Страница 42 из 62
Что ж, может, все и получится, сказал себе Фафхрд, учитывая, сколь тупы, бесчувственны, непрошибаемы и наивны эти островитяне. Мышелов-то казался вполне уверенным в этом - глаза у него блестели, он что-то напевал себе под нос и был непоседлив и напорист.
Небо на востоке быстро розовело. Фафхрд, который шел впереди, прислушиваясь к басистым голосам своих солдат и звонкому щебетанью девушек за спиною, вел своих людей по вересковым холмам. Оглянувшись через плечо, он увидел, что шагают они сомкнутым строем, а Мэй и Мара идут сразу позади него.
Слева показался Висельный холм, и среди солдат раздались досадливые восклицания. Кое-кто сплюнул против дурного знака
- Передай богу от меня привет, Мэй, - услышал Фафхрд голос Мары.
- Если он, напившись молока, не заснет раньше, - ответила Мэй, отходя в сторону от отряда и направляясь со своим кувшином сквозь предрассветные сумерки к холму.
Увидев это, несколько мужчин опять выругались, и Скор призвал их к молчанию.
Мара тихо сказала Фафхрду:
- Теперь мы возьмем немного левее, чтобы обойти ледник Мрачного, и пройдем через центр острова туда, где он сходится с ледником Адовой горы.
Фафхрд подивился тому, какие веселенькие названия предпочитают эти островитяне, и пристально вгляделся вперед. Заросли вереска и утесника там постепенно редели, сменяясь сланцевыми пустошами, где рос только лишайник.
- А как называется эта часть Льдистого? - спросил он у девочки.
- Гибельные земли, - ответила она.
Ну вот, еще одно, подумал он. Что ж, это подходящее название, во всяком случае, для безумных минголов, стремящихся к смерти, да и для бога Одина, любителя виселиц, тоже.
Из четырех жилистых коротышек, ожидавших на краю пристани, Мышелов был самым высоким. Рядом с ним стоял Пшаури, собранный и предупредительный, хотя еще несколько бледный, на лбу его чистая повязка. Урф же и Миккиду напоминали двух обезьян: одна - морщинистая и мудрая, вторая - молодая и довольно унылая.
Солнце, еще скрытое соляной скалой на востоке, играло на се кристаллической вершине, озаряя дальнюю сторону пристани и выходившую в море рыболовную флотилию. Мышелов задумчиво смотрел вслед маленьким суденышкам - островитяне, которые, уж казалось бы, должны были удовлетвориться небывалым вчерашним уловом, сегодня как будто еще больше спешили в море, словно им предстояло снабдить рыбой весь Невон или же их подгоняла та же будоражащая песенка, что и сейчас звучала в ушах Мышелова: "Мингол должен умереть - там, внизу, в аду кромешном" - да уж, самое место этим минголам! А время идет, и где же Сиф?
Ответ на это вопрос он получил, завидев медленно приближающийся к пристани ялик, на корме которого восседала матушка Грам, загребая единственным веслом то с одной стороны, то с другой, словно рыба хвостом. Когда сидевшая в лодке Сиф встала, голова ее оказалась на уровне причала. Мышелов протянул руку, и, ухватившись за нее, девушка поднялась на пристань.
- Несколько слов, - сказала она. - Матушка Грам отвезет вас на "Фею",и передала Мышелову кошелек.
Тот заглянул в него, и она добавила, наморщив нос:
- Только серебро.
Мышелов передал кошелек Пшаури.
- По две монеты каждому, если я не вернусь к ночи, - приказал он. Следи, чтобы работали как следует. Хорошо бы, "Бродяга" завтра в полдень, самое позднее, был на ходу. Ступай.
Пшаури отсалютовал и убежал.
Мышелов повернулся к остальным:
- Спускайтесь в ялик.
Они повиновались - Урф с невозмутимым видом, Миккиду же бросил на мрачную лодочницу испуганный косой взгляд. Сиф коснулась руки Мышелова. Он повернулся к ней.
Она заглянула ему в глаза.
- Водоворот опасен, - сказала. - Если вдруг он вас захватит, возможно, его остановит вот эта штука. Будет нужда, бросьте ее в самую середину. Только не потеряйте и никому не показывайте.
Мышелов, удивленный тяжестью маленького кубического предмета, который она вложила ему в руку, незаметно покосился на него.
- Золото? - с некоторым удивлением выдохнул он. То был кубик, гранями которого являлись квадраты, составленные из двенадцати толстых, блещущих золотом полос.
- Да, - сказала она без колебаний. - Жизнь дороже.
- Есть какое-то поверье?..
- Да, - коротко отрубила она.
Он кивнул, бережно положил кубик в кошель и без дальнейших разговоров спустился в ялик. Матушка Грам тут же заработала веслом, направляя ялик в сторону единственного оставшегося в гавани маленького рыболовного судна.
Сиф смотрела, как они выплывают на озаренное солнцем пространство. Вскоре и ее головы коснулось солнце, под лучами которого, как она хорошо знала, в темных ее волосах вспыхнули золотые искорки. Мышелов ни разу не оглянулся. Она и не ждала от него этого. Ялик подошел к "Фее", и трое мужчин проворно вскарабкались на борт.
Сиф могла поклясться, что рядом никого нет, но в следующее мгновение услышала, как кто-то поблизости прочистил горло. Выждав несколько секунд, она обернулась.
- Мастер Гронигер, - кивнула она в знак приветствия.
- Госпожа Сиф, - столь же вежливо ответствовал тот. По его виду не сказать было, что он за нею следил.
- Вы послали чужестранцев с каким-то поручением? - поинтересовался он.
Она медленно покачала головой.
- Я сдала им наш с леди Афрейт корабль. Наверное, они собрались порыбачить, - и пожала плечами. - Я, как и всякий на нашем острове, пытаюсь заработать при каждом удобном случае, и рыбная ловля - не единственный способ. А вы сегодня не выходите в море, мастер?
Он в свою очередь покачал головой.
- Как у главы порта, на первом месте у меня служебные обязанности, госпожа. Второго чужестранца сегодня еще никто не видел. И его людей тоже...
- Да? - вынуждена была спросить она, ибо он сделал паузу.
- ..Хотя под палубой его вельбота слышится шум работ.
Она кивнула и повернулась взглянуть на "Фею", направлявшуюся к выходу из гавани, и на плывущий к берегу ялик, на борту которого виднелась одинокая приземистая фигурка с косматой головой.
- На вечер назначено собрание Совета, - сказал Гронигер, словно только что об этом вспомнив. Она, не оборачиваясь, кивнула. И он пояснил небрежным тоном: - Ждем отчета, госпожа казначей, о находящихся в вашем ведении деньгах и прочих сокровищах - золотой стреле правды, золотых кругах согласия, золотом кубике справедливости...