Логово скорпиона

Наблюдая за работой приятеля и иже с ним, Рита убедилась, что имеет дело с профессионалами. Дверь мигом поставили на сигнализацию, провели с Ритой и Сережкой краткий инструктаж насчет отключения и подключения и указали, куда прийти написать заявление и заплатить деньги. В списке людей, кто может открыть двери, Рита указала только себя и племянника.

Последний, третий, комплект ключей, она спрятала подальше, чтобы Сережка не нашел — так вернее. И действительно, вечером в постели, вытянув ноги, уставшие от беготни, Рита вздохнула спокойнее. Теперь не будут шастать в квартиру всякие сомнительные личности. Маринка, хоть и была взбалмошная, но квартиру содержала в порядке, так и нужно.

Вспомнив о сестре, Рита снова затосковала.

Что там с ними могло случиться? Странно как-то все. Ну положим, Маринка взрослая женщина и вправе сама распоряжаться своей судьбой.

И не полная она дурочка. Кое-какой жизненный опыт имеется — три раза замужем была!

Но, подумав о Ляльке, маленькой голубоглазой Ляльке, Рита забеспокоилась не на шутку. Ребенка ведь так легко обидеть…

Какого черта, рассердилась Рита, она воображает себе всяческие ужасы? Не лучше ли предпринять какие-то шаги? Куда уехала Маринка с ребенком? Во Францию. Так она говорила им с тетей Любой, когда прощалась, и оба письма пришли из Франции. Координат того самого агентства, которое оформляло Маринку с ребенком за границу, Рита не знает, Сережка тоже. Имени и адреса предполагаемого мужа — тоже. Вернее, имя есть — Николя. Так написано в последнем письме. Но Рита уже почти уверена, что в письме все вранье. Так почему бы и имени Николя тоже не быть фальшивкой?

И тут Риту неожиданно посетила здравая мысль. Ладно, никто не знает, куда уехала Маринка. Но есть один человек, который обязан это знать. Этот человек — отец Ляльки, Маринкин третий муж. Франция — культурная европейская страна, это вам не какая-нибудь Центральная Африка, где белого человека съедят случайно, и никто не хватится. Насколько Рита знает, в консульстве французском требуют нотариально заверенное разрешение на поездку от отца, даже если ребенок едет с матерью. Так вот этот самый отец должен знать, на сколько времени он давал своему ребенку разрешение на поездку. И если через положенное время ребенок не вернулся, то отец имеет право поинтересоваться, куда его ребенок делся. И ему обязаны предоставить такие сведения.

Так что зря она порет горячку, возможно, Маринкин третий муж полностью в курсе дела.

И раз он не беспокоится, стало быть, знает, что ребенок его в полном порядке. Может быть, Маринка звонила ему и сообщила какие-нибудь сведения о себе и ребенке? А может, он сам предпринял какие-либо шаги… Не может быть, чтобы отец не беспокоился о дочери, да еще такой хорошенькой, как Лялька.

И уже совсем засыпая, Рита видела перед глазами льняные кудряшки, голубые Лялькины глаза и маленький розовый ротик, щебечущий что-то звонким голоском.

Наутро Рита приступила к Сережке с расспросами. Сама она Маринкиного мужа ни разу не видела — когда сестра привозила его к тете Любе знакомиться, Рита, тогда еще студентка, ездила с большой компанией в Крым. Тетя Люба в ответ на ее вопрос, понравился ли ей Маринкин муж, отвечала уклончиво, но по вертикальной морщинке, появившейся у нее на лбу, и по скептически поджатым губам, Рита поняла, что он тете Любе не понравился. Но девчоночка у них получилась изумительная. Тетя Люба, правда, больше любила Сережку — как водится, первый внук самый любимый, а Рита привязалась к Ляльке. Та тоже очень ее отличала и звала Литой, без всяких теть.

— Сергей, — обратилась Рита к племяннику, когда он съел солидную порцию омлета с сыром и зеленью, два бутерброда с полукопченой колбасой и допивал уже вторую чашку кофе со сливками, — Сережа, мне нужны координаты Лялькиного отца.., как его зовут-то?..

— Евгений, — криво усмехнулся Сережка, — Евгений Барковский.

