Паутина Лайгаша

– Бэх… Ты можешь меня перевязать?

На том месте, где только что был браслет, зияла открытая рана с черными, обугленными краями.

– Я полечу тебя? – девушка в одно мгновение оказалась рядом.

– Нет, – покачал головой Лентал. – Побереги силы. Прорвемся.

«Что-то слишком часто в последнее время мне приходится это слышать», – подумала Бэх. Но почувствовала, что спорить сейчас бессмысленно. Оторвав до конца свисающий вниз рукав рубахи, она перевязала рану.

– Не туго?

– Нормально, – лицо Лентала побледнело. – Нам надо торопиться. Если Денетос узнает о том, что произошло, все пропало.

– Денетос? – переспросил Макобер.

– Протектор Лайгаша, – пояснил Лентал. – Жрец, отвечающий за сокровищницу.

– Идем обратно? – Мэтт взглянул на Терри.

Не дожидаясь ответа Терри, Макобер принялся быстро осматривать стены пещеры.

Лунный эльф покачал головой:

– Боюсь, что тогда, в коридоре, мне все же не померещилось. Сзади нас ждут.

Невыносимо тянулись минуты. Виконт мог появиться в любой момент.

Лентал, – момент был явно не подходящий, но гном не утерпел, – а никто из твоих предков, случаем, не бывал в…

– В Хорверке? – слабо улыбнулся Лентал.

Гном кивнул.

– Я хотел сказать… Он был…

– Оп-па! – торжествующе воскликнул Макобер. Секретная дверь распахнулась.

– Я пойду первым, – Лентал внимательно оглядел друзей. – И все вам объясню. Потом.

– Я с вами, – неожиданно шагнул вперед Баураст. – Если что, моя магия…

– Малахитовое колье?

Чародей не стал спорить.

– Оно совсем рядом. За этой пещерой начинается туннель, по потолку которого идет сиреневая полоса. А дальше…

– Хорошо, – Лентал поморщился и поправил повязку. – Остальное по дороге. Пошли?

Друзья были столь ошарашены внезапным преображением паладина, что молча кивнули в ответ.

По потолку коридора и в самом деле шла широкая полоса, нанесенная слегка мерцающей в темноте сиреневой краской.

– Ты все знала? – обвиняюще шепнул Макобер.

Бэх опустила глаза.

– И не рассказала мне?!

Девушка подумала, что мессарийца не исправит даже личная встреча с Властителем Ушедших Душ. То, что путешествующий вместе с ними иерарх Ордена мог одним махом покончить со всей талиссой, Макобера, похоже, совершенно не взволновало. А вот то, что столь увлекательная тайна прошла мимо него…

– Я сама только сегодня утром… – также шепотом ответила ему Бэх. – И вообще, это не мой секрет!

Коридор закончился узкой винтовой лестницей. И она вела вверх.

Друзья растерянно переглянулись.

– Терри?

Лунный эльф удивленно посмотрел на пирамидку.

– Она тоже показывает наверх. Наверно, другого пути здесь просто нет.

– А если вернуться и поискать второй выход из пещеры? – нерешительно предложил Торрер.

– Виконт может оказаться там раньше нас, – отмел его идею Лентал. – Баураст, а ваше колье?

– Наверху, – коротко ответил чародей.

– Колье? – насторожился мессариец.

– Все потом, – отрезал Лентал. – Они действительно ждали виконта с минуты на минуту.

– Значит, наверх? – Мэтт тяжело вздохнул.

– Эй, гномик, – Макобер попытался поднять ему настроение. – Ты же сейчас под землей! Считай – у себя дома.

– У нас дома, – ворчливо подчеркнул Мэтт, – так не строили!

– А что, по-моему, очень даже прочная лестница, – изумился Торрер. – Думаешь, не выдержит?

Мэтт издал звук, больше всего похожий на разъяренное рычание.

– У нас строят так, чтобы по лестнице любой мог взобраться. А не только тот, кто умирает от истощения! – и он окинул критическим взглядом худощавую фигуру эльфа.

– Животик, что ли, не пролезает? – ухмыльнулся Торрер. – Так бы и говорил!

– Сам ты животик, – проревел гном. – В плечах мы широки! И заруби это себе на носу!

Удовлетворенно улыбнувшись, Мэтт запыхтел вверх по лестнице. Остальные потянулись следом.

– Ну, и куда нам дальше? – спросил Макобер Баураста, когда они оказались наверху.

– Дальше? В конце этого коридора, – маг указал на уходящий вперед туннель, – развилка. Если пойти налево и еще раз налево, потом взять правее, пройти два перекрестка…

– Понял, понял, – не дослушал его мессариец. – Налево, направо, прямо, налево, налево, а дальше вы сами покажете нам дорогу. Договорились?

– Годится. Но у меня к вам тоже есть один вопрос, – Баураст понизил голос. – Я вот уже который день думаю: разве Торрер и Терри –эльфийские имена?

– Нет, конечно, – снисходительно объяснил мессариец. – Так же, как Мэтт – совершенно не гномье. Просто настоящие выговаривать замаешься.

– К тому же значительно сложнее разыскать лунного эльфа, – словно невзначай заметил маг, – если его зовут Терри, а не…

– Не исключено, – Макобер сделал вид, что не понял намека. – Но это уж не ко мне.

– Мэтр, – окликнул чародея Лентал. – У меня сильное подозрение, что виконт теперь может объявиться только позади нас.

– Не спорю, – согласился Баураст, пропуская остальных вперед. – Думаете, мы сможем его задержать?

– Полагаю, что у нас нет другого выхода, – пожал плечами Лентал.

От потери крови у него так кружилась голова, что жрец весьма сомневался в исходе схватки не то что с виконтом – даже с Рэппи. Но не признаваться же в этом Баурасту…

– Дверь! – раздался изумленный голос Макобера. – Что-то давно никто не пытался остановить нас такими простыми замками!

Замки и в самом деле оказались несложными.

Лепнина на потолке длинной проходной комнаты, в которую попала талисса, больше подошла бы для владений Бессмертного Воителя: древки склоненных знамен образовывали свод, а гипсовые полотнища свисали из-под потолка вечным напоминанием о неведомых битвах.

Макобер собирался уже было пробежать комнату насквозь и заняться противоположной дверью, когда, обернувшись, заметил узкую неглубокую нишу справа от входной двери. Стоящая в нише лакированная шкатулка, украшенная изображением золотого парящего дракона, так и просилась в руки.

– Ну-ка, ну-ка! – Мэтт протянул руку к шкатулке, но мессариец неожиданно остановил его:

– Подожди. Чует мое сердце, здесь есть какой-то подвох…