Страница 79 из 95
- Это какой-нибудь отвратительный американизм? "Бей в самое уязвимое место"?
- Почти угадала - "бей, когда враг уязвим". - Я дал компьютеру команду проложить курс входа "Левиафана" в атмосферу. - Эта схема основана на самых достоверных сведениях о "Левиафане". Входя в атмосферу, корабль должен совершить сложный маневр, при котором необходима высочайшая точность. Посмотри на эту пунктирную линию - это ее курс относительно планеты. Если команда "Левиафана" не желает разбиться или отказаться от своего замысла и вернуться в дальний космос, они должны следовать этому курсу, отклоняясь от него не более чем на полпроцента. А теперь смотри дальше. Двигатели застопорены. В этой точке "Левиафан" начинает слегка удаляться от планеты. Ему придется осторожно маневрировать, помня о гравитации планеты и о том, что Новая Финляндия движется следом за ним.
"Левиафан" находится на чуть более быстрой орбите, составляющей радиус планеты и еще чуть-чуть. В этот напряженный момент корабль просто не может позволить себе защищаться. Кораблю придется двигаться с черепашьей скоростью, держа корму направленной строго к планете, так, чтобы при снижении скорости двигатели были обращены к ней. Чтобы влететь в атмосферу, крылья корабля должны быть обращены в нужном направлении. Разумеется, в сущности, этот корабль - одно большое крыло, подъемное тело, но это крыло должно быть направлено в определенную сторону Корабль слишком велик и не способен к быстрому маневрированию. Планета находится слишком близко от него и постепенно приближается. Прежде чем начать поворот, гардианам понадобится посадить на борт все истребители и как следует укрепить их на своих местах, чтобы они не разбились, когда корабль перевернется вверх дном. Пока судно переворачивается в космосе и начинает входить в атмосферу, осуществить запуск истребителей или стрельбу с него будет чертовски трудно. Как только они начнут поворот, все космические истребители, не успевшие попасть на борт корабля, можно считать погибшими.
- Но остаются лазерные орудия.
- Знаю. С этим мы как-нибудь справимся - пока не знаю как. Смотри дальше. "Левиафан" завершает маневр и готовится к входу в атмосферу. В атмосферу ему так или иначе придется входить в пике со скоростью около пятисот километров в час. Корабль немедленно попытается выйти из пике и в затяжном планировании снизиться к более плотным слоям воздуха. Ему придется постоянно следить, чтобы нос не опускался, и держаться на минимальной скорости. "Левиафану" необходимо как можно скорее пройти наружные слои атмосферы. Очутившись в более плотных нижних слоях, он сможет опустить нос и набрать крейсерскую скорость около двухсот километров в час. Все ясно?
- Ясно, - подтвердила Джослин.
- Отлично. Вновь набрав скорость, корабль становится быстроходным и вполне управляемым. Но до тех пор пока скорость не набрана, ручаюсь, с корабля не станут производить запуск - как и в то время, когда нос его будет опущен и скорость составит пятьсот километров в час. Истребители просто скатятся с него и разобьются.
Джослин постояла молча, глядя на схему, потом вернулась к началу показа и быстро прогнала его вперед. "Левиафан" вновь застопорил двигатели, развернулся и нырнул в атмосферу, достиг высоты пять тысяч метров и перешел на крейсерскую скорость.
- Мак, ты хочешь сказать, что с того момента, как он начнет маневр, до того момента, как выровняет скорость в воздухе, "Левиафан" будет полностью беззащитным?
- Если не считать лазерных орудий - да. Ну, что скажешь?
- По-моему, ты прав. Господи, если бы нам вернуть все прежние корабли, атаковать скопом, бросить в бой сразу все силы! Мы могли бы уничтожить на борту этого чудовища все истребители и всех пилотов. "Левиафану" пришлось бы входить в атмосферу, не имея ни единого пилота.
- Знаю. Так почему же это не пришло нам в голову три недели назад?
- Это уже не важно. Вопрос в том, хватит ли у нас сейчас кораблей, чтобы выманить гардианов на бой в нужный момент?
- Ручаюсь, на это мы еще способны. Давай поговорим с Мари-Франсуазой и Рэндоллом и попробуем разработать план.
18
- Мак, ты только дай нам наводку и орбитальные координаты, и мы живо разнесем вдребезги эти лазерные орудия. Предоставь это нам, - заявил Меткаф из кабины своего истребителя.
- Ты сможешь провести всех своих пилотов вокруг Вапауса и подготовить корабли к вылету в назначенное время - так, чтобы с "Левиафана" ничего не заметили?
- Нет проблем! - отозвался Меткаф. - На орбите Камня полно обломков. Нам придется лететь осторожно, но в остальном задача проста - пройти по орбите Камня и перейти к Вапаусу под прикрытием обратной стороны планеты. С "Левиафана" ни за что не разглядеть восемнадцать кораблей среди множества обломков. Может, гардианы и заподозрят что-нибудь, но наверняка ничего не узнают.
- И потом. Мак, не забывай - у нас еще остаются водородные бомбы, которые мы успеем взорвать, если они откроют стрельбу по Вапаусу Они знают об этом, - напомнила мне Джослин. - И помнят, что могут дорого поплатиться.
- Ладно, похоже, мы сможем воспользоваться своим шансом, - заключил я. - Иначе все пропало. Так что займитесь подготовкой к вылету.
- Это ни к чему Нам не хватает пилотов, а не кораблей. Истребителей "Биби" без малого в два раза больше, чем пилотов. На верфи Вапауса успеют привести в порядок - в том числе и внести некоторые изменения в конструкцию по моему распоряжению.
- Ты что-то задумал? - поинтересовался я.
- Естественно. Я поведу на абордаж первый отряд, - отозвался Меткаф.
- Ты шутишь? Или это помехи связи?
- Я сказал, что поведу на абордаж первый отряд.
- На этих кораблях нельзя летать в воздухе, - возразил я. - Вы разобьетесь.
- С таким же успехом мы можем разбиться и в космосе, - невозмутимо ответил Меткаф. - По-моему, у нас все получится. А если нет, переиграем, и тогда придет твоя очередь.
- Меткаф, а ты в порядке?
- В полнейшем, босс. Я еще расквитаюсь с этими ублюдками... Послушай, мы выйдем из зоны видимости через секунду. Связь закончена.