Страница 81 из 87
Трайос выбрался из пещеры и устремился в ночное небо. Он облетел кратер, представляя, как он заставит корчиться своих врагов от боли, когда обрушит на них свое пламя.
***
К ночи Делраэль, Брил и Тарея преодолели два гексагона и, по Правилам, должны были остановиться. Они уже обогнули гряду утесов и пересекли границу, отделявшую территорию, залитую лавой, от прилегающей к ней территории травянистых холмов.
Во время перехода Делраэль старался держаться рядом с Тареей. Ощущение опасности не покидало его. У воина был все тот же меч, оставшийся от старых Волшебников, и охотничий лук - бесполезное оружие против дракона.
- У меня ноют кости, - пожаловалась Гарея, потирая запястья и локти. Кажется, я слишком быстро расту. Но почему?
Путники решили сделать привал на вершине холма и здесь, на краю лесного гексагона, ждать наступления следующих суток, когда можно будет пересечь жирную черную линию. До полуночи оставалось не больше часа. Делраэль обернулся, чтобы глянуть на грозные очертания вулкана, зыбкие из-за испарений кипящей лавы. Тут он заметил чудовищный силуэт, возникший на фоне оранжевого зарева, и у него пересохло в горле. До них донеслось далекое, но грозное рычание.
- Брил! Смотри!
Тарея замерла, охваченная страхом.
- Он вернулся за нами.
Было видно, что дракон летит к ним, сжигая все на своем пути. Оранжевые отсветы изрыгаемого пламени казались далекими, но на самом деле Трайос приближался очень быстро.
- Бежим! - в панике заметался Брил.
- Но до полуночи мы не можем пересечь границу, - напомнил Делраэль. Его рука легла на рукоятку меча, однако он чувствовал себя беспомощным.
Тарея держалась стойко, не давая волю чувствам, чем вызывала восхищение Делраэля.
- Он не станет с вами разговаривать. Вы его обманули, и теперь он превратит вас в пепел.
Сейчас для него главное - отомстить вам, даже если при этом пострадаю я, его сокровище.
- Я буду защищать тебя, - поклялся Делраэль. - Одного только не понимаю: что заставило его вернуться так быстро.
Они поискали укрытие, где могли бы спрятаться или хотя бы защититься от пламени... Времени оставалось мало, ведь Трайосу не представляло труда заметить их, а потом один разок пыхнуть огнем - и амба. Внезапно Делраэль осознал, до чего же они одиноки и беззащитны на голом холму.
- Скоро ли полночь? - Делраэль глянул на звезды. Брил стоял уже у самой линии границы, пытаясь сдвинуться с места, но его ноги отказывались идти. Вдалеке опять раздалось грозное рычание Трайоса. Новая вспышка пламени уничтожила несколько небольших деревьев.
- Что ж нам делать? - спросила Тарея. - Думали ли вы, что такое может случиться?
Не говоря ни слова, Делраэль удрученно озирал свои руки, меч и лук.
- Мы можем идти! - крикнул Брил, уже приплясывая по другую сторону черной линии. - Быстрее!
Они устремились к густому лесу. Черная тень Трайоса была совсем рядом.
- Он все равно нас догонит. Нужно где-нибудь спрятаться.
Они нашли место, где несколько валунов было навалено друг на друга, образуя что-то вроде навеса. Камни вдобавок были окружены частоколом деревьев с крепкими стволами. Беглецы забрались в укрытие. Брил сжимал в потных ладонях оба Камня, что-то им шепча, будто молясь.
- Как думаешь, Камни смогут нам помочь? - спросил Делраэль.
- Вряд ли. - Брил вздохнул.
- Камень Воды принадлежал моему отцу, - сказала Волшебница. - С его помощью он пытался спасти меня. - Тарея закрыла глаза и пробормотала слова, которые отец повторял ей множество раз:
- "Но старые Волшебники сотворили чудовищ так, чтобы те не были подвластны магии, а значит, легко побеждали бы любого врага".
Глядя на нее, Брил задумался. Глаза его даже затуманились.
- Лучше, если у меня будут сразу ОБА Камня, потому что тогда я получу право на дополнительное заклинание. Когда я "использую положенные мне пять заклинаний, я отдам Камни тебе, и у тебя тоже будет дополнительное заклинание. Таким образом, у нас получится десять заклинаний на двоих, вместо восьми. В Правилах, похоже, этого не учли. Ловко я придумал?
- Я уже пользовалась Камнем Воды, - сказала Тарея, не отрывая глаз от шестигранного сапфира. - Один раз.
Ее ответ не слишком успокоил Делраэля. Прошло лишь несколько минут напряженного ожидания, и они услышали шум приближающихся крыльев. Трайос сжигал все деревья, попавшие под огненные струи, испуская при этом пронзительные боевые кличи.
Брил бросил Камень Воздуха на землю и закрыл глаза.
- Ну вот, теперь мы невидимы, - прошептал он. - Трайос пролетит мимо, так и не догадавшись, что мы здесь, потому что нас сейчас невозможно почуять.
От биения крыльев, напоминающих удары грома, сотрясался воздух. Трайос кружил над холмами, все больше распаляя себя против поганых человечишек, обманувших его и похитивших его сокровище.
Делраэль обнял Тарею, вперившую застывший взгляд в небо и не смевшую моргать и дышать. Трайос, пролетая над ними, выпустил наугад огненную стрелу и скрылся во тьме.
- Он не заметил нас! - сказал Делраэль.
- Будем надеяться... - прошептал Брил. Спустя несколько мгновений дракон понял, что потерял след беглецов, и с рычанием повернул обратно. Те услышали его задолго до того, как он снова появился над ними.
- Ну все, теперь мы попались, - проговорил Брил, глядя на прозрачный и голубой Камень, который держал в руках.
Трайос, сотрясая воздух крыльями, замедлил полет. Заметив всех троих под "навесом", он прошипел:
- Теперь я вас вижжжу! Вы обманули меня! Украли мое сокровищщще, негггодяи!
Брил торопливо бросил Камень себе под ноги. На верхней грани бриллианта выпало "2".
Дракон, собираясь недвусмысленно испепелить обидчиков, выпустил сноп огня.
Недоволшебник с помощью заклинания вызвал стену дождя. Она послужила им прикрытием. Брилу приходилось поддерживать водную стихию собственными силами. Дождевые струи с шипением превращались в пар. Дракон старательно метал пламя как из пасти, так и из ноздрей.
Вот Трайос на секунду остановился, чтобы сделать вдох. Недоволшебник, до сих пор сдерживающий натиск дракона, упал на колени.
- Если пропадет хоть одно заклинание, нам каюк.