Страница 96 из 122
- Мы уже достаточно знаем о титанах, и есть ли смысл?
- Естественно! Там могут храниться образцы их техники, кристаллы с видеозаписью и вообще... Если судить по тому, как титаны тщательно спрятали хранилище, там может быть ценная информация. Мы возьмем вертолет и за несколько дней управимся. Думаю, что магнитно-импульсная пушка легко справится с дверью.
- Ну хорошо. Отправляйтесь, но будьте осторожны. Неизвестное всегда содержит в себе сюрпризы. Когда вы думаете отправиться?
- Не будем откладывать в долгий ящик. Завтра же поутру.
Владимир удивленно посмотрел на Николая, но промолчал.
Когда гости стали расходиться, Владимир вышел проводить их и, отойдя с Николаем в сторону, удивленно спросил:
- А как же Приходько? Мы же решили...
- А-а... Приходько... - неохотно протянул Никол. - Приходько подождет. Да ты не беспокойся! Дело такого характера лучше поручить мне. Ты ни во что не вмешивайся пока. Этим займусь я. Не забывай, что я рекомендовал его в командиры отряда, хотя в первичном списке, который мне передал Сергей, его фамилия не значилась. Так что ответственность за него лежит полностью на мне. Он свое получит. Ты только ни слова отцу. Обещай мне!
- Обещаю, но...
- Все будет в порядке, Володя! Не беспокойся. Всему свое время.
ФИЛОСОФЫ
Вертолет, отлетев от поселка километров десять, стал снижаться и сел неподалеку от берега Аттиса. Николай оставил штурвал и, наклонившись, вытащил из-под сиденья небольшой сверток. Взяв его в руки, вылез из кабины. В свертке оказались надувные матрасы.
- Держи, - протянул один из них Владимиру. Затем, нажав кнопку баллончика, надул свой и стал раздеваться. Сбросив одежду, остался в одних плавках и с наслаждением вытянулся на матрасе, подставив мускулистое тело лучам утреннего солнца.
- Что ты намерен делать? - ничего не понимая, спросил Владимир.
- Разве ты не видишь, мы решили позагорать, - ответил за Николая Вальтер и тоже стал раздеваться.
Вскоре все трое спутников Владимира нежились на солнышке. Владимир пожал плечами и последовал их примеру.
Через час он вскочил и заходил вокруг вертолета, стараясь справиться с охватившим его волнением. Действия Николая казались ему совершенно непонятными.
- Послушай, юноша, - Николай лениво приоткрыл глаза. - Если тебе не лежится, то не окажешь ли любезность и не позаботишься ли об обеде для своих проголодавшихся друзей? Здесь поблизости я заметил стадо антилоп. Твой "индейский" лук при тебе? Воспользуйся им, дабы не нарушать ангельскую тишину райской природы.
Владимиру стало ясно, что его друзья что-то задумали, но не хотят пока посвящать его в свои планы. Николай, если предстояло особенно трудное или щекотливое дело, был непревзойденным стратегом, но не любил заранее раскрывать карты. В этом отношении он был суеверен. Поэтому Владимир не стал возражать, достал из кабины вертолета свой лук и, сопровождаемый чуть-чуть насмешливыми пожеланиями друзей, отправился в путь.
- Выбери помоложе и пожирнее, да долго не задерживайся, мы не успели позавтракать! - напутствовал его Вальтер.
Охота не заняла много времени. Он подстрелил молодую косулю всего в километре от их стоянки.
Когда он вернулся, неся добычу на плечах, его друзья даже не повернули голов и продолжали лениво греться на солнце. Владимир развел костер и, когда дрова прогорели, нанизал на прутья мясо и стал его жарить. На запах жареного к костру подошли его спутники.
- Почему-то после отдыха есть хочется еще больше, - заметил Вальтер, аппетитно обгладывая подрумяненные ребрышки.
- Это потому, что ты во время работы умственно перенапрягаешься, - в тон ему ответил Владимир.
- Ну и что? При чем тут аппетит? - не понял розыгрыша Вальтер.
- Очень просто. Всегда, когда мозг берется за непосильные задачи, возникает невроз и человек теряет аппетит. Вспомни опыты Павлова с собаками, когда он заставлял их решать непосильные задачи.
- Ты что же, считаешь, что я?..
- Ничего не считаю. Только логически осмысливаю возрастание аппетита после отдыха и потерю оного после работы. По-видимому, ты переутомился.
- Наш юноша сердит, Вальтер. Ты лучше ешь и не вступай с ним сейчас в дискуссию.
- Я все-таки хочу знать, какого черта мы торчим здесь целый день?
- А тебе разве здесь не нравится? - серьезным тоном спросил Николай. Посмотри, - продолжал он, - какой чудный пейзаж. Я в детстве мечтал стать художником-пейзажистом. К сожалению, на Земле не осталось ни одного живописного уголка природы, не тронутого цивилизацией.
- Что верно, то верно, - Вальтер потянулся за очередным куском мяса. Когда мы покидали Землю, вся Европа представляла собой сплошной гигантский мегаполис. Интересно, сколько времени понадобилось бы человеку, чтобы превратить эту прекрасную планету в мусорную свалку?
- Думаю, лет двести, не больше. Через двести лет на месте этих гигантских деревьев задымились бы трубы, а в реке вместо страшного Пифона плавали бы миленькие хлориды, сульфиды и цианиды. Ты обратил внимание, какая в озере прозрачная вода? - спросил Николай Вальтера. - С лодки видно дно на глубине восьми метров. Жаль будет покидать эту планету.
- Я лично ее покидать не собираюсь! - как в воду прыгнул, сообщил Вальтер.
- Как? - стараясь скрыть охватившее его чувство радости, воскликнул Владимир.
- А вот так!.. Что меня ждет на Земле и что я там оставил? У меня гам нет никого из близких. Как биолог на Земле я уже деквалифицирован. Как-никак, двести лет. В этом отношении твой Приходько, конечно, прав.
- Ну, а человечество? - возразил Николай.
- А что человечество? Здесь тоже человечество.
- Это не то же самое. Потом, пойми ты... чувство долга... патриотизм, наконец...
- Что касается долга, то мне кажется, мы его выполнили и больше ничего никому не должны. Ну, а патриотизм... Понимаешь, по мере расширения самосознания начинаешь понимать, что дом человека - это весь безграничный космос.
- А цивилизация?
- Ты знаешь, мне до того надоела наша пластмассовая цивилизация, что не хочется ее больше видеть. Да мне чистый ручеек дороже всех изделий из пластмассы и суррогатной синтетической пищи. Ты говоришь, цивилизация. Да нет ее пока еще и в помине.