Страница 13 из 22
Оказалось, что я лежу, растянувшись на холодном асфальте платформы во весь рост. Слабость пронизывала все тело, и было жутко холодно. Я поднялся и осмотрелся - рядом никого нет, призрак растворился в ночи. Лишь по-прежнему горят светлячками огни семафоров, да от вокзала доносится музыка и гул разговоров.
Встав на ноги, я двинулся прочь от этого края платформы. Зачерпнув энергию источника, я привел свое тело в порядок. Теперь я снова был полон сил, словно никакой схватки и не было.
Озираясь по сторонам, я быстро шел к началу платформы - туда, где был яркий свет, где были люди. Как я заблуждался насчет темноты! Уж лучше пьяные работяги, чем такая жуть...
За спиной раздался шум подходящей электрички - ее наконец подали к платформе. Я немного пробежался по перрону - мне хотелось сесть в электричку как можно дальше от того места, где на меня напал призрак.
В итоге, когда началась посадка, я забился в самый последний вагон, где всегда много народа.
До дома я добрался поздно, но без новых приключений.
VI
Утром я встал с постели злым и невыспавшимся. Полночи меня мучили кошмары, и мне так и не удалось толком поспать. Едва я закрывал глаза, как мне казалось, что из дальнего угла комнаты, из темноты выплывает Черный Призрак и приближается к моей кровати.
Я опутал всю квартиру следящими заклятиями, поставил несколько магических ловушек и сотворил временный щит, который должен был охранять меня во сне.
Но сон не шел. Я был близок к истерике, все во мне кричало - бойся, бойся! Я чувствовал, что история с призраком не закончена, что это было только начало и мне еще придется столкнуться с этим чудовищем. Может, это и паранойя, но лучше живой параноик, чем мертвый оптимист.
На работу я не пошел. Позвонил в клуб и сказал, что заболел. Мне поверили - я еще никогда не обманывал начальство. После этого я сделал себе кофе, огромную чашку, с молоком и сахаром. Еще приготовил бутерброды с сыром и хорошенько перекусил. Это меня успокоило. Выпив кофе, я окончательно избавился от остатков сна.
Набив свою любимую трубку, я устроился в кресле, закурил и принялся размышлять - что делать.
Черный Призрак напугал меня, заставил дрожать от страха. Я думал, что давно знаю о нашем мире все и меня сложно напугать. Вчера вечером оказалось: это не так.
С таким монстром я еще не сталкивался и даже никогда не слышал о чем-либо подобном. Однако мне было ясно, что эта штука, во-первых, не из нашего мира, а во-вторых - она смертельно опасна. Странно, что я не знал раньше о таком существе. Как же бороться с этой напастью?
Покуривая немецкие "Три девятки", я размышлял о том, откуда взялся этот призрак. Охотился он за мной специально, или я случайно встретился ему?
Я сосредоточился и потянулся в Астрал. Настолько аккуратно, насколько это вообще было возможно. Нужно проверить одну вещь...
Я быстро нашел Фло. Она спокойно работала, и в ее ауре не было даже намека на беспокойство. Хоть это хорошо. А то я стал уже подозревать "Астрал-2" в том, что они захотели убрать нас с Фло после нашего разговора.
Выйдя из Астрала, я с удивлением отметил, что потратил на контакт с Фло чуть больше времени, чем раньше. Да и сил больше ушло... Астрал стал вязким, неприятным. С ужасом осознал, что такое уже было, когда я пытался справиться с Черным Призраком. Астрал вокруг него загустел, словно превращаясь в болото, но тогда я не обратил на это особого внимания. Однако теперь...
Внезапно я понял, что остальные события отходят на второй план. "Астрал-2", проект Мириона, мои отношения с Фло - все это показалось мне мелким и малозначительным. Произошло нечто из ряда вон выходящее. Я покс не знал, что именно, но чувствовал, что появление призрака, который способен изменять сущность Астрала, лишь вступление, предисловие к чему-то глобальному и очень неприятному...
Не колеблясь, я связался с источником, зачерпнул из него энергию и послал вызов Мириону. Сейчас мне как никогда был необходим его совет. Странник ответил мгновенно, я даже удивился своей удаче. Обычно его приходилось долго искать.
- Здравствуй Игорь! - сказал Мирион, появляясь передо мной в пустоте Астрала. - Что-то случилось?
- Да уж, - откликнулся я. - Надо поговорить.
- Пойдешь ко мне? - спросил Странник, имея в виду свою сферу.
Я послал ему утвердительный мыслеобраз. Не стоило болтать здесь, в Астрале Земли, где полно чужих ушей.
Астрал вздрогнул, и Мирион исчез, оставив после себя ниточку-приглашение. Я скользнул по ней, и через пару мгновений передо мной открылась сфера Странника.
Это была все та же знакомая мне поляна с каменной беседкой. Но на этот раз мы в нее не пошли. Странник уселся прямо на траву, и я опустился рядом с ним.
- Ну, рассказывай, - сказал Мирион.
Я почесал подбородок и решил начать сначала.
Странник внимательно выслушал мой краткий пересказ разговора с Фло и, как мне показалось, усмехнулся в бороду.
- Ничего-ничего, - успокоил он. - Все наладится, Но я уже рассказывал о призраке. Странник нахмурился и чуть подался вперед, стараясь ничего не упустить. Когда я выговорился, он откинулся назад, скрестил руки на груди и вопросительно поднял брови.
- Итого, - сказал я, - у меня два вопроса: что это за хрень и как она может повлиять на наш Астрал?
Мирион запустил пятерню в свою густую черную бороду и отвел глаза.
- Знаешь, - сказал он, - я когда-то слышал о подобном Черном Призраке. Но это было ужасно давно, в детстве. Сейчас я не могу тебе сказать, что это такое.
- Ничего себе! А я думал, что ты знаешь про Астрал все.
- Всего знать нельзя, - задумчиво отозвался Мирион. - По определению.
- Что же мне делать? Продолжать игру с "Астралом-2" или заняться призраком?
- Я уже тебе говорил, не торопись "разбираться" с той организацией. Пусть твоя подруга потихоньку разузнает об их планах и расскажет тебе. Что делать с призраком, я не знаю.
- Мне кажется, призрак важнее. Он как-то влияет на Астрал, а я даже не могу понять - как.
- Вот что, - Странник хлопнул ладонями по коленям, - я сейчас брошу все дела и попытаюсь что-нибудь узнать об этом призраке. Подниму архивы Странников, поговорю со знающими людьми. Как только я что-нибудь узнаю, сообщу тебе, ладно? А ты пока не пори горячку и не вздумай охотиться на призраков.