Страница 40 из 42
Ребята подняли глаза — сперва Горошек, петом Ика. Но их лица ясно говорили о том, что они думают, и мысли эти были горькие…
— Да нет же! — словно в ответ же этим мыслям крикнула Мэда. Главное — самое главное и для вас и для нас — было настоящим. Подлинным, как сама жизнь! Главное: ваша доброта и мужество!
Перед ее голосом нельзя было устоять. Лицо Ики прояснилось. Что же говорить о Горошке?
— Я думаю, что… — начал он, краснея от радости.
— … что ничего такого тут нет, — тоже зарумянившись, сказала Ика.
— Ничего особенного мы не сделали, — снова начал Горошек, — и…
— … и вообще на Земле, — закончила Ика, — все дети бы так поступили.
— Эй ты, — шепнул Ике Горошек, — давай без пропаганды!
К счастью, его не расслышали, потому что в эту самую минуту взял слово профессор Лалос.
— Простите, — сказал он. — Мы знаем о том, что вы иногда бываете… с научной точки зрения… не совсем безупречными.
— Верно! — выпалил Горошек, многозначительно глядя на Ику.
— Неприятно, но… факт!
— Мы знаем и то, — продолжал вег, — что люди порой творят не только добрые дела, но и злые, жестокие.
— Это правда, — тихо произнесла Ика. — Мы этого стыдимся, но… это правда.
Тогда снова заговорил представитель вегов.
— Дорогие земляне, — произнес он очень торжественно. — Мы знаем, что это правда. Но мы знаем и другое: у людей есть надежда. Среди них найдутся такие, кто сумеет защитить Землю от всех несчастий! Такие, как вы, — настоящие люди — сумеют все!
Горошек не находил слов от волнения.
— Да что же мы можем… — начал было он, — мы ведь еще… мы…
Но его перебила Ика. Для нее наступила минута вдохновения, подъема, восторга. Девочка дрожала всем телом, на глаза навернулись слезы.
Она встала на цыпочки и подняла обе руки к небу.
— Мы сумеем! — крикнула она. — Обязательно сумеем!
ОВАЦИЯ ВСЕГО ЗАЛА продолжалась добрых пятнадцать минут. На сцену прилетели новые кресла, какие-то незнакомые веги подняли ребят на плечи. Со всех сторон огромного зала к ним плыли по воздуху стайки летучих, чудесно пахнущих цветов.
А потом на огромном ковре Ика, Горошек, Онео и трое представителей медленно облетели весь зал. Они плыли мимо тысяч кресел, мимо смеющихся лиц вегов, под непрестанным дождем цветов. И когда наконец, не помня себя от усталости и волнения, снова оказались на сцене, в зале вновь дважды пропел гонг.
И председатель обратился к присутствующим:
— Ставлю на голосование: кто за то, чтобы признать Землю Планетой Надежды?
На огромном экране в ту же секунду засверкал сложный пунктирный узор.
— Восемь тысяч! — отметил профессор Лалос. — Единогласно! Председатель поднял руку.
— Веги! — сказал он. — Чрезвычайный Съезд представителей объявляю закрытым и заканчиваю его приветом Земле.
Зал засиял тысячами золотистых огней, В тот же самый миг огромный его купол беззвучно раскрылся.
А через какие-нибудь полминуты все кресла с представителями, взлетев в воздух, словно целый рой звезд, помчались во все четыре стороны Веганского мира.
Горошек толкнул Ику локтем:
— Слышала? У них тут тоже до сих пор собрания и голосования. Плохая надежда на прогресс!
— Тсс! — грозно нахмурилась Ика.
Но на этот раз было поздно: все трое представителей и Онео услышали, как «второй голос» Горошка произнес эту фразу, и залились смехом.
Председатель от хохота едва не начал заикаться.
— Учтите одно, — сказал он. — Учтите, что это первое собрание за сто десять Веганских лет.
— Тогда еще ничего, — кивнул Горошек.
А Ика уже обратилась к самому симпатичному, по, ее мнению, из всех вегов — профессору Лалосу.
— Простите, — спросила она. — Как это сделано, что мы друг друга понимаем?
Профессор Лалос развел руками.
