Страница 20 из 43
- Зачем я нужен министерству иностранных дел? - спросил Боксон. - Мне хотят предложить почетное консульство?
- Не исключено - в будущем! - ответил Лавьер. - Сегодня я предлагаю вспомнить твою карьеру в Легионе...
- Это были незабываемые дни, с первого до последнего, какой конкретно тебя интересует?
- Тебе предлагали должность в разведке, ты не забыл?
- Я отказался.
- Офицерское звание тебе дали в расчете на перспективу, не пора ли отблагодарить?..
- Я всегда подозревал какой-то подвох в своей удаче...
- Коллега, ты все знал с самого начала...
(Ещё бы он не знал! Только вот ни в каком архиве не зафиксировано то истинное, за что Боксона направили в офицерскую школу. "Запомните: ничего не было!" - сказал тот седой капитан, сжигая в бронзовой пепельнице страшный доклад сержанта Боксона, собственноручно им отпечатанный без единой ошибки на посольском "Ремингтоне", с приложенной схемой захоронения останков вырезанного персонала госпиталя Красного Креста - изголодавшееся кочевое племя лакомилось человечьим мясом три дня, а племенной вождь не мог спокойно смотреть на длинные пшеничные волосы норвежской медсестры, и любовно хранил её высушенную голову, головы же других несчастных предполагалось продать на рынке тупым американским туристам - настоящий африканский сувенир, экзотика... "Стоп, никакого капитана не было!" - оборвал себя Боксон, не дав памяти добраться до мест, имен и фамилий... "Запомните: ничего не было!" - "Да, мой капитан!")
Боксон достал из кармана пачку сигарет "Лаки Страйк", нарочито медленно закурил.
- Можно ли что-нибудь сказать о курильщике, узнав его любимый сорт сигарет? - спросил Боксон.
- Можно! - ответил Лавьер. - В Лондоне твой "Лаки Страйк" курят только агенты ЦРУ, а мой "Житан" - только бывшие легионеры... Дерьмо! - вдруг выругался он и усмехнулся. - Ну, конечно же! Гватемала! С самого начала надо было исходить из этого!..
- А если ты ошибаешься? - спросил Боксон.
- В декабре 73-го ты вляпался в какую-то странную перестрелку, с тобой тогда был американец... Он тебя завербовал?
- Нет! Святая правда - он меня не завербовал! Меня вообще никто и никогда не вербовал - кому я нужен?..
- Самая большая ценность в этом мире - люди, умеющие делать дело. Ты, кстати, зафиксирован даже в Интерполе...
- Подобное внимание мне льстит!..
- А что тебе ещё остается? Но все равно - у меня к тебе деловое предложение.
- Излагай!
- Министерство иностранных дел Французской республики нуждается в твоей помощи...
- А если я откажусь? Даже не начиная слушать...
- Твое имя упомянуто не только в уголовном деле о ранении американского гражданина, но также и в деле о взрыве в брюссельском отеле "Брюгге"... И расследование этих дел, кстати, может быть возобновлено...
- Архив Интерпола, должно быть, увлекательнейшее место!..
- Для тех, кто умеет внимательно читать. В том числе - и между строк...
- Шантажу нельзя поддаваться - так гласит учебник криминалистики!.. У министерства иностранных дел республики есть ещё какие-нибудь привлекательные для меня аргументы?..
- А что ты считаешь привлекательным для тебя аргументом?
- Прежде всего - подтверждение твоих полномочий, ибо такую фанеру, Боксон указал на удостоверение французского министерства, - за полсотни баксов мне нарисуют в любом портовом городе и даже скрепят личным факсимиле министра. Если ты действительно представляешь государственную структуру, то пусть мне выдадут французское разрешение на огнестрельное оружие - например, на револьвер "Смит-Вессон". И получить эту бумагу я должен вполне официально во французском консульстве. Устраивает?
- Черт, красивый ход! - Лавьер усмехнулся. - Твои приятели из Легиона называли тебя сумасшедшим, но когда тебе надо, ты проявляешь редкостное здравомыслие...
