Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 19 из 156



8

Я хрипел на подъеме как загнанная лошадь, но держал прежний темп, и пот уже градом катился по моему лицу, заливая глаза. Ничто так не снимает стресс, как бег на длинные дистанции.

Мне приходилось довольно часто пользоваться этим средством, чтобы наводить порядок в мыслях, вычищать нервы от бремени эмоций и поддерживать себя в необходимой форме. Обычно я бегал по живописной трассе, соединяющей Судак с Новым Светом. Но сегодня я погнал себя намного дальше — через гору Караул-Оба, оттуда — по дикому пляжу поселка Веселое, а затем через каменный хаос — к мысу Ай-Фока.

От судакского причала до мыса Ай-Фока по прямой — километров девять-десять. Для яхты такого класса, какой была «Ассоль», это час ходу. «Значит, — думал я, — приблизительно в полдень яхта могла достичь мыса. От него до острова — не меньше двух часов. По времени все сходится — убийство Милосердовой на острове произошло приблизительно в два часа дня. Можно предположить, что Караев поплыл на мыс, чтобы там взять на борт Милосердову, а затем отвез ее на остров. Единственным пассажиром была директор АО или с ней был еще кто-то? Каким образом Караев переправился с острова на берег? Плавал ли он вообще в тот день на остров?» На эти вопросы ответить мог только капитан «Ассоли», которого я хотел найти, если, конечно, он был еще жив.

Перевалив через Караул-Обу, я спустился на песчаный пляж, бежать по которому было уже невозможно — увязали ноги. Попутно я искупался, не снимая с себя одежды, но, пока дошел до мыса, трусы и майка высохли, и на них снова проступили пятна соли.

Ай-Фока — треугольная скала, вонзающаяся острым углом в море, как раскроечный нож в ткань. Сразу за ней начиналась обширная бухта, на берегу которой раскинулся поселок Морское, Уже много лет напоминающий грандиозную новостройку — среди кипарисов, словно соперничая с ними в стройности, торчали стволы башенных кранов, бульдозеры стачивали пологие прибрежные склоны, придавая им вид ступеней, едва ли не треть пляжа была завалена бетонными опорами, стенами с дверными проемами, но все же гостиничные корпуса росли медленно, словно полярные хилые деревца, и поселок, как и много лет назад, все так же задыхался от цементной пыли, от грязи, изобилия грузовых машин, автокранов и бетономешалок.

По другую сторону мыса, откуда я пришел, сочно-зелеными пятнами выделялись виноградные плантации и контрастно царили тишина дикого пляжа и буйство красок не загаженной цивилизацией природы.

Я ходил по отшлифованным ветрами и волнами камням, отыскивая место, где яхта могла бы причалить к мысу. Со стороны дикого пляжа это сделать было невозможно — большие и мелкие подводные камни уходили от основания мыса далеко в море. Со стороны Морского я нашел единственное место, где было достаточно глубоко и где без особого риска «Ассоль» могла причалить к скале даже при небольшой волне.

«Жаль, что на воде не остается следов», — подумал я, глядя на поселок, корпуса гостиниц и причал, дрожащие в знойном мареве. У причала двигались фигурки людей, с протяжным скрипом работала лебедка, опуская на воду водные велосипеды и лодки. Я вытер вспотевшее лицо майкой, подвязал ее к поясу и пошел к причалу.

Несколько мужчин, спрятавшись от полуденного солнца, сидели в тени моторной лодки, подвешенной на тросах. Один из них черпал ложкой окрошку из литровой банки, зажатой между ног, трое играли в карты, используя вместо стола большой аккумулятор. Когда я к ним приблизился, тот, который ел, буркнул, не поднимая головы:

— У нас обеденный перерыв.

Я объяснил, что лодки и водные велосипеды меня не интересуют. Картежники приостановили игру, с любопытством глядя на меня.

— А что ж тебя интересует? — спросил тот, который ел. Он еще активнее заработал ложкой, словно опасался, что я отберу у него банку.

— Позавчера на Диком острове убили женщину, — сказал я и сделал паузу.

— Слышали, — обронил один из мужчин и стал тусовать колоду. — А ты из милиции, что ли?

— Из частного сыскного агентства.

— А-а, — протянул он. — Ну, как частный сыск работает? Нашел убийцу?

— А это смотря сколько ему заплатят, — вставил второй. — Если хорошо — за день преступление раскроет. Похуже — за неделю. А не заплатят — значит, милиция отдуваться будет… Правильно я говорю, господин частный детектив?

У мужиков было настроение потрепаться.

— Это дело я веду бесплатно, — признался я.



— Это чего ж так?

— Меня самого подозревают в убийстве. Мужики одновременно повернули головы в мою сторону. Даже тот, что махал ложкой, на мгновение замер.

— Ну, ты даешь! — искренне удивился один из сидящих за столом-аккумулятором. — Если уже сыщиков подозревают, то что о простых людях говорить?

— Как же тебя угораздило? — поинтересовался второй.

— Случайно оказался на Диком острове в тот день, — ответил я и, чтобы не вовлечь мужиков в долгие разговоры, добавил: — Теперь, значит, сам ищу свидетелей и следы преступника.

— А какие ж мы свидетели? — отозвался третий, внимательно изучая выпавшие ему карты и расставляя их в нужном порядке.

— И тем более не преступники, — добавил второй.

— Это точно… Так какой у нас козырь? Черви? А мы с десяточки пойдем!..

— Позавчера днем к этому мысу яхта причаливала. Может, кто-нибудь из вас ее видел? — спросил я без особой надежды получить ответ.

Мужики, казалось, были увлечены картами и не расслышали меня.

— Яхта — это дело, конечно, хорошее, — пробормотал один из игроков, с щелчком ударяя картой о поверхность «стола». — А мы твою десяточку валетом!

— А еще десяточка? — И снова щелчок.

— А мы ее козырной шестерочкой…

— Шестерочкой? Отлично! Есть у меня и шестерочки…

Я начинал терять терпение и уже сделал шаг в сторону, чтобы сойти с причала, как один из мужиков сказал:

— Ты погоди, парень! Видел я позавчера яхту. Без парусов, моторная, так?.. Подошла на малом ходу к мысу, постояла пяток минут, отчалила и скрылась за мысом. Больше ничего не видел.

— Ну, Гринь, теперь тебя затаскают по судам, — пошутил другой мужик, сгребая карты со «стола».

— А что мне суды? Что видел — о том и говорю.