Птица -радуга

— Да. Я понял. Но его сложно упрекнуть. Он видел, какими беспощадными мы можем быть.

— Но назад ты решил лететь свободным.

— Да. Знаешь, надоело сидеть в замкнутом пространстве три года. Хотелось долететь с комфортом.

Он улыбнулся.

— И тогда ты придумал Джаспера, — сказала я Джасперу, заглядывая в его прелестные миндалевидные фиолетовые глазки. — У тебя здорово получилось.

— Спасибо. Я старался. Ты ведь и правда никогда бы не подумала?

— Правда. До последней секунды не сомневалась… Но почему же ты мне раньше не сказал?

— Я пытался несколько раз. Помнишь, тот день, когда мы спустились на палубу F? Я хотел тебе открыться, но ты так ужасно испугалась при виде того коридора, что я даже представить себе не мог, что случилось бы, начни я пытаться рассказывать!

Я отчетливо вспомнила тот день и палубу F, и свой безотчетный страх. И тут же все остальные события вдруг закружились в моей голове, потом встали на места, и увидела все происходившие с нами события совсем в ином свете. И заговорила быстро-быстро, стараясь не потерять мысль:

— Конгломерат Вилор. Ты спас меня тогда не потому, что чудесным образом владеешь отмычками, а в коридоре, как по волшебству, никого не оказалось?

— Да. В коридоре было полно вооруженных людей, которые не знали, с кем связались.

— Когда мы совершали гиперпрыжок, ты, правда, стоял у моей кровати, и волосы твои развевались от ветра?

— Да. Я еще в прошлый раз обратил внимание, как влияют на нас гиперпрыжки. Если не сконцентрироваться изо всех сил на удержании формы, то меня растянет по атомам на огромное расстояние, на многие десятки километров. Очень неприятно, и долго потом назад собираться. Вот я стоял и концентрировался. Вполне успешно.

— А тогда, на следующий день после того, как Юлиус рассказал команде о первом полете на Пандору, ты удрал и прятался от меня не потому, что боялся, а потому что…

— Потому что ты боялась. И все вокруг. А я боялся не совладать с собой. Ведь я не хотел причинять никому вреда. Тем более тебе. Практически невыносимо было сидеть в двух шагах от тебя, чувствовать твой страх и пытаться тебя не съесть. Поэтому я и пытался тебя разозлить. Когда ты злилась, ты забывала про страх.

— А… — я с трудом заставила себя говорить, сердце заколотилось в груди, как бешеное. — А О'Тул? Это ты?

— Да. Это я.

— Но зачем?! А, ладно! Все мне ясно, зачем!

— Я жалею об этом. Но тогда я с собой не справился. Говорю же, я очень опасен для людей.

— Ужас. У меня голова кругом. Слушай, но что же ты не признался Юлиусу? Ведь была же такая возможность! И он специально все затеял, чтобы вызвать тебя не разговор.

— Если помнишь, я хотел. Даже почти признался. Но он меня вывел из себя своей, как мне показалось, туполобостью. И я решил следовать своему плану.

— Вот блин, — только и смогла сказать я.

А потом, без всякого перехода, высказала внезапно озарившую меня мысль, одновременно заливаясь румянцем по самые уши.

— Слушай, а эти твои журнальчики — это как понимать? Зачем мы любовались на голограммочек в «Сиреневом шаре»?

Джаспер широко улыбнулся.

— Часть моего имиджа. Ну, удивительно ведь было бы, если бы парень моего возраста был совершенно равнодушен к этому. К тому же это еще одна неразгаданная тайна, которая манила меня. Девушки — это совершенно непостижимые создания. Я бы точно не смог притвориться ни одной из них. Я даже понять их не могу. Логика отсутствует начисто.

— Ты их видел-то только на картинках, — пробурчала я.

— Ну, с одной-то знаком не понаслышке! Мое нелогичное загадочное создание. Кстати, я с самого начала знал, что ты девушка, потому что увидел тебя раньше, еще на Альфе, в кабинете командора. Помнишь? Это был я.

— О! А?..

Но мой незаданный вопрос был прерван сигналом вызова, нежная тихая музыка сменилась тревожным маршем: по внутренним правилам корабля этот сигнал требовал немедленного и обязательного ответа. И я на автомате нажала кнопку связи, забыв, что таким образом посылаю на пульт управления свои координаты.

— Стой! — крикнул Джаспер, но не успел перехватить мою руку.

— Юнга Феникс Платино, где вы находитесь? — я услышала голос командора, который звучал очень официально, видимо, вокруг было много людей. Ему хорошо удавалось скрывать свое волнение до того момента, когда данные о моем местоположении были расшифрованы, и точно указали, где я.

— Ты с ума сошел?! Что ты там делаешь?! И Джаспер с тобой?! Где, в конце концов, ваш разум?! — он кричал так, что у меня уши заложило. Джаспер страдальчески сморщился.

— Мы спрятались, — робко прошептала я, глядя на Джаспера, который яростно жестикулировал мне руками, но я не понимала, чего он хочет. — Простите. Не волнуйтесь.