- Я - офицер, и во всех случаях должен быть умнее своих солдат, иначе грош мне цена...
- Позиция далеко не бесспорна, но предложение принимается! Что ж, с разрешением не должно быть сложности, французский паспорт у тебя есть. Двойное гражданство, наверное, очень удобно...
- Родители не хотели, чтобы я служил в армии, и потому записали меня англичанином...
- Что все равно не помешало тебе пять лет прослужить в Легионе... Что ещё?
- В дальнейшем мне потребуется письменное подтверждение моего права осуществлять военную службу за рубежом.
- Невероятно проблематично, почти невозможно, - наши чиновники никогда не возьмут на себя ответственность за твои африканские приключения... Ты ведь собрался воевать в Африке?
- Латинская Америка меня сегодня не интересует - все тамошние партизанские войны можно прекратить одним росчерком пера - земельная реформа и элементарные гражданские свободы сведут любое партизанское движение к элементарному бандитизму, а это уже не так страшно. Африка - вот где предстоят локальные конфликты! А без нейтрального ко мне отношения со стороны правительственных учреждений мой спокойный отдых во Франции будет невозможен - меня могут арестовать хотя бы в качестве благожелательного жеста какому-нибудь очередному африканскому президенту!
- Достойный ответ! Думаю, мы будем сотрудничать!..
На сцене начал свои джазовые изыски африканский саксофонист, он работал без ритмического сопровождения, и Боксону вспомнился Нью-Йорк - летом 68-го точно такой же чернокожий парень играл на саксофоне перед группой туристов около порта, а Боксон сидел на горячем асфальте тротуара и ел настоящий нью-йоркский хот-дог...
- Откровенно говоря, ты получишь больше, чем разрешение на оружие, продолжал Лавьер. - Министерство создает специальную группу военных специалистов, которые будут работать военными советниками при различных правительствах. Причем не только в Африке - например, ты со своим знанием испанского будешь незаменим в латиноамериканских странах - даже с учетом твоей к ним антипатии... Главная цель проекта - соблюдение интересов Французской республики. Раскрытый в прошлом месяце заговор против заирского президента Мобуту характеризует перманентную нестабильность региона, иногда выгоднее поддержать диктатора, чем бросить страну в непредсказуемый хаос... В конечном итоге, интересы республики совпадают с интересами западного мира вообще - ещё неизвестно, как откликнется в стратегическом будущем, в частности, недавнее объявление независимости Коморских островов... Некоторые аналитики, на основе имеющихся данных об их правительстве, предсказывают немалые проблемы... А посмотри на стратегическое положение островов Зеленого Мыса!.. Оттуда можно контролировать всю Атлантику...
- Военные базы русских?..
- Или китайцев. Ещё неизвестно, что хуже...
- Вот будет переполох, если люди председателя Мао высадятся на островах!..
- И сделать они это могут на вполне законных основаниях, как когда-то в Корее! Вот для предотвращения подобных ситуаций и нужны французские военные советники...
- У этих военных советников будет право выбора страны?
- Да, конечно, - какой смысл направлять человека на нелюбимую работу? Межгосударственные отношения имеют некоторые стандартизованные процедуры, но это все-таки не конвейер на автозаводе...
- Величина гонорара?
- В каждом конкретном случае оговаривается персонально и зависит от множества факторов, в том числе - и от непредсказуемых...
- А как же насчет сигарет "Лаки Страйк" и моих американских друзей?
- Ты же сказал, что тебя не завербовали, а краткосрочные контракты даже приветствуются - они расширяют сферу действия...
- У меня остались обязательства перед покойным Стокманом...
- Можешь забыть о них!
- Нет, Роже, я их выполню - с учетом твоего предложения! Тебе известно, куда Стокман собирался нас отправить?
- Если в случае с Шарлем Руно был тот же заказчик, то, по всей вероятности - северная Ангола.
- Кто такой Шарль Руно? - насторожился Боксон.