— Боюсь, дорогая, что тебе не понять принципа устройства, сказал он. — Мы это называем… автоматическим переводчиком. А действует он по принципу…
— Профессор, — предала его Мэда. — Я сама знаю только то, что автоматический переводчик переводит автоматически. И мне этого достаточно. Должно быть, достаточно и для наших гостей. Правда? обратилась она к Горошку.
— Правда, — шепнул он, восторженно глядя на глаза Мэды. Ика перехватила его взгляд и сердито покосилась на Мэду. Тем не менее она учтиво присела.
— Не смею спорить, — сказала она. — Так, Онео? Онео снова взял ее за руку и прижал к груди.
— Я вас очень люблю, — сказал он.
— Вас, а может, и тебя, — шепнул, обращаясь исключительно к самому себе, Горошек и машинально поглядел на часы. А часы шли!
— Батюшки, Ика! — крикнул Горошек. Семь часов.
— Утра или вечера? — переспросила она машинально. И вдруг до нее дошел смысл слов Горошка. Ика побледнела.
— Семь? А… а в восемь!… - начала она отчаянным голосом.
Профессор Лалос положил ребятам руки на плечи. — Не волнуйтесь — широко улыбнулся он. — Вы вышли не только из сферы земного пространства, но и из сферы земного времени. На ужин поспеете к восьми…
— Ведь… ведь тетка Педагогика… — пробормотала Ика. Поэтесса Мэда засмеялась. Словно кто-то сыграл арпеджио на флейте.
— Ах, дорогие мои. У каждого есть своя тетка Педагогика. У нас — тоже.
Председатель слегка поморщился. Профессор спокойно продолжал:
— У нас есть еще полвеганского часа для экскурсии в центральную Дэллу… а потом вы вернетесь домой. Идет?
— Идет! Идет! Идет! — с энтузиазмом завопили ребята. Впервые за время этого приключения они были вполне единодушны.
Тогда профессор Лалос что-то сказал в светившееся на его пальце кольцо с опаловым камнем.
Камень был, очевидно, чем-то вроде микрофона, потому что через несколько секунд прямо в зал плавно влетела светящаяся зеленым огнем воздушная лодка — лодка с шестью удобными, широкими креслами и столиком, на котором они снова увидели знакомые бутылки с розовой жидкостью и закрытые сосуды с фруктами.
— Садимся, — сказал профессор.
Сели. А когда лодка взвилась к усеянному звездами темнофиолетовому небу, начиная полет над центральной Дэллой, Ика и Горошек счастливо вздохнули и — снова с полным единодушием схватили бутылки с розовой жидкостью.
— Вкусно? — засмеялась Мэда.
— Угу-ммм… — отвечали ребята.
КАК МНЕ РАССКАЗАТЬ об экскурсии в центральную Дэллу? Продолжалась она всего полвеганского часа. Что можно осмотреть и увидеть за такой отрезок времени? Почти ничего.
Но если бы мне захотелось подробно рассказать об этом «почти ничего», пришлось бы мне начать совершенно новую книжку о совершенно новом приключении. Попробуем быть краткими.
Экскурсия была как экскурсия.
Сначала в течение пяти минут осмотрели самую большую, самосовершенствующуюся и самоуправляющуюся фабрику Серебристых Шаров, или парапространственных кораблей, служивших для звездных экспедиций.
Фабрика висела в воздухе на огромной высоте, по сути дела, за пределами атмосферы. К ней вела, однако, искусственная «дорога» с нормальным давлением и нормальной атмосферой, окружал ее чудесный сад летающих цветов.
Когда они прибыли туда, главный (и единственный) контролер фабрики решал цветную композицию главной клумбы.
— Я немного художник-любитель, — смущенно улыбаясь, объяснил он.
А с крыши фабрики один за другим с интервалом в две секунды взлетали Серебристые Шары, самостоятельно направляясь к местам своего назначения.
Потом профессор Лалос показал им школу.
В постельках лежали маленькие, крепко спящие веганята.
— Как прилежно спят, — расторгалась Мэда.
— Как… как это понять? — спросил Горошек, вытаращив глаза.
— Это очень просто, — добродушно сказал профессор Лалос. Обучаются у нас во сне — подушки по разным предметам передают волны знаний… и так наши ребята все усваивают. Только лентяи просыпаются во время учебы!