Страница 90 из 95
- Вот он! Скорее! - Мои слова нарушили тишину. Если не считать проклятий и выстрелов, казалось, мы провели в молчании долгие часы. На самом же деле мы находились внутри корабля всего двадцать три минуты.
Теперь я шел впереди, а Раунио прикрывал нас с тыла. Я старался переступать через тлеющие трупы, не глядя на них, не принюхиваясь и не думая. По телу бегали мурашки.
Джослин вскинула пистолет и выстрелила как раз в тот момент, как пуля ударилась о мою каску, а в голове зазвенело от удара. Я ощутил сильный толчок в грудь и ошеломлению оглядел себя. Вторая пуля ударилась о мой бронежилет и впечаталась в него плоской бесформенной кляксой. Не задумываясь, я потянулся, чтобы оторвать ее, и обжег пальцы о металл, еще раскаленный после полета и удара. Сунув обожженные пальцы в рот, я пососал их, морщась от боли. Я оставался на месте, борясь с желанием двигаться дальше, пошевельнуться, выстрелить. Вдруг я ощутил внушительный пинок сзади, и Меткаф поднял меня за воротник, поставил на ноги и подтолкнул вперед.
- Идем, босс. Это он умер, а не ты. - Он кивнул в сторону убитого Джослин гардиана.
- Спасибо, Рэндолл.
- Пустяки. Это наша служба.
Я отплатил Рэндоллу за услугу, потянув его вниз, как только из-за угла появился еще один гардиан. Мы шумно грохнулись на пол. Гардиан был вооружен только автоматом и стоял на виду. Пистолет я по-прежнему сжимал в руке и только поднял руку и не торопясь дважды нажал на курок. После второго выстрела гардиан выронил автомат.
Я взглянул на устройство поиска - его зашкаливало, на нем перемигивались все индикаторы. Мы находились возле самого центра управления. Через несколько метров от нас оказалась дверь без всяких надписей - наша цель.
Джослин протянула мне пластиковые пуговицы разрывных зарядов. Я заложил их возле дверной ручки, во все четыре угла двери, нашел места прикрепления петель и тоже подложил туда заряды. Джослин следовала за мной, прикрепляя к каждому заряду крохотные радиоуправляемые фитили.
Мы просигналили остальным, велев им лечь и ждать взрыва, и сами последовали их примеру. Джослин нажала кнопку на передатчике. Взрыв оглушил нас. Дверь сорвалась с петель и врезалась в противоположную стену с лязгом, который мы услышали, несмотря на грохот взрыва. Из-за двери вырвались клубы пыли и дыма.
Шагнув внутрь, Раунио выстрелил трижды. Войдя следом за ним, я обнаружил в помещении три трупа, уловил краем глаза движение, стремительно обернулся и выстрелил в его сторону, добавив к трем трупам четвертый.
Дым быстро рассеивался.
Здесь, в просторном помещении, находились пульты, контролирующие ракеты, которые охраняли от кораблей внешние границы звездной системы. Отсюда, если заключения финских техников оказались правильными, мы могли отдать системе приказ о самоликвидации, обречь ракеты на гибель. Корабли Лиги, ждущие у границ системы, смогут войти в нее, и война будет выиграна одним ударом.
Мы с Джослин знали, что делать, - десятки раз мы повторяли эту последовательность действий на Вапаусе. Где-то на корабле находились и другие команды, которые тоже готовились к этой задаче и были способны выполнить ее. Но центр обнаружили мы. Еще одна команда должна была выйти сюда с другого борта корабля, но она так и не появилась.
Я повернулся к Джослин, пытаясь сказать "давай начнем", но не услышал собственный голос. Джослин зашевелила губами, но я по-прежнему ничего не слышал. Я оглох - как и Джослин, и все остальные. Это было самое страшное.
Две контрольные панели были расположены друг напротив друга, и выполнять команды синхронно мы могли, только переговариваясь между собой. Но поскольку мы ничего не слышали, выполнить работу оказалось невозможно.
Десять невыносимо долгих минут мы провели, сначала объясняя проблему финнам и Меткафу, а затем крича во все горло - до тех пор, пока не стали слышать друг друга сквозь звон в ушах. Бдительный Раунио караулил нас у двери, выходящей в коридор.
Наконец мы охрипли, ощутили боль в натруженных барабанных перепонках и взялись за работу.
Техники с Вапауса снабдили нас ключами для замков пульта, но мы обнаружили более надежный источник ключей - мы сняли их с трупов двух операторов-гардианов.
- Первый ключ вставлен, - сообщила Джослин.
- Первый ключ вставлен, - подтвердил я.
- Поворачиваем ключ в первую позицию по моей команде, - предупредила Джослин. - Готовься, внимание, давай!
Щелчки ключей прозвучали одновременно, на моей панели зажглись зеленые сигналы.
- Ключ два, - объявила Джослин.
- Ключ два вставлен.
- Поворачиваем ключ два в первую позицию. Готовься, внимание, давай!
Появилось еще два сигнала, и панель открылась передо мной, обнажив очередной ряд кнопок. В это время издалека послышались выстрелы.
- Берись за тумблер переключения режимов. По моей команде поднимай его вверх до упора - до отметки "полный ручной контроль". Я буду отсчитывать каждый щелчок. Первый - стоп. Второй - стоп. Третий - стоп. - Голос Джослин становился все более отчетливым, поразительно чистым и спокойным. Откуда-то по-прежнему доносился шум перестрелки, постепенно нарастая.
- Левую руку - на тумблер первого режима. Правую - на тумблер второго режима. Опускаем оба одновременно по моей команде. Готовься, внимание, давай!
Комнату вдруг заполнил громкий механический голос - хриплый и гнусавый.
- Вы задействовали систему полного ручного контроля. У вас есть тридцать секунд, чтобы исправить команду Если через тридцать секунд вы не исправите команду, пульт будет отключен, помещение автоматически запечатается, и в него начнет поступать ядовитый газ. Начинается отсчет тридцати секунд...
Из-за моей спины раздался по-прежнему спокойный голос Джослин:
- Открой ячейку над кнопкой команды самоликвидации. Готовься, внимание, давай! Вижу три кнопки.
- Осталось двадцать секунд, - сообщил механический голос.
- По команде дави на левую крайнюю кнопку. Готовься... давай! Теперь правую. Готово. Последней жми кнопку в центре и не забудь на всякий случай скрестить пальцы свободной руки, дорогой! Ну, готовься, внимание... давай!