Возрождение Завета

Катрина махнула рукой Тормано Ляо, которого позвала к себе в кабинет смотреть передачу.

– Пожалуйста, выключите это, мандарин. Еще немного – и у меня кровь начнет выпадать в осадок. Наверняка редакторы Синдиката часы угробили, чтобы смонтировать это позорище.

Тормано направил пульт на головизор и щелкнул кнопкой. Экран потемнел, и Ляо обернулся к Катрине.

– Хоть я и скажу неприятную вещь, Архонтесса, но наш народ верит, что все это – живая запись реальных событий, а не театральная постановка.

– А мне в это трудно поверить. Виктор не мог бы вести себя так естественно без многих репетиций, – фыркнула Катрина, нервным шагом обошла стол и села, отчего Тормано пришлось неестественно повернуться на диване, чтобы не сидеть к ней спиной. – Это все передано нашим головизионщикам государственным головидением Синдиката?

– Частично. На самом деле они дали всем СМИ Внутренней Сферы беспрецедентный доступ к своим голозаписям. Кроме совещаний и встреч, на которых даже у нас были бы запрещены телекамеры, мы записали все. – Тормано пожал плечами. – У нас достаточно материала, чтобы изучить почти все времяпрепровождение Виктора. Если какие-то из этих событий отрепетированы, значит, они спят не больше двух часов в сутки.

– Мне все равно, сколько он там спит. – Голубые глаза Катрины прищурились. – А есть сведения, с кем он спит?

Тормано покачал головой:

– Нет, но сомневаюсь, что здесь от нас что-то скрывают. Диктум Гонориум Синдиката особо подчеркивает ценность Чистоты и Гармонии по сравнению со всем остальным. Оми Курита назначена Хранителем Чести Дома, и ее возвышение на этот пост считается в Синдикате весьма благоприятным признаком. Первым Хранителем, назначенным в 2333 году, также была женщина по имени Оми Курита.

– Да уж, наверняка дракончиков это все очень занимает.

– Прошу вашего прощения, Архонтесса, поскольку мои слова сейчас коснутся сексуальной жизни вашего брата. – Тормано переплел пальцы, положив руки на спинку дивана. – Первая Оми Курита стала составлять кодекс по делам чести после того, как ее сестра была казнена отцом за нарушение Заповедей Чистоты и Гармонии. Кажется, юная Шада Курита выбрала себе в любовники простолюдина и забеременела, отступив тем самым от идеала Чистоты. Отец приказал ей избавиться от плода, но она отказалась, нарушив этим идеал Гармонии. За что и поплатилась жизнью.

– Есть сведения, что сталось с ее любовником?

– Нет, но не думаю, что он пережил дочь Координатора.

– Что ж, тут есть какая-то надежда, если мой братец начнет резвиться. – Катрина возвела глаза к небу. – Насколько широко транслировались эти передачи?

Капелланец улыбнулся:

– Что-то показывали в новостях, но короткими фрагментами. Я попросил сначала весь материал посылать сюда, обещая создать документальную подборку. У нас есть предварительный сценарий, и по нему мы изготовим отредактированные версии для разных районов вашей страны. Кое-какие фразы слегка изменим так, чтобы они напоминали о прошлых зверствах Синдиката, а таким образом будем проталкивать мысль, что Виктор вступает в торговлю с врагом.

– Отлично! – На лице Катрины появилась хитрая улыбка. – И будут версии, подходящие для распространения в Драконовой Полосе Федеративного Содружества?

Тормано помедлил с ответом, и на его лице легко было прочесть смущение.

– Архонтесса, я не включил в наши планы страну вашего брата.

– Я могу понять такое упущение, мандарин Ляо, но ожидаю, что в будущем подобные ошибки не повторятся. – Катрина указала на головизор. – Мой брат отправился завоевывать себе союзников, чтобы вести их против Кланов. На трон Авалона он посадил мою юную сестру, но мы с вами оба знаем, что у нее нет достаточного опыта для надежного управления целой нацией. Подобно тому, как мой брат все еще чувствует ответственность за мое государство, так и я не могу не заботиться о благе его страны. Создание соответствующего документального фильма проинформирует его народ. Информированное население может принять правильное решение относительно своего будущего.

– И вы думаете, что он не усмотрит в этом вмешательства?

– Еще как усмотрит, если сможет поймать меня за руку. Однако я думала, мандарин, что продажа документальных фильмов о моем брате может принести приличную прибыль. Поскольку непосредственную финансовую поддержку вашего движения «Свободная Капелла» с моей стороны сочли бы расколом и поджигательством войны, я подумала, что ваш народ может взяться за производство и распространение такой документальной продукции, а прибыль использовать к нашей общей выгоде.

На лице Тормано медленно расплылась улыбка – он проглотил наживку.

– Как вам, быть может, известно, Архонтесса, мой народ уже действует по аналогичной схеме и распространяет голокассеты, в которых Сунь-Цзы выставлен даже большей опасностью, чем Направление Хаоса.

– Именно успех этого вашего предприятия, мандарин, навел меня на такую мысль. Еще я думаю, что сокращенная версия вашей ленты о Сунь-Цзы, где будет подчеркнуто содействие Виктора его избранию, будет интересно смотреться в вашей зоне Федеративного Содружества.

– Когда?

– У нас есть шесть месяцев. К тому времени Виктор будет погружен в войну. Если действовать правильно, мы сможем дестабилизировать Федеративное Содружество. Оно нам нужно, чтобы финансировать и поддерживать войну против Кланов, а потому пусть пока функционирует. Но когда Виктор вернется домой, тут ему и найдется чем заняться. – Катрина откинулась на спинку кресла и положила ноги на стол. – К тому же после изгнания Кланов на веки вечные Внутренняя Сфера наверняка покажется ему скучной. Мы же не хотим, чтобы вернувшемуся герою оказалось нечего делать?

Т-корабль «Обезьяний царь»

Станция заправки «Зенит»

Марин

Содружество Марина

Лига Свободных Миров

Сунь-Цзы обдумывал то, что увидел в голопередаче из Синдиката. Прежде всего он отметил, что церемония прибытия была организована безупречно, с огромным вниманием ко всем мелочам. Он знал, что для людей, выросших в культуре, корнями уходящей в Азию и основанной на письменности, где знаки выражают целые слова, а не отдельные звуки, символика не менее важна, чем истинное содержание. Знамения и символы оказывают сильнейшее влияние, и форма окрашивает восприятие чего угодно. Если бы Кай или Виктор хотя бы чихнули во время приветствия, если бы иллюзия, которую пытался создать Теодор, хоть чем-то была бы нарушена, над всеми последующими событиями нависла бы тень катастрофы.