвыл, а анализатор сообщил скучным голосом:

- Диагностика невозможна. Не загружены базы знаний.

- Что?! Как? - вид у механика был жалкий.

- Диски должны были прислать со следующим кораблем, - хрипло пояснил инженер.

Но Касл не слышал. Он рылся в стоящем на этажерке бумажном справочнике.

- Ты выходил за пределы периметра? - строго спросил он.

- Это было до твоего предупреждения, - сказал Реннер, натягивая на себя одеяло. - Я одевал костюм. И вообще, мне делали прививки.

- Два дня назад обнаружен новый штамм бордовой жженки, - зашелестели страницы. - "Острая вирусная инфекционная болезнь; характеризуется кратковременным лихорадочным состоянием, слабостью, пятнистой сыпью, катаром верхних дыхательных путей и припуханием задне-шейних и затылочных лимфатических узлов. Инкубационный период - два дня"

Инженер почесал зудящее бедро.

- Не трогай! Это надо обработать! Только вот чем? - Касл снова углубился в справочник. - "Лечение. Гигиеническое содержание пациента, предупреждение вторичной инфекции. Каждый час экзантемы смазывают двухпроцентным раствором умилата; в горло больного производят впрыскивания сыворотки КУР-6. Крайне рекомендуется интенсивная терапия гульгенизатором".

Решительно стиснув зубы, механик подошел к шкафу с лекарствами.

- Она меня убьет.

- Кто? - поинтересовался Реннер.

- Скринина. Вонзит мне когти в сердце. Выпьет мой мозг. Засушит мою шкуру и будет по выходным отплясывать на ней митолийские ритуальные танцы.

Инженер вспомнил свой сон и содрогнулся.

- Да. Она может.

- Поэтому я должен тебя вылечить, - механик натянул на себя белый комбинезон врача и зазвенел склянками с препаратами.

Что-то треснуло, хрупнуло, на пол посыпались осколки, и в помещении сильно запахло нашатырным спиртом. Реннер грустно чихнул.

- По-моему, это не то, - бормотал Касл рассматривая на свет банку с ядовито-изумрудной жидкостью. - Или то?

Он отвинтил крышку и принюхался. Потом засунул туда обтянутую перчаткой руку и поболтал. Жидкость задымилась.

- Ага. Оно.

Не выпуская банку, он приблизился к инженеру и приложил измазанный в зеленой жиже палец к пятну на его груди. На мгновение Реннер задохнулся. Ему показалось, что его кожи коснулась раскаленная кочерга.

- Убери! - заорал он сорванным голосом.

- Надо потерпеть!

- Надо разбавить было, кретин!

Лицо Касла прояснилось. Он снова вернулся к стеллажу и загрохотал инструментами. Взболтав бутыль с салатовой водицей, он смочил в ней ватный тампон и принялся протирать экзантемы. У Реннера уже не было сил стонать, он лишь тихонько шипел. Если раньше покраснения лишь слегка чесались, то теперь они горели, как ожоги.

- Через час повторим, - довольным тоном сказал механик. - Ты не бойся, у меня рука легкая, вмиг поправишься!

Реннер приподнялся на подушках.

- Дружище. Коллега, - прошептал он. - Будь спасителем, принеси мне коньяку. Того, что в баре стоит.

- Коньяку? - возмутился Касл. - Да ты, видно, совсем не соображаешь, что говоришь! Ты тяжело болен. Тебе нельзя.

- Совсем немного. Для анестезии. Жжет дьявольски.

- Забудь об этом. Сейчас начнем делать впрыскивания, - Касл извлек из кармана угрожающего вида шприц. - Скажи "Ааа!".

- Ааа! Помогите! - выкрикнул инженер и закрылся подушкой, одновременно пнув мучителя ногой в живот.

Пинок получился слабый, но Касл рассвирепел.

- Да я тебя сейчас привяжу! Скручу проволокой! Будешь тогда знать, дылда неблагодарная!

- Н-не надо.

- Лежи смирно, открой рот. Ради тебя же стараюсь.

Реннер послушался и механик быстрым движением вставил между челюстей удерживающую распорку. Шприц булькнул, и в горло инженера полилась сыворотка.

- Вот так, - Касл погладил больного по голове. - А теперь - эту таблеточку. КУР-6 обладает сильным рвотным действием - такой побочный эффект. Но тебя будет лишь тошнить, - он вынул изо рта Реннера распорку.

Тот закашлялся. Лицо его перекосилось.

- Та-азик, - выдохнул он.

- Не нужен тебе тазик. Все равно не вывернет. Временно блокировано, механик вздохнул. - Ну, ты полежи пока тут, отдохни. А я схожу перекурю.

И он скрылся за дверью. Инженер вздохнул и закрыл глаза. Через полчаса тошнота прошла, и он погрузился в дрему. Но долго поспать ему не удалось в лазарет вошел Касл, таща на горбу большую мягкую коробку. Осторожно скинув коробку на пол, механик повозился с защелками, и вытащил из нее странный прибор с десятком гибких щупалец, трубочек и пипеток.

- Это гульгенизатор, - пояснил Касл.

- Очень приятно, - ответил Реннер, кусая губы. Ему страшно хотелось курить.

- Немного поработаем с ним, а потом снова - раствор умилата.

Его пациент откашлялся.

- Не одолжишь сигаретку?

Механик окаменел.

- Нет. Не положено.

- Если я сейчас не закурю, то можешь больше меня не лечить!

- Глупости. Переживешь. При бордовой жженке табак крайне опасен.

Реннер рванулся с кровати и вцепился Каслу в шею.

- Дай сигарету, скотина! - Но ноги не держали его, он повалился на постель и всхлипнул. - Изувер.

Тем временем, многочисленные датчики гульгенизатора ожили, щупальца вздрогнули и зашевелились. Одна тонкая трубочка впилась больному в висок, другая описала круг и обвила запястье.

- Умная машинка, - гордо заявил Касл.

- Чешется, - пожаловался Реннер, морща нос. - Очень сильно.

Распространяя алое сияние, щупальца обхватили его грудь и удовлетворенно заурчали.

- Больно! - взревел инженер. - Больно! Режет! Колет!

Он хотел сорвать с себя трубки, но обнаружил, что не может шевельнуть и пальцем. В голове нарастал гул.

- Убери эту штуку! Касл! Выключи его! Выруби! Подлая тварь! Ай-ай, зудит-то как! Горит! Все горит! Палач! Маньяк! Я тебя сдам Скринине! Господи, как чешется...

Проснувшись утром, Реннер почувствовал, что совершенно здоров. Он осторожно спустил ноги с кровати и оглянулся. В палате никого не было.

- Касл? - позвал он.

Шлепая босыми ногами, инженер прошел в кают-компанию, нашел пачку сигарет, зажигалку и трясущимися руками затянулся. Потом достал из бара коньяк. День становился все более приятным.

- Оо... - услышал он вдруг, - Ооо...

На кожаном диванчике, положив под голову планшет, лежал Касл. Его лицо покрывала красная сыпь.

Пятясь бочком, инженер выскочил в коридор и помчался обратно в лазарет. На столе он увидел раскрытую книгу.

- Бордовая жженка, - прочитал он. - Инфекционная болезнь... Передается воздушно-капельным путем.

Бледное лицо Реннера озарилось.

Считанные секунды спустя он вышел из лазарета. На нем был белый врачебный комбинезон, из кармана которого высовывалась головка коньячной бутылки. Перед собой Реннер толкал тележку. На ее верхней полке перезванивались ампулы с КУР-6 и банки умилата, а на нижней, светясь и помигивая, благодушно жужжал гульгенизатор.