Страница 78 из 102
— Я вернулся! — поднял голову Ёрик, в нос ударил запах солёной воды. Юноша посмотрел по сторонам, на солнце и пошёл вперёд.
Дорога казалась бесконечной. Она шла и шла час за часом, оставаясь совершенно пустой: никто не ехал ни вперёд, ни назад. Лишь изредка по небу пролетали чёрные точки: пегасы, драконы и виверны. Раскалённое солнце жгло блестящую лысину, по продолговатому лицу катился пот — Ёрик тяжело дышал. Вдалеке показалась деревенька — десяток зданий, стоящих вокруг дороги. Юноша поднажал и пошёл быстрее.
Деревянные здания приближались, и он увидел несколько двухэтажных домов, рядом с которыми под лёгкими навесами стояли кони. Дойдя до деревни, юноша, тяжело дыша, остановился. У стен здания рос куст, на котором висели жёлтые яблоки в красные крапинки. Ёрик сорвал одно и надкусил. Сладковатый вкус заиграл на засохшем языке. Доев яблоко, он бросил огрызок и пошёл в трактир.
Поднявшись по деревянной лестнице на крыльцо, юноша открыл старую дверь и вошёл в тёмный зал. Прохлада приятно полилась со всех сторон. Ёрик глубоко вдохнул спёртый воздух. Зал оказался практически пуст, только за одним столом сидели три крестьянина, а трактирщика не было за стойкой.
Ёрик похлопал по карманам — они были пусты: все деньги лежали на каравелле.
— Эй, добрые люди! — помахал он крестьянам. — Где здесь герой может подзаработать денег? — он подошёл к ним.
— На западе в метрах пятидесяти отсюда есть большое кладбище. Там полно нежити, если не боишься, можно неплохо заработать, — крестьянин вернулся к пиву.
— Спасибо! — Ёрик вылетел на улицу, осмотрелся. Перед ним стоял двухэтажный дом из серого дерева, вокруг него сараи.
«Что-то не хочется мне драться на голодный желудок, — подумал он. — Пойду-ка поем яблок со странного куста».
Съев ещё пять яблок, он прошёл между зданием и сараем и вышел на тропинку, которая упёрлась в кладбищенскую калитку. За забором из чёрных пик стояли тяжёлые плиты, каменные надгробья и даже маленький склеп, который виднелся в середине кладбища. Деревьев здесь не росло, и всё отлично просматривалось.
— Ну что же, погнали! — Ёрик открыл калитку и ступил за ограду.
Закрыв дверцу, он осмотрелся — ничего не произошло. Всё по-прежнему оставалось тихим и безмятежным, как будто это было самое обычное кладбище. Но вот, что-то скрипнуло — ближайшее надгробие стало сдвигаться, из щели появилась костяная рука.
— Думаю, десяток другой скелетов я одолею одними огненными шарами.
Дёрнулись ещё несколько надгробий. Из одной могилы вылезла рука. Хрустнул, наклоняясь, памятник; птицы, ходившие по кладбищу, взлетели и с громкими криками понеслись прочь.
— «Призвать ифрита!» — вырвалось у Ёрика, когда он увидел количество лезущих скелетов. На кладбище по самому скромному подсчёту находилось не меньше сотни могил. Вспыхнула оранжевая искра, и из неё вырос ифрит. Он вытащил ятаган и принялся месить подбегающих скелетов, которые десятками вылезали из могил.
— Сейчас посмотрим! — Ёрик хотел было наклониться и поднять ржавый меч, чтобы помочь ифриту, но живот сильно скрутило. — О нет! — он согнулся и, обернувшись, посмотрел на калитку. — «Призвать сортир!» — перед ним появилось привычное синее здание. Ёрик открыл дверь и скрылся внутри.
Тень и прохлада царили в маленьком помещении. Юноша по звукам боя догадался, что ифрит пал. Донёсся характерный треск пламени и звук падения пепла. Ятаган рухнул на землю совсем рядом. Послышался приближающий хруст костей. Дверь дёрнулась, шпингалет был готов вот-вот вылететь.
«Я же ещё не успел вытереть задницу! — пронеслось в голове у Ёрика. — Только не хватало мне ещё попасть в такую идиотскую ситуацию».
Он хотел надеть штаны, но не успел — дверь дёрнулась, и юноша ухватился за ручку, чтобы скелеты не вырвали шпингалет. По древесине били мечи — сортир вздрагивал. Скелеты потянули за ручку со всей силы, затем ещё раз и ещё. Шпингалет вылетел, и Ёрик выпал из сортира.
— «Призвать ифрита!» — рядом с ним появилось призванное существо. Оно набросилось на врагов, разбивая их на части. Скелеты падали, сгорая от огненной отдачи. Ёрик воспользовался суматохой и схватил лежащий рядом ятаган. Вскочив, он хотел надеть штаны, но не успел: на него набросился скелет с мечом. Ржавый меч полетел на юношу сверху, тот заблокировал его ятаганом — раздался пронзительный звон. Рядом горели десятки скелетов, окружившие ифрита.
Ёрик протянул левую руку и схватил напавшего на него скелета за сочленение рёбер, оторвал его от земли и разбил врага о тройку нападавших мертвецов. Благо, скелет оказался довольно лёгким. Ифрит погиб, рассыпавшись пеплом; горящие скелеты попёрли на Ёрика. Из глубины кладбища к ним пришло подкрепление, и теперь их было не меньше семидесяти.
— «Призвать ифритов, три штуки!» — выкрикнул Ёрик. Мгновенно заискрились три вспышки, выросшие в красных мужиков с огненным вихрем вместо ног. Существа бросились на скелетов, зазвенели ятаганы. Юноша почувствовал слабость и, отойдя, смотрел, как призванные существа расправляются со скелетами. Толпа скелетов обрушивала на каждого ифрита десятки клинков, в местах ранения из него вырывались струи пламени. Скелеты загорались, но продолжали атаковать, а быстрые ятаганы разрубали их на части.
Враги редели, падая на землю горящими костями. Поднялся едкий дым, застеливший всё кладбище. Ёрик закрыл нос малиновым рукавом сюртука. Вспомнив, что он стоит со спущенными штанами, он положил ятаган на землю и надел их.