Кентавр на распутье

– Так я ж говорю: дом, дуб…

– И «три колодца». Ты издеваешься?

Не перегнуть бы – сдуру схватится за огнестрел.

– Бляха-муха, не дави! – взмолился Лазер. – Собьюсь ведь, а ты раздухаришься. Так вот, в доме том…

На сей раз я лишь хмыкнул.

– …обитают несколько типчиков. Двое-трое – вряд ли больше. Хотя и здоровы#, кого разглядел. Каждый за центнер, а движутся, будто не весят ни хрена, – бойцы, уж я понимаю в этом!

И Лазер выразительно поглядел на меня: мол, и ты такой же. Большой, страшный, море по колено… Ну спасибо, родной!

– Предлагаешь взять их в оборот? – спросил я. – Прижать в темном месте, попытать, откуда цацка да есть ли еще такие или получше. И почему не делятся с достойными, а разбрасывают, кому попало… Так?

– Ну, – согласился он, недолго подумав.

– И в помощь никого привлекать не будем?

– Да зачем нам лишние? Ты один стоишь…

– Целого взвода? – подхватил я. – А то и роты.

Но гость не оценил цитаты. Или не вспомнил.

– А если попросят защиты у Двора? – спросил я. – Или обратятся за помощью к какой-нибудь Семье?

– Эти хмыри не любят высвечиваться. Контачат с немногими, остальных сторонятся, будто спидоносцев. Гордые!

«Хмыри», надо же. Уж кто бы говорил.

– На чем навариваются – не понять, но живут кудряво.

– За это и невзлюбил их?

– Ну дык – завидки ж берут! – подтвердил он. – А как выряжены, ты б видел!.. И телки по высшему разряду.

Распробовав трюфели, Лазер принялся за них всерьез, обильно запивая соком. Эдак ему и коробки не хватит.

– Много «телок»-то? – поинтересовался я.

– Да парочку высмотрел – им бы в кино сниматься, сукам продажным.

– Чтоб и ты мог пользоваться?

– Я и в натуре не прочь, – осклабился Лазер, а я опять гадливо поморщился. Чем грязней лапы, тем шибче желание залапать. Закон природы?

– Уже пробовал?

Я оглядел гостя внимательней, отыскивая свежие синяки. Вроде за последние дни по морде не били. Может, восполнить пробел?

– Так ведь не подобраться!.. Чего б тогда я приперся к тебе?

– Подручный понадобился? – осведомился я. – Придержать «телку» за плечи, пока будешь в нее внедряться?

Лазер разом поблек, вспомнив, видно, как я разбирался с насильниками, если меня привлекали. К слову, рисковал я не слишком: среди насильников редко встречаются настоящие бойцы.

– Ладно, – сказал я. – Что еще имеешь добавить?

– Ну, следил я за ними с пяток дней.

– Сам, что ли?

– Зачем? Есть у меня пара пацанов… Так вот, домик все ж посещают – разные. Но что чудно#: заходит-то к ним народу больше, чем выходит. Некоторые не возвращаются – ни через день, ни через два.

– И что надумал?

– А?

– Объясняешь как?

– Непохоже на фирму, вот что! – выпалил Лазер. – Скорее секта.

– Тогда при чем тут мы?

– А будто не знаешь, как умеют навариваться пророки! Если каждый сектант отстегнет по чуть…

– Богачи редко впадают в религию. А из лузеров много не вытянешь – разве их будет тысячи.

– Не скажи. Счастье-то не в одном богатстве.

– Надо же, – поразился я. – И от кого слышу?

Хотя Лазер прав: достаток – еще не все. И за примером далеко ходить не надо. Но меня-то религия не спасет. Не верую, Господи!.. Уж извини.

– И знаешь, кто исчезает? – продолжал гость, подмигивая. – Кто моложе да посмазливей. В большинстве – девахи.

И когда успел набрать статистику? Хотя Лазер из тех, кто строит теории на хилом фундаменте.

– По-твоему, их приносят в жертву?

– Это ж сатанисты, гадом буду!

– Ты и есть гад, – проворчал я. – Сознайся: приплел секту, чтобы меня зацепить?

Выходит, уже и до шаромыг дошло, как не люблю я «божьих людей». А Лазер обрадованно закудахтал, будто я удачно сострил. Кажется, даже вознамерился хлопнуть меня по колену, но вовремя одумался.

– Все путем, – заверил он. – Мы ж партнеры, Род!

– Еще нет.

И вряд ли станем. Не хватало, чтобы я затевал с Лазером совместные шашни. Он даже на комический персонаж не тянул – слишком отвратен.

