Страница 42 из 50
– Я хочу перевезти тебя на другую квартиру, туда, где живем мы с мужем. Эта квартира все равно «засвечена», как говорят в шпионских фильмах. Кроме того, я хочу, чтобы ты была у меня на глазах, а то снова влипнешь в какую-нибудь историю...
Произнеся эти слова, Надежда невольно вспомнила своего рассудительного мужа, который частенько говорил ей самой то же самое, и испытала легкий укол совести.
– Но я доставлю вам еще больше хлопот... пробормотала Лена.
– Не говори ерунды! Ты придешь в себя, а потом, мне кажется, лучше всего будет, если ты вернешься домой, в Зауральск. Теперь, после того что случилось с этой женщиной, с Ольгой, тебе здесь оставаться незачем... да и небезопасно. Ну, это все мы обсудим позднее, на свежую голову, а пока соберешь свои вещи и переберешься на другую квартиру. Посоветуемся с Сан Санычем, он обязательно поможет...
За разговором они приблизились к дому.
В сквере перед подъездом прогуливалась Надеждина соседка Мария Петровна со своим скочт-терьером. Общительный Тяпа, увидев знакомого сенбернара, залился жизнерадостным лаем. Арчи тоже несколько раз вежливо махнул хвостом.
Мария Петровна поздоровалась с Надеждой и неодобрительно взглянула на Лену.
– Отыскали вы свою жиличку? – осведомилась она. – Ну, молодежь теперь! Все бегом, все второпях, не поздороваются, не поговорят как положено...
Чувствовалась, что соседка нынче на взводе, но Надежда не склонна была поддерживать разговор на тему нравственности молодежи и довольно невежливо прервала ее:
– Мария Петровна, вы все равно гуляете, можно я Арчибальда с вами на пять минут оставлю?
Мы только поднимемся, и тут же назад, а он такой большой, что с ним и в квартире не повернешься!
– Ну, не знаю, – протянула соседка, – он у вас слишком крупный, мне с ним не справиться...
– Да я его вот тут привяжу, к дереву. И мы только на пять минут...
Тяпа радостно сверкал из-под кустистых бровей круглыми живыми глазами и вилял хвостом, показывая, что с удовольствием пообщается с сенбернаром. Арчи же, несмотря на огромные габариты, выглядел вполне безобидно, и Мария Петровна нехотя согласилась.
Надежда открыла дверь своей квартиры и пропустила Лену вперед:
– Давай сперва кофейку выпьем, ты хоть немножко в себя придешь, а потом быстренько соберешь вещи и документы...
Лена открыла дверь кухни, шагнула туда... и застыла на месте, как громом пораженная.
– Как это... – проговорила она, едва владея своим голосом, – ведь ты... ведь ты умерла! Ведь я видела своими глазами!
В ответ прозвучал сухой издевательский смех:
– Не всегда можно верить даже собственным глазам!
Надежда по инерции вошла на кухню вслед за девушкой и удивленно спросила:
– А это кто? Девушка, как вы сюда попали?
Перед ней стояла худощавая, слегка сутулая молодая женщина с негустыми светлыми волосами до плеч. В руке незваная гостья держала небольшой хромированный пистолет.
– Проходите, – усмехнулась девица, – присаживайтесь, будьте как дома!
– Кто это? – сердито повторила Надежда, повернувшись к Лене;
Ее испугало лицо Лены: оно было совершенно белым и застывшим, словно девушка увидела привидение.
– Это.;. – с трудом вымолвила она, – это...
Таня Белолобова.
– Вот как? – Надежда не удержалась на ногах и плюхнулась на удачно подвернувшийся табурет. – Впрочем, я и сама догадалась. Я, видите ли, видела фотографию на вашем паспорте, объяснила она, – конечно, фото на документы у вас в Зауральске оставляют желать лучшего... впрочем, у нас тоже, но все же, приглядевшись, вас можно узнать.
Татьяна только скривилась в ответ и дернула головой.
– Но, Лена, – снова выступила Надежда, – ведь ты говорила, что она... что она, как бы это выразиться...
– Умерла! – нервным, издевательским тоном подсказала ей блондинка. – Чего уж там, не стесняйтесь, называйте вещи своими именами! Но только, как видите, слухи о моей смерти оказались несколько преувеличенными! Ведь ты видела мой «труп» издалека, из окна номера, повернулась она к Лене, на что я и рассчитывала!
