Страница 12 из 20
Привратник догнал ее на перекрестье двух коридоров. Ириан не знала, куда идти.
- Сюда, - сказал ей Привратник и спустя какое-то время, - сюда.
И вскоре они оказались перед дверьми. Эти двери не были вырезаны из рога и кости. Простые дубовые двери, темные и тяжелые, железный запор истерся за долгие годы.
- Это черная дверь, - сказал маг, отпирая ее. - Врата Медры, так называют ее. Я стерегу обе двери.
Дневной свет ударил в лицо. Когда Ириан проморгалась, то увидала тропу, убегающую от двери сквозь сады и поля за садами; за полями виднелись большие деревья, а правее горбом поднимался сама Скала Рока. Но на тропинке стоял и как будто ждал их беловолосый мужчина с раскосыми узкими глазами.
- Рисующий Образ, - промолвил Привратник, вовсе не удивившись.
- Куда ты шлешь эту ж-шенщину? - спросил Мастер Образа, и странной была его речь.
- Никуда, - ответил Привратник. - Я выпускаю ее, как впустил, лишь по ее желанию.
- Ты пойдешь со мной? - спросил Мастер Образа у Ириан.
Ириан посмотрела на него, потом на Привратника и ничего не сказала.
- Я не ж-шиву в этом доме. Ни в каком доме, - сказал Рисующий Образ. - Я ж-шиву там. В Роще... Агх-х, - добавил он, вдруг повернувшись.
За его спиной, на тропе, стоял долговязый седоволосый Курремкармеррук, Мастер Имен. До того, как светлокожий маг произнес свое "агх-х", на тропе никого не было. Ириан в замешательстве переводила взгляд с одного на другого.
- Это только мое виденье, представитель, посланник, - сообщил ей старый маг. - Я вообще живу не здесь. Далеко-далеко, - он указал на север. - Можешь пойти туда, когда закончишь разговоры с Мастером Образа. Мне хотелось бы больше узнать о твоем имени.
Он кивнул двум другим магам, и вот посланник исчез. Там, где он стоял, с натужным гудением пролетел шмель.
Ириан уставилась в землю. Прошло много времени, прежде чем она откашлялась, не поднимая взгляд:
- Это верно, что, находясь здесь, я наношу вред?
- Я не знаю, - ответил Привратник.
- В Роще не будет никакого вреда, - сказал Рисующий Образ. - Пойдем. Там есть старый дом, хижина. Старая, грязная. Тебе ведь нет разницы, так? Останься там ненамного. Ты увидишь.
Он направился вдаль по тропинке между петрушкой и горохом. Ириан покосилась на Привратника. Тот улыбался. И тогда она пошла по тропинке следом за человеком с блеклыми волосами.
Они прошли около полумили. Освещенный западным солнцем утес поднялся справа от них. Позади по склону холма расползлось здание Школы, серое, с многими крышами. А перед ними высилась роща. Ириан увидела дуб и ракиту, орех. И ясень, и высокие вечнозеленые кедры. Из простреленного солнечным светом сумрака между деревьями выбегал веселый ручей, берега его были зелены от травы, только кое-где затоптаны до бурой земли там, где на водопой подходили овцы и крупный скот. Им пришлось пересечь пастбище, где пятьдесят, а может шестьдесят овец щипали короткую свежую травку, а теперь подбирались поближе к воде.
- Вон тот дом, - сообщил маг, указав на низкую, мшистую крышу, прятавшуюся среди деревьев в полуденной тени. - Останься там на ночь. Останешься?
Он просил, не приказывал. Ириан смогла лишь кивнуть головой.
- Я принесу еду, - сказал он и зашагал прочь, убыстряя шаг, так что вскоре исчез среди света и тени деревьев, хотя и не так внезапно, как Мастер Имен.
Ириан смотрела вслед, пока он не исчез совсем, а потом пробралась через высокую траву и сорняки к маленькому дому.
На первый взгляд дом казался древним, как мир. Его достраивали и перестраивали, и так без конца. Такое он создавал впечатление. Но впечатление было приятным, так, будто тот, кто спал здесь, спал мирно. А что до обшарпанных стен, мышей, паутины и недостатка удобств, так все это Ириан было совсем не впервой. Она отыскала плешивый веник и подмела немного. Раскатала свое одеяло на голой кровати. В шкафу с перекошенной дверцей нашла треснувший кувшин и набрала воды из ручья, что бежал всего в десяти шагах от порога. Все это Ириан проделала будто в трансе, а закончив, уселась в траву, прислонилась спиной к хранящей солнечный жар стене дома и заснула.
Когда же проснулась, возле нее сидел Мастер Образа, а на траве между ними стояла корзинка.
- Г-холодна? Ешь.
- Господин, я поем позже, - откликнулась Ириан. - Спасибо.
- Я г-хочу есть сейчас, - сказал маг, достал из корзинки сваренное вкрутую яйцо, очистил и съел. - Этот дом зовут Домом Выдры, - сказал он потом. - Очень старый. Как Великий Дом Тут все старое. Мы тож-ше стар - Мастера.
- Ты не старый, - сказала Ириан. Ей казалось, что ее собеседнику между тридцатью и сорока годами, сложно было сказать. Она продолжала думать о его волосах как о седых, потому что они не были темными.
- Мили могут равняться годам. А я зашел далеко. Я - Карг из Карего. Ты знаешь?
- Беловолосые Люди! - Ириан распахнула глаза, вспомнив баллады о Беловолосых, что плыли с востока и оставляли за спиной разоренные земли, и поднимали на копьях невинных младенцев.
А еще она вспомнила рассказ о том, как Эррет-Акбе потерял Кольцо Мира, и новые песни, и Рассказ Короля, как Архимаг Перепелятник пропал среди Беловолосых Людей и вернулся с кольцом...
- Беловолосый? - удивился Мастер Образа.
- Заиндевелый. Седой, - сказала она и отвернулась, смутившись.
- Агх, - сообщил Мастер Образа после долгого размышления. - Мастер Зова не старый...
И Ириан поймала быстрый взгляд странных, узких глаз цвета льда. Она ничего не сказала.
- Я думаю, ты боишься его.
Ириан кивнула. Когда она вновь промолчала, прошло какое-то время, потом Мастер сказал:
- В тени этих деревьев никому и ни от кого не будет вреда. Только истина.
- Когда он проходил мимо меня, - тихо сказала Ириан, - я увидела могилу.
- Агх, - согласился Рисующий Образ. Он смел скорлупки в кучку, потом выстроил из белых осколков кривую, замкнул ее в круг. - Да, - сказал он, изучая рисунок скорлупок. Потом вырыл ямку и закопал скорлупу. Отряхнул пыль с ладоней. И вновь взгляд его глаз искоса метнулся к Ириан, а потом - прочь.
- Ты была ведьмой, Ириан?
- Нет.
- Но ты кое-чшто знаешь.
- Нет. Не знаю. Роза не стала учить меня. Сказала, что не осмеливается Потому что во мне есть сила, но она не смогла определить, в чем она. - Твоя Роза - мудрый цветок, - сказал маг без улыбки.