Страница 6 из 12
***
Алиса встретила друзей у себя дома и провела их в спальню, тщательно заперев за собой дверь. Стараясь быть убедительной, она попыталась доказать им, что Фредди Крюгер реально существует.
- Аманда Крюгер была членом религиозного ордена, которому принадлежал этот приют, - сказала она. - Ее изнасиловали, и она родила ребенка в 1940 году. Этот ребенок вырос и стал Фредди Крюгером. Он убил двадцать или тридцать детей, живших на улице Вязов.
Сидя у ног Греты, Марк, заинтересованный, оторвал взгляд от альбома для рисования.
- Фредди Крюгера схватили, - продолжала Алиса, - но суд по ошибке освободил его. Родители убитых детей выследили Фредди и сожгли живым. Но это было только начало. Он продолжал убивать.., только теперь он убивает людей в кошмарных снах. И он использует мои сны, чтобы добраться до своих жертв.
Грета и Ивонна обменялись полными сомнения взглядами. Марк со скептическим выражением на лице продолжал рисовать.
- Вот почему смерть Дэна - это моя вина, - закончила Алиса.
- Перестань так думать! - закричала Ивонна.
- Я хочу поговорить о ребенке, - заявила Грета.
- Да, прими мои поздравления, - улыбнулся Марк.
- Это не то, для чего мы здесь, - сердито сказала Алиса.
- Посмотри, - заметила Ивонна, - родители Дэна угнетали его, угнетали сильно. Он жаловался на это на вечеринке прошлой ночью. На него давили. На всех нас давят.
- Напористые родители могут сделать каждого немного сумасшедшим, добавила Грета.
- Какое это имеет отношение к данному случаю? - спросила Алиса.
- Когда Дэн умер, ты даже не была во сне, - возразила Ивонна. - Ты так сказала. Алиса пристально посмотрела на них:
- Тогда он, должно быть, нашел другой способ. Послушайте, это не шутка! Каким-то образом он пробирается сквозь мои сны. Я думала, что могу контролировать их, но что-то изменилось, и я не знаю, что он сделает в следующий раз.
Все посмотрели на нее, не зная, что сказать.
- Послушай, - произнес Марк, - нам всем нравился Дэн. И мы все любим тебя. Грета положила руку на плечо Алисе:
- Любой, обладающий сверхъестественной силой или нет, кто захочет причинить тебе вред, должен вначале пройти через нас.
- Всех нас, - заявила Ивонна. - Правильно? Алиса посмотрела на них:
- Это то, чего я боюсь.
Глава 5
Вечером того же дня Алиса вынула из холодильника несколько замороженных ужинов для микроволновой печи и поставила их на стойку. Затем она задумалась, и на ее глазах появились слезы.
В кухню вошел отец, держа в руках пакет с покупками, наполненный овощами, фруктами и соками.
Алиса прикрыла глаза рукой и отвернулась, чтобы поставить ужин в печь.
- Как прошла встреча? - спросила она.
- Трезво, - ответил отец, поставив покупки на стойку.
- Очень смешно. С каких это пор ты стал таким сообразительным покупателем? Он начал разгружать пакет:
- С того момента, как моя маленькая девочка решила стать мамой. Алиса колебалась:
Ты разочаровался во мне?
- Нет, я не разочаровался. Я только надеюсь, что будет мальчик. Будет приятно опять иметь мальчика в доме.
Алиса посмотрела на него и обняла. Он нежно отодвинул ее в сторону и слегка улыбнулся:
- Не делай из этого привычки. Алиса улыбнулась в ответ:
- Я любила его, папа. И теперь, когда его нет...
Отец кивнул.
***
Грета сидела на краю своей кровати и держала в руках фарфоровую куклу, задумчиво разглядывая ее. Куклами была заполнена вся комната, они лежали на подушках, сидели на туалетном столике и в креслах. Случайно глаза Греты остановились на увеличенном моментальном снимке, сделанном в день окончания школы. Дэн был в центре, в окружении своих родителей и друзей. Глаза Греты увлажнились. Слеза скатилась вниз по щеке.
- Грета! - окликнул ее пронзительный голос матери. - Наши гости ждут, дорогая. Надо соблюдать приличия, ты знаешь. Не будем испытывать их терпение.
- Иду, мама, - ответила Грета и присоединилась к сидящим за обеденным столом гостям.
- Это правда, - сказала Расина Гибсон, сидя во главе массивного стола. Люди, всегда ошибаются, принимая нас за сестер.
Хорошо одетые гости закивали и вежливо улыбнулись.
- У Греты, несомненно, совершенное тело для манекенщицы, - прощебетала седая женщина. - Вы знаете, Эйлин Форд - моя подруга. Я рассказала ей все о Грете. Она очень заинтересовалась.
Грета сидела на дальнем конце стола и казалась совершенно равнодушной.
- Грета, - сказала Расина, - тебе предоставляется шанс! Я думаю, ты должна проявить хотя бы немного благодарности.
- Мама, вчера умер одни из моих друзей, - возмутилась Грета. - Дай мне немного времени, чтобы прийти в себя.
- Но у нас гости, дорогая.
Грета с негодованием посмотрела на свою мать.
- Я читал о нем, - сказал пожилой мужчина. - Он был пьян или что-то вроде этого?
- Он был только другом Греты, - решила объяснить Расина. - Не кто-то особый.., не кто-то, с кем она встречалась, вы понимаете. В самом деле, только знакомый.
- Печально, - заметил полный мужчина. - Это напоминает мне Фитцджеральда. Хотя обычно в его рассказах погибают женщины от бессмысленной насильственной смерти.
Остальные гости включились в дискуссию со своими литературными ссылками и сравнениями.
Грета закрыла глаза, чтобы не замечать этого. Мгновение казалось, что она задремала. Затем девушка овладела собой.
Когда она подняла голову, официант выступил вперед и предложил ей взять что-нибудь с подноса. Кусочек черно-красного полосатого вязаного жилета показался из-под накрахмаленного воротника смокинга.
Грета покачала головой:
- Нет, спасибо. Я не голодна. Официант отошел в сторону, другие гости приостановили свой разговор и посмотрели на нее.
- Ты не ешь? - спросила с тревогой Расина.
- Я в самом деле не хочу. Другие гости начали жадно есть.
- В самом деле, дорогая. Ты должна попробовать что-нибудь.
- Ты как раз тот человек, который всегда шлепает меня по рукам за каждый лишний кусочек и требует, чтобы я следила за своим весом, - огрызнулась Грета.
Ее мать нервно взглянула на гостей. - Но мы для этого и сидим на диете, дорогая, - сказала Расина резким тоном.
- Мадам, - вмешался официант, - если позволите... - Он повернул тележку с серебряным блюдом, наполненным кушаньем, подогретом на жаровне, и подтолкнул поднос к ужасному детскому креслу, в котором сидела Грета.