Страница 61 из 163
А впереди была Смерть. Повернуть, скрыться, спрятаться – это подарит хотя бы несколько драгоценных минут, позволит остаться в живых, а там…
Эльф застыл. Он был не в силах сделать еще хотя бы шаг.
– Эльфушка! Давай же, давай!
Голос мессарийца прокрался в его сознание, как сам Макобер, бывало, прокрадывался в пустой и темный дом через неосторожно оставленную открытой заднюю дверь.
Сжав зубы, Торрер почувствовал на губах вкус крови.
Он выигрывал шаг за шагом. У Смерти, у собственного страха.
И те отступили. Почувствовав, как сковывающие его путы слабеют, эльф в последний раз рванулся – и почувствовал, что наконец-то свободен.
Таинственная фигура перестала казаться ему полной демонической силы. Обычный человек, изрядно потасканный жизнью, не дурак выпить. Разве что…
С неба спикировала черная тень большой хищной птицы.
– Стервятник! – ахнул далеко внизу Мэтт, но эльф, конечно же, его не услышал. Зато увидел, как мужчина в проржавевшей кольчуге на секунду коснулся когтистой лапы стервятника, и птица взмыла вверх.
– Бросай оружие!
– Благородно, – противник усмехнулся, обнажив корешки сгнивших зубов. – Должен ли я предложить тебе то же самое?
Меч был уже в его руке. Осторожный обмен ударами – и Торрер понял, что перед ним достойный противник.
– Надеешься… на… подмогу? – экономя дыхание, эльф вытолкнул слова одно за другим, точно отравленные шарики из духовой трубки.
– А то!
Уйдя в глухую оборону, противник даже не пытался контратаковать. За его спиной, несомненно, был опыт десятка боев, и сейчас эльф тщетно пытался зацепить врага хотя бы кончиком меча.
Солнце било в глаза, слепило. Удар, отход, выпад, отход… Движения эльфа постепенно становились все более и более медленными, усталыми, вялыми.
Позвать на помощь? Ну уж нет!
Собравшись, эльф удвоил усилия. Клинок сверкал в воздухе, обрушиваясь на защиту врага, прощупывая, выискивая слабые места.
Не выдержав натиска, тот сделал шаг назад, и… кубарем полетел на землю, запнувшись обо что-то за своей спиной.
– Макобер!
– К вашим услугам!
Мелькнуло лезвие кинжала, и тело врага бессильно обмякло.
Опершись на меч, эльф тщетно пытался восстановить дыхание. Пот заливал его глаза. Холодный пот.
– Ну что, все? – деловито поинтересовался Макобер, вытирая кинжал о траву.
– Ты думаешь, я бы сам с ним не справился?! – искреннему возмущению эльфа не было предела.
– Что ты, что ты, – мессариец примирительно поднял руки. – Справился бы, конечно. Но сам подумай, вот Терри спросит меня: «А ты, никчемный воришка, что сегодня сделал полезного?». И что я ему отвечу?!
Эльф почувствовал, как его ярость стремительно улетучивается, и громко захохотал, кидая меч обратно в ножны.
Минут через пять, собравшись на дороге, друзья с радостью увидели, что никто из них всерьез не пострадал, если не считать расцарапанных о колючки рук мессарийца и ноющей спины Бэх.
– Эй, а Терри где?
– Я здесь, – спокойно произнес тот, появляясь из сумерек. – И не один.
Дага лунного эльфа была прижата к горлу пленника.