– Рассчитывала? – переспросила Лена, – значит, ты все это заранее задумала, спланировала?
Когда ты пришла ко мне в номер тогда ночью, ты уже знала, что утром устроишь весь этот кошмар?
– Конечно! – блондинка насмешливо скривилась. – Для импровизации это слишком красиво!
Но должна признать, что твое поведение удивительно предсказуемо! Ты, моя дорогая, всю жизнь действовала под влиянием импульса! Тебя нужно было только направить!
– Но зачем все это, – едва слышно проговорила Лена, прислонившись к притолоке, – но почему? Ведь мы были подругами!
– Подругами, – повторила Татьяна, – подругами? – Она сухо рассмеялась истеричным, лающим смехом. – Это тебе казалось дружбой? Да ты нарочно таскала меня всюду с собой, чтобы на моем фоне казаться еще красивее! Всегда, все доставалось тебе! Стоило любому парню бросить на меня взгляд – тут же появлялась ты, и моя персона больше никого не интересовала! А в чем секрет твоих успехов? У тебя всегда были дорогие вещи, твой папочка покупал тебе все самое лучшее, а моя мать... что она могла купить на свою копеечную зарплату? И как будто этого было мало – со мной случился несчастный случай, и появился этот мерзкий шрам, из-за которого я не могла коротко стричься, носить открытые платья... и глаза! Я начала терять Зрение, и пришлось носить очки, которые меня еще больше портили! И это, это ты называешь дружбой?
– Но разве я в чем-то виновата? – еле слышно проговорила Лена. – В чем же моя вина?
– Ты моста уехать учиться в Петербург, могла найти самую лучшую работу, а я не могла позволить себе такой роскоши, как высшее образование, я должна была работать, чтобы не протянуть ноги...
– Ну что ты говоришь, – Лена едва не плакала от обиды, – ведь я помогла тебе устроиться в хорошую фирму, мы работали вместе...
– Да, только я там была девочкой на побегушках! – злобно выкрикнула Татьяна. – Да и вообще – каково мне было принимать твои бесконечные благодеяния? Все равно что донашивать после тебя разонравившуюся тебе одежду, которую ты постоянно мне подсовывала! Думаешь, я не – знала, что вы с девчонками смеялись надо мной?
Думаешь, не видела, что все дешевые вещи сидят на мне, как на корове седло? А мама еще говорила все время, что это не главное... Как будто она сама знала, что – главное!
– Хм, – вклинилась Надежда, – насколько я знаю вашу мать, по рассказам конечно, она была очень порядочной женщиной...
– Заткнись! – заорала Татьяна. – Заткнись, дура старая, и не трогай мою мать!
Надежда обиделась на «старую дуру» и замолчала.
Лена не отрываясь смотрела на бывшую подругу, и перед ней встало давнее, детское еще воспоминание.
Она шла по редкому лиственному лесу, собирая грибы, вглядывалась себе под ноги, и вдруг увидела скользнувшее среди травы гибкое, тускло блестящее серовато-коричневое тело.
Лена застыла, охваченная не столько испугом, сколько растерянностью и удивлением. Змея тоже замерла, приподняла красивую резную головку, и девочка увидела ее глаза. В них не было ни угрозы, ни злобы, не было вообще никакого понятного чувства, никакого выражения, и от этого стало по-настоящему страшно. Девочка поняла, что для этого древнего создания совершенно все равно – проползти мимо или поцеловать ее своим последним, смертельным, своим роковым поцелуем. То есть вряд ли девочка тогда подумала именно так, слишком по-взрослому, возможно, эти мысли она додумала сегодня, но от этого ничего не изменилось.
Она смотрела на свою недавнюю подругу, и ей казалось, что на нее смотрят немигающие глаза змеи.
Ей стало так же страшно, как тогда, много лет назад.
Сколько себя помнит, они дружили с Татьяной.
То есть всегда были вместе – играли во дворе, сидели за одной партой... Никто из них друг друга не выбирал из шумной компании ребят, просто мамы в детстве посадили в одну песочницу, и квартиры были рядом. Так и пошло. Лена привыкла, что Татьяна все время рядом, и считала ее самой близкой подругой. Как выяснилось теперь, Татьяна так не считала...