Страница 88 из 163
– А как же Тигр? – растерянно проговорила Бэх.
– Кто мешает тебе и дальше поклоняться ему? Тысячи и тысячи людей посещают его храмы, молятся, приносят жертвы и дают обеты. Разве для этого обязательно пройти посвящение?
Она была права. Ни один жрец Темеса не забывал принести жертву Юрайе, отправляясь в плаванье, и шел в храм Ашшарат, когда его жена собиралась подарить ему наследника.
– Я знаю, что это может оттолкнуть тебя, – Зирментай поднялась со своего трона и теперь казалось, что ее голос звучит со всех сторон одновременно, – но я скажу больше. Ты мудра и верна, но я призвала тебя не за тем, чтобы заполучить еще одну жрицу. Дело не в тебе, дело в талиссе. Я приму тебя под свою руку, но не только и не столько из-за твоих достоинств. Без Силы, настоящей, реальной Силы, талисса погибнет.
– Ты можешь предвидеть будущее? – недоверчиво спросила Бэх.
– Я знаю того, кто может его предвидеть. Этого достаточно.
– Я могу подумать?
Слишком быстро, слишком стремительно. Все внутри призывало ее остановиться, переждать, поразмыслить, посоветоваться с друзьями. С Ленталом, наконец.
– Сколько угодно, – Зирментай сделала движение, точно готовясь опуститься обратно на трон. – Но не исключено, что уже завтра утром твоим друзьям понадобится моя помощь.
– То есть ты хочешь, чтобы я решила прямо сейчас?
– Я? – удивилась богиня. – Я хочу лишь одного: чтобы ты все решила сама.
Если Зирментай говорит правду, думать и в самом деле не о чем. Ради того, чтобы спасти друзей… А если богиня лжет, что изменится от того, что Бэх сможет спокойно все обдумать?..
А завтра талиссе может понадобиться ее Сила.
– Я решила.
– Мир и Двэлл, слушайте нас.
Богиня произнесла первую часть священной формулы.
Бэх проглотила застывший в горле ком, подняла голову и звонко повторила:
– Мир и Двэлл, слушайте нас.
Древний ритуал начался.