— Точно, я же знала, что Лялька у нас Елена Евгеньевна! А фамилию, значит, мать его не стала брать?

— По-моему, ей надоело паспорта менять, — хмыкнул Сережка. — Ляльку записала на него, а сама осталась с фамилией предыдущего мужа, Антона…

— Погоди, не морочь мне голову этими мужьями! — взмолилась Рита. — Второй Маринкин муж тут ни при чем, мне нужно узнать координаты третьего.

— На кой черт он тебе сдался? — искренне удивился племянник. — Совершенно не может быть у вас никаких общих интересов.

— Мне он нужен не для интереса, а чтобы узнать кое-что. Может, мать ему написала?

— Мне не написала, а ему написала? — захохотал Сережка. — Да ты что? У них отношения были плохие!

— Но Ляльку-то он любил? Часто они виделись?

— Вроде бы любил, — неуверенно проговорил Сережка. — Приходил, правда, редко, но подарки дарил… Денег мало давал, мать ругалась.

— А из-за чего они вообще развелись? Мама не говорила?

Рита рискнула задать этот вопрос, потому что Сережка был уже достаточно взрослый, чтобы разобраться в отношениях матери и ее последнего мужа. Ей хотелось понять — в чем же все-таки было дело с Маринкиной семейной жизнью. Отчего ни один муж не мог долго с ней ужиться?

— Развелись они из-за свекрови, — протянул Сережка. — Мать говорила, что у него, у Евгения-то, такая мамаша, что ужас.

— Ну, свекровь, это неизбежное зло, — вздохнула Рита. — Покажи мне такую свекровь, которая обожает свою невестку. Однако не все же браки распадаются.

— Там было что-то особенное. Он и женился-то на матери только из-за Ляльки. Вместе они жили недолго, потом он отбыл обратно к мамочке. Но приходил — жил на два дома.

А после уж совсем развелись. Мамаша его приходила скандалить. Ну, я тебе доложу, женщина! Ух! — оживился Сережка. — Ей бы в цирке работать, укротителем удавов.

— Почему именно удавов? — Против воли Рита рассмеялась.

— А никакой другой зверь ее взгляда не выдержит. На месте помрет от разрыва сердца. Ну ладно, мне некогда, вот тебе телефонная книжка, там все координаты есть. Смотри на "ж"!

Рита листала книжку и на букву "ж" действительно нашла запись: Женя. И дальше два телефона — домашний и служебный. Сбоку мелким почерком была приписка: мама Светлана Федоровна.

Очевидно, Маринка сделала запись в телефонной книжке вскоре после знакомства с Евгением.

— Слушай, а как он тебе показался, что вообще за человек? — крикнула она в спину уходящему Сережке.

— Форменный козел, — ответил тот, не оборачиваясь.

— Из чего ты составил такое мнение? — опешила Рита. — По его поступкам?

— По первому впечатлению, — Сережка соизволил повернуть голову, — как поглядел на него, сразу понял. А общаться с ним меня мать не заставляла. Она со вторым мужем пыталась нас свести, а с третьим решила не заморачиваться — понимала, что ненадолго. Так что мы друг другу старались не мешать, я сам по себе, он тоже. А что он козел, так ты тоже с первого взгляда поймешь, это точно…

Рита не верила, что Сережка хорошо разбирается в людях, однако на всякий случай решила не связываться с бывшей Маринкиной свекровью — если уж дойдет дело до открытой конфронтации, лучше скандалить, так сказать, лично, а не по телефону.

Евгений оказался на месте, и работу он не менял. И телефонный номер тоже. Но минут сорок ушло на то, чтобы найти его в огромном государственном учреждении.

«Он вышел, — говорил по одному номеру приятный девичий голосок, — позвоните в технический отдел». В техническом отделе не менее приятный голос сообщал, что Евгений Витальевич ушел в библиотеку. А там — что он в отделе переводов. В отделе переводов дама сварливым голосом спросила, по какому делу Рите нужен Евгений Витальевич, и когда узнала, что по личному, удивленно замолчала. И, наконец, когда Рита уже готова была послать все к черту, Евгений нашелся.

Но это было еще полдела, потому что теперь-то и начались бесконечные телефонные препирательства, кто же Рита такая и чего она хочет от совершенно незнакомого человека.