Страница 46 из 105
Щербинский спокойно созерцал все это безобразие, сделав естественный вывод, что раз до сих пор не напали, то эти порождения затхлово подвала и не нападут вовсе. Боятся значит. К такому выводу пришел и серега, лишь тольк журналист испуганно пятился к двери, да его собака горестно выла, совершенно неслышимо, в общем гвалде.
Очередной плевок осел на сапоге селянина. Тот глянул на него, кивнул понимающе, а затем не торопясь снял с плеча ружьею. Сергей попятился от него в сторону, зная, что сейчас грохнет.
Щербинский снова кивнул, и нажал на спуск.
Тяжелый дробовик грохнул оглушительно, тем более, что палил зоотехник дуплетом. Огненная вспышка порвала в клочки мрак, высветила удивленные рожи морды зубоскальников, запах горелого пороха перебил все остальные, и настала тишина.
То есть полная тишина. Вопли обрезало как ножом, россыпь глаз испарилась, словно ее и небыло, и даже вонь потихонько стала втягиваться в дверь, на свежий воздух.
Тишина была приятна, а уши еще даже слегка закладывало от неожиданности. Пороховая гарь пахла тоже лучше.
-Вот так- сказл Щербинский- света боитесь, и огня боитесь, а все что можете, так только орать и вонять.
Он сделал пару шагов вперед и поднял у среднего стеллажа, что то сморщенное, безжизненно свисающее, ухмыльнулся довльно, а затем зашвырнул бесенка во тьму:
-Отвоевался.
-Однако- в третий раз сказал Серега шаря взглядом по тьме, но та была безмолвна- однако если мы не собираемся сидеть сдесь до ночи, пожалуй давайте все таки пороемся в документах.
-Искать будем рукописи?- спросил вернвшийся от двери Лапников.
-Искать будем рукописи и их перевод, а в частности монографии по истории Финно- угорских племен.
-Значит время основания Черепихово, приблизительно тринадцатыйчетырнадцатый век.
-Не сколько о селе, сколько о племени, если эти орущие полезут, будем ружьями отгонят. И надо побыстрей, а то ночью сдесь будет действительно жарко.
-Тут и так жарко, и воняет- произнес Щербинский задумчиво- ищите, а я постараюсь вывести эту нечисть. Это кстаит что то вроде обезьян каких то чешуйчатых.
Двинулись искать. Начали с первого стеллажа попробывали найти наводку на четырнадцатый век, но метки оказались безжалостно уничтоженны, и теперь уже нельзя было найти где что, приходилось искать наобум.
С первых же папок, Серегины худшие опасения подтвердились. Папки были испорченны, текст на них расплылся, а некоторые листы разваливались в руках на мелкое крошево. Небыло жуков, их видно поели всех невидимые орущие твари, но то было не большое облегчение.
Папки попадались им неинтерсные в основном. С первых же полок они надкнулись на совершенно испроченные вырезки из газеты "Черепиховская правда" за 1969- 1971 годы. Было там что то о пашнях, о красотах реки Волги, о новом теплоходе "Волгодонец" сошедшего со стапелей 20 Июня 70 года. Было еще много всякой мути, все этоп перемежалось некими отчетами, просбюами, письмами, и ов всей этом бумажном вале, трое людей просто мигом погрязли. Разбирались молча, временами Лапников радостно вкрикивал, обнаружив что то стоящее, но то было все даже близко не относящееся к интересующей их проблеме. Не слова, не упоминания о станном племени Лемех.
Маленькая красноглаза твраь уселась на вершину ближнего стеллажа и оттуда нагло пялилась на людей. Щербинский на миг оторвался от работы, подхватил кипу вырезок той же Прадв, но за 82 - 85 годы и зашвырнул в красноглазого. Того скинуло вниз, и похоже рпидавило ятжелой папкой. В темноте кто то поворочался и затих.
А Сергей медленно шел по рядам, просамтривая документацию, прерывая сырые архивные бумаги и постепенно удалялся от входа. Он покинул шебуршащихся спутников и шел, руководствуясь своим внутренним чутьем. Идит в темноту бло не безопастно, но у него был фонарь, и ружье Сергей тоже держал на готове. И чусвтовал он, что искомое долджно быть где то рядом.
Шаги гулко отдавались по бетону, тихо шлепало, когда он наступал в натекшую с потолка лужу. Было слышно, как через три стеллажа Щербинский и Лапинокв, копаются в бумагах, временами яростно препираясь друг с другом, по разным поводам. Их глоса доносились сюда с трудом, глухо.
Не одна тварь не напала на приезжего, а стеллажи все не кончались и попрежнему уходили в темноту и было совсе тихо.
Неожидано в непрерывно потоке полок обнаружился разрыв. Один стеллаж сдесь все таки кончился и начинался другой. А между ними был проход, и там были видны скелеты боковых железных полок.
А еще от туда лился свет. Легкий свет. Тихого голубоватого оттенка. Лился ровно, не мигал и не моргал, освещая приличную площадь, не бросал уродливых тененй на стены, он просо лился вокруг, и приносил умиротворение.
Сергей постоял, секнуду, глядя на свечение, а затем шагнул в проход, и сразу свет его фонаря стал тусклым, блеклым заглушенным этим голубоватым сиянием. Полки и стеллажи вокруг обрели соверешнно фантастический вид, но выгляделти уже не столь зловеще, да и щапах, казалось улучшился, очистился.
Приезжий сделал ще пару шагов, не подняв даже рудья, и увидел источник сияния.
И поперхнулся, узнав. В десяти шагах от него, у крайнего стеллажа стоял тот давешний старик, что встретил его на въезде в проклятиую деревню. Сергей помнил его бороду, его странную, чудную внешность. И теперь видел его снова. Только сейчас на старике не было грубого ватника, а была длинная долгополая рубаха, а поверх нее еще что то вроде кольчужного плаща. Был на нем и ремень из грубой кожи, с медной застежкой. Сталь, странное дело, выглядела почти белой и можно сказать сливалась с рубахой.
И все это светилось. И казалось, что ноги странного старика висят в двух сантиметрах от пола.
В руках он держал толстую ветхую книгу, и неторопливо ее листал, и свет от книги шел тоже, как и от него. Когда Сергей приблизился, он поднял белую голову от книги и глянул приезжему в глаза:
-Живой- сказал он - То что ищещь здесь. - и он показал высохшим пальцем на ближний стеллаж- здесь ищи.
"Кто ты?"- хотел сказать Сергей, и открыл даже рот, но вместо этого неожиданно заорал:
-ОН тут! ОН здесь! Старик здесь!!! Сюда идите! Я нашел его!!!