Охота на 'Икара'

- Вот, - прошипел Торск, пихая меня в плечо чем-то твердым.

Я повернулся, будучи почти уверенным, что увижу пистолет, но это оказалась всего лишь аудиокассета. На вкладыше была изображена морда исполнителя, а ниже гордо значилось: "Лучшее из Эмендо Торска". По-видимому, борандис следовало искать внутри.

- Пшел, - не унимался драили. - Снова не ходить.

- Не приду, - пообещал я, забирая кассету и запихивая ее во внутренний карман куртки. - Если борандис хороший. В противном случае могу слегка побиться об заклад, тебе здорово не поздоровится. В смысле, боль но ой-ой.

- Борандис хороший, - обиделся он, злобно на меня глядя.

Я поверил ему. Меньше всего на свете уличному торговцу наркотиками требуется излишнее внимание к своей персоне, а небольшое представление, которое я устроил, и без того здорово пошатнуло привычный уклад Торска, от чего он был вовсе не в восторге. И уж еще меньше ему хотелось, чтобы я вернулся в дурном расположении духа.

Он и понятия не имел, что я не смогу вернуться, даже если очень захочу, или что на данный момент встреча со служителями порядка мне была противопоказана даже больше, чем ему. Торску до зарезу требовалось от меня избавиться, и больше его ничего не волновало. Возможно, заодно он отучится нанимать вышибал под ближайшим забором.

Таксист с машиной терпеливо дожидался меня там, где я его и оставил. Я сел в такси и велел отвезти меня в космопорт, к воротам номер два, от них до стоянки "Икара" было ближе всего. Воодушевленный видением до неприличия огромных чаевых, таксист дал газу, и машина рванула с места, как ошпаренная кошка. Мне оставалось только цепляться за жизнь и пытаться отогнать видение некролога о моей преждевременной кончине. Во время этой гонки я умудрился открыть кассету и убедиться, что внутри нее лежат пятнадцать капсул, наполненных голубоватым порошком. В медицинской базе данных "Икара" говорилось, что борандис производится в таблетках. Должно быть, на черный рынок они поставлялись в толченом виде. Я спрятал кассету в карман, достал телефон и набрал номер Эверета.

Когда после пятого звонка мне так никто и не ответил, мною овладело хорошо {даже лучше, чем хотелось бы) знакомое ощущение: что-то не так. Медик ответил на восьмой звонок, и к тому времени моя смутная тревога превратилась в твердую уверенность.

- ...ло? - буркнул Эверет.

Говорил он невнятно и неприветливо, будто спросонок.

- Это Маккелл, - представился я. - Что у вас там произошло?

В трубке зашипело - должно быть, медик тяжело вздохнул.

- Да все Шоун, - ответил он. - Он сбежал.

Мысль о том, что мне достался таксист-маньяк, который не может отличить городские улицы от слаломных трасс, тут же вылетела у меня из головы - стало не до того