Страница 6 из 29
Трудно было возразить против лоскутной логики, но Пуговка не растерялся:
- Я так скажу: если Озму похитили, надо найти и наказать вора!
- Но кто этим займется? - вздохнула Трот. - Ведь у нас нет ни армии, ни полиции.
- Армия есть, - возразила Дороги, - правда, в ней всего лишь один солдат, и он же - главнокомандующий. Помните, с такой зеленой бородой и усами. И ружье у него есть. Только никто его не боится - ведь он мухи не обидит.
- Солдат всегда солдат, - рассудила Бетси. - Может, мухи он и не обидит, но вора-то сумеет задержать! Давайте его позовем!
- Так он же месяц назад отправился на рыбалку и до сих пор не вернулся! - сообщил Пуговка. Он всегда все обо всех знал.
- А может, Озма сама найдется? - вздохнула Трот. - Ведь она все-таки фея!
Дети проспорили весь день, но так и не решили, кто мог похитить Озму и зачем.
Под вечер вернулся Волшебник, и по тому, как он, понуро склонив голову, въехал во двор, все сразу догадались, что ничего утешительного он не привез.
Затем на воздушной колеснице, запряженной дюжиной снежно-белых аистов, прилетела встревоженная и озабоченная Глинда. Почти все друзья Озмы собрались в этот вечер во дворце, чтобы обсудить, что же им делать дальше.
- Надо сейчас же отправиться на поиски, - предложила Дороти. - Хозяйка дворца томится в плену у злодея, а мы будем тут играть и веселиться?!
- Я готова, - согласилась Глинда. - Нужно как можно скорее найти Озму! Я бы и сама пошла искать, но кто изготовит новые волшебные инструменты? Возможно, они понадобятся, чтобы освободить принцессу.
- Отправимся завтра же на рассвете, - решила Дороти. - Бетси, Трот и я.
- Сами вы не справитесь, - заметил Волшебник, - я тоже пойду. Должен же кто-то вас защищать!
- А что с нами случится? - удивилась Трот. - Мы ведь в волшебной стране!
- А что случилось с Озмой? - напомнил Волшебник. - Ведь нашелся злодей, посмел похитить все волшебство Страны Оз! Кто знает, какие опасности ждут вас в пути? Озма - фея, и Глинда тоже, с ними ничего не случится, но ведь вы - обыкновенные девочки, вам следует соблюдать осторожность, и нам с Пуговкой тоже.
- А мне опасность не грозит! - похвастался Оджо. - Я родился в Стране Оз!
- Давайте разделимся на несколько отрядов, - предложила Глинда, - и обыщем всю Страну Оз. Оджо пусть отправляется в Страну Жевунов, он там каждую тропку знает. Страшилу и Железного Дровосека, зная их бесстрашие, мы отправим в Розовую страну. Косматый, Тик-Ток и Тыквоголовый Джек пусть идут на север, в Фиолетовую страну, а Дороти с Волшебником - в Страну Мигунов. Помните: ваша задача найти Озму. Обыщите каждый уголок.
План Глинды был принят единогласно, и друзья стали готовиться к походу.
6. ПОИСКИ ОЗМЫ
На рассвете следующего дня Глинда отправилась к себе во дворец и по дороге залетела к Железному Дровосеку. У того как раз гостил Страшила. Узнав об исчезновении Озмы, друзья тут же отправились на юг, в Страну Кводлингов.
Одновременно с Глиндой Изумрудный Город покинул и Косматый. Вместе с Джеком Тыквоголовьм и механическим человеком Тик-Током он поспешил на север, в Фиолетовую страну Гилликинов.
Вскоре после них Оджо со своим дядей Найди уже шагали на восток, в Страну Жевунов, по дороге из желтого кирпича. Дороти и Волшебник попрощались с друзьями и тоже стали собираться в путь.
Волшебник запряг Деревянного Коня в Красную Карету, где с удобством могли разместиться девочки вместе с Лоскутушкой, но та ни в какую не соглашалась сидеть в Карете. Она решила ехать верхом на Вузи.
Как, вы не знаете, кто такой Вузи? Это самое удивительное животное в мире: голова, тело, ноги и даже хвост у него прямоугольной формы, а шкура такая плотная, что не пробить и гвоздем. Он угловат и неуклюж, но бегает удивительно быстро.
Во дворе появился еще один зверь и попросил взять его с собой. Вы догадались кто? Конечно же. Трусливый Лев, самый знаменитый зверь во всей Стране Оз.
- Я так волнуюсь за нашу дорогую Озму, - прорычал Лев, - просто не могу усидеть во дворце. Неизвестность страшит меня. Лучше я пойду с вами, но умоляю: не подвергайте себя опасности, вы же знаете - я ужасно, ужасно трусливый.
Увидев, что с ними идут Лев и Вузи, Бетси тоже отказалась ехать в Карете, притащила седло, упряжь и запрягла своего любимца, ослика Хенка. Волшебник скрепя сердце согласился, и проблема транспорта решилась сама собой - теперь в Карете смогут ехать Дороти, Пуговка, Трот и сам Волшебник.
Тут во двор вошел старый моряк и опытный путешественник Капитан Билл. Он посоветовал друзьям прихватить с собой теплую одежду и побольше еды ведь неизвестно, сколько они пробудут в пути. Сам капитан оставался в Изумрудном Городе - с деревянной ногой далеко не уйдешь, и должен ведь кто-то присматривать за дворцом, пока все ищут Озму.
Погрузив в Карету необходимые припасы, друзья тронулись в путь. До ворот города их провожали толпы встревоженных горожан.
Впереди шел Трусливый Лев, за ним - Лоскутушка верхом на Вузи, затем Бетси на своем ослике, а за ними, влекомая Деревянным Конем, катилась Красная Карета, в которой сидели Волшебник, Дороти, Пуговка и Трот. Деревянным Конем не нужно было править, у него и удил-то не было - достаточно просто сказать, куда ехать и с какой скоростью, а об остальном он сам позаботится.
А в это время во дворце в комнате Дороти проснулся маленький лохматый песий и с удивлением обнаружил, что хозяйки нет на месте.
Во дворце было непривычно тихо, а ведь от девочек обычно столько суеты. Песика, как вы уже, наверное, догадались, звали Тотошка, и он очень любил свою маленькую хозяйку. Как и все животные в Стране Оз, он, конечно же, умел разговаривать, но редко пользовался своим умением и вообще редко интересовался людскими делами.
Он и не подозревал о пропаже Озмы, не знал, что все отправились искать принцессу. Оставаться одному в комнате ему не хотелось, и он выскочил в коридор. Не найдя никого в коридоре, песик скатился по мраморной лестнице во двор и там наткнулся на Джелию Джемм.
- А где Дороти?
- Уехала в Страну Мигунов.
- Когда?
- Только что.
Тотошка пулей промчался через сад и выскочил на улицу. За поворотом мелькнула Красная Карета. Это был умный песик, он решил до поры до времени не показываться на глаза хозяйке, а то она, чего доброго, прогонит его домой. Он бежал, не выпуская Карету из виду.