– Ну хочешь, дневник выдам? Мои орёлики там всё пометили: кто внутрь, кто наружу…

– Кто в лес, кто по дрова… У вас что, паршивого «глаза» не нашлось?

– Это ж ты технарь, – возразил он. – Тут и нужен подкованный кадр, чтоб припереть к стене.

– Ишь, грозный!.. И как ты собираешься «припереть»?

– Пригрозим рассказать про их делишки кому следует. А станут возбухать, захватим одну из сучек… даже обеих.

Лазер облизнулся в предвкушении, будто эта часть плана его особенно грела.

– Ага, – понимающе сказал я. – Обеих… Чтоб, значит, каждому по штуке. А по по не по?

– Чё?

– По портрету не получишь? – перевел я. – Эти парни, как ты их обрисовал, не походят на лохов. А если в отместку за тонкий ход тебе натянут глаза на задницу?

– А мне плевать! – заявил Лазер. – Подумаешь!

Ну да, «потом мне будет плохо – но это уж потом». Или он настолько меня зауважал? Такие шавки горазды лаять из-за чужих спин.

– Ты что, очень озабочен? – спросил я. – Так купи пылесос.

– Зачем? – удивился он.

– За тем самым.

– Шуточки у тебя!

– Ну, я-то отмахаюсь, – повел я плечами. – А тебе не завидую. За такие шалости вполне могут кастрировать. И откроется тебе вокруг огромный мир!.. Давно ты был, скажем, в театре? Или музее?

Почему-то Лазера это не обрадовало – он и слова такие едва помнил. А ведь недурное средство. Сразу успокоится, перестанет доказывать, какой крутой. А живут кастраты, говорят, дольше.

Впрочем, Лазер уже нашел другое решение.

– Поделился бы секретами, – снова закинул он удочку. – Ну хоть парочку? Тоже хочу быть сильным.

Ишь, будто стихи цитирует. А продолжение знает?

– Силу – тебе? – Я покачал головой. – Довольно и того, что ты мордуешь своих шлюжек.

– Так ведь мои же? – вывернулся поганец. – Имею право!

– Ты пакостишь, где только можно, – сказал я. – И где нельзя тоже, ибо дурак. А потому регулярно ходишь с набитой мордой. Разве нет?

«Легко и сладостно говорить правду…» Наверняка Лазер при случае попомнит мне обиду, но не стеречься ж еще и этого слизняка?

– Работа такая, – хмуро поведал он. – Если б повезло, как другим, я бы тоже на собственной фазенде баклуши бил, а не шастал по улицам.

Я смотрел на гостя в задумчивости. А ведь Лазер не угомонится, пока не испоганит тем ребятам жизнь. Слишком она хороша на его взгляд. А попадись в его ручонки одна из «телок»… Может, удавить гаденыша, чтоб не пахнул? Конечно, не здесь: все же гость… Нет, и на стороне нельзя – табу! Если стану нарушать собственные запреты… Куда это меня заведет?

А Лазер даже не заподозрил, что решалась его судьба, поскольку завел речь о другом:

– Слыхал, у тебя голышка мелькает. Фигуристая!..

– И?

– Ты ж не пользуешься. – Он снова облизнул губы и подмигнул, не без опаски. – Потешил бы гостя? Целыми ж днями, стервь, без дела шлындрает!

– По-твоему, тут бордель? – спросил я вкрадчиво. – Ты чем думаешь, а?

Действительно, кретин. За такое даже не бьют – убивают. И как еще не нарвался!.. А за мной, выходит, тоже приглядывают. Интересно, кто?

– Жалко тебе? – заныл Лазер больше по инерции. – Она ж бесхозная! Ни дома, грят, ни семьи.

Стало быть, вроде рабыни: никто не вступится. До законов сейчас как до неба, а потому хозяин – бог. И если нет собственных тормозов…

– Ты перепутал эпохи, – сказал я. – Тут даже не крепостное право. А моего гостеприимства хватает лишь, чтобы не вышвырнуть тебя в окно.

Кстати, лететь ему пришлось бы долго. А потом еще не один километр грести вдоль обрыва – не всякий сдюжит. Но это уж не моя вина.

Однако Лазер подозрительно хорошо осведомлен о моих повадках. А попросить лишний раз ему не в тягость, даже когда шансы близки к нулю.

– Чё-то не врубаюсь, – признался он. – От нее убудет, что ль?

Все ж несло от Лазера!.. По-моему, даже мысли его протухли.