Страница 28 из 44
Трэгг повернулся к Паулите с вопросительным видом.
- Миссис Марквелл, - представил Мейсон. - Что случилось, господин лейтенант?
- Мне очень неловко, но сержант Кэмп получил анонимное сообщение... Такие штуки - настоящий кошмар для полиции, но мы обязаны принимать их в расчет... Нам хотелось бы произвести проверку... Мне очень жаль прерывать вашу приятную беседу, но если бы вы согласились ответить нам на один вопрос...
- Какой вопрос?
- Мы хотели бы знать, господин адвокат, не платил ли кто-нибудь из ваших клиентов, будь то Морли Иден или Вивиан Карсон, вам гонорар в чеках на предъявителя или других подобных чеках?
- Нет, - ответил Мейсон.
- Я буду говорить откровенно. Не передавал ли вам один из ваших клиентов чеки, подписанные неким Сеймуром, без проставления суммы?
- Нет.
Трэгг повернулся к сержанту.
- Мейсон не такой человек, чтобы лгать на такие вопросы.
- Тем не менее, - сказал сержант, - я предпочитаю осмотреть его комнату.
Лейтенант Трэгг пристально посмотрел на своего коллегу.
- Я давно знаю адвоката Мейсона, - медленно ответил лейтенант. - Если он не хочет отвечать откровенно, то он знает тысячу способов увернуться. Но когда он отвечает так, как сейчас, ему можно верить на слово.
- Я должен принять во внимание это сообщение, - упорствовал сержант. - Поэтому я обязан довести работу до конца. Не будете ли вы так добры проводить нас в свою комнату, мистер Мейсон?
- Вы отлично видите, что я занят, - ответил Мейсон.
- Мы можем сесть и подождать, пока вы закончите этот разговор. Если, конечно, вы не пожелаете доверить нам свой ключ...
- У вас есть ордер на обыск?
- Мы в нем не нуждаемся, - заметил Кэмп. - Но мы можем получить его, если вы настаиваете. В любом случае, мы находимся в отеле, администрация которого всегда готова пойти навстречу полиции.
- Администрация этого отеля не может допустить вас к моим вещам, спокойно сказал адвокат. - Но если ваши слова соответствуют действительности, то мне следует немедленно покинуть...
- Нет, нет, я прошу вас, мистер Мейсон! - живо вмешалась Паулита Марквелл. - Не беспокойтесь обо мне, я вас подожду! Идите с этими господами... Я хорошо знаю полицию Лас Вегаса, - добавила она, улыбаясь сержанту Кэмпу. - Я так же всегда готова пойти ей навстречу.
Она поднялась и протянула Мейсону руку.
- Я была счастлива познакомиться с вами. Может быть, мне повезет встретиться с вами снова при других обстоятельствах... когда у вас будет немного больше времени.
И она ушла, улыбнувшись в последний раз. Мейсон встал, оттолкнув наполовину недопитый стакан.
- Это называется испортить вечер! - в сердцах сказал он полицейским.
- Вы всегда сможете продолжить его с той точки, на которой остановились, - заметил сержант Кэмп. - Будьте добры, мистер Мейсон, проводите нас.
Спустя несколько минут адвокат открыл дверь своего бунгало. Лейтенант Трэгг спросил его входя:
- Вы, кажется, отправились в Лас Вегас очень поспешно, господин адвокат?
- Я много вещей делаю поспешно. Я очень занятой человек, господин лейтенант.
- У вас есть багаж?
- Все, что я беру с собой, находится в этой комнате, - ответил Мейсон.
- Тогда мы не задержим вас надолго, мистер Мейсон. Анонимный звонок по телефону заверил нас, что в своем портфеле, с золотыми буквами "П.Мейсон", который вы привезли из Лос-Анджелеса, находятся бумаги, принадлежащие Лорингу Карсону.
- Вот он! - воскликнул Кэмп, бросаясь к портфелю.
Трэгг посмотрел на Мейсона. Он молчал. Тогда лейтенант сказал сержанту:
- Откройте его.
Кэмп открыл портфель и воскликнул:
- Лейтенант, вы ведь говорили, что ему можно верить на слово!
- Черт меня побери! - прорычал Трэгг. - На моей памяти он впервые мне солгал!
- В чем я вас обманул, господин лейтенант? - спросил Мейсон. - Вы ведь не спрашивали у меня, есть ли в портфеле эти документы. Вы спрашивали о ценных бумагах, чеках и так далее, которые мне были переданы Морли Иденом или Вивиан Карсон. То, что я ответил вам, было правдой.
- М-да. Ну, хорошо, - сказал Трэгг. - Допустим, что я неправильно задал вопрос. Откуда у вас эти бумаги?
- Я не могу вам этого объяснить.
- Что вы хотите этим сказать? - удивленно поднял брови лейтенант Трэгг.
- Только то, что я не могу ответить на ваш вопрос.
- Хватит тонкостей! - грубо отрезал Кэмп. - Вы можете поступать, господин лейтенант, как считаете нужным. Но я не поверю ни одному слову этого типа. Мы забираем этот портфель.
- Вначале нужно провести инвентаризацию содержимого, - сказал Мейсон.
- Нет, мы сделаем это в полиции. Пойдемте, господин лейтенант.
- Как хотите, - пожал плечами Мейсон.
Оба полицейских вышли из бунгало, унося с собой портфель. Когда за ними закрылась дверь, адвокат взял трубку телефона и спросил:
- Когда улетает ближайший самолет в Лос-Анджелес?
12
Перри Мейсон сидел напротив Морли Идена в тюремной комнате, предназначенной для визитов адвокатов.
- Если я взялся вас защищать, мистер Иден, - говорил Мейсон, - то вы должны рассказать мне все.
- Я не могу, мистер Мейсон.
- Своему адвокату можно доверить все.
Иден покачал головой и посмотрел на Мейсона, в глазах арестованного читалось отчаяние.
- Почему? - настаивал адвокат.
- Потому что это слишком... Если я скажу вам правду, вы не поверите мне. И откажетесь меня защищать.
- Вы убили Лоринга Карсона?
- Нет.
- Вы знаете кто его убил?
- Нет.
- Но вы хотите, чтобы я защищал вас и миссис Карсон?
- Да. Нас наверняка обвинят в убийстве первой степени. Это обвинение будет основано лишь на предположениях, но я не очень верю, что вы сможете защитить нас, мистер Мейсон.
- Если вы невиновны, если обвинение против вас основано только на предположениях, то в этом случае лучшая стратегия - говорить правду!
- Но я вам говорю, что знание правды ничем не поможет вам, господин лейтенант! Если они будут основываться на предположениях, то я не смогу оправдаться. Моя единственная надежда на то, что они не обнаружат всех косвенных улик, чтобы обвинить нас. В противном случае, нам не выкарабкаться. Обстоятельства против нас.
- Почему вы хотите, чтобы я защищал также и Вивиан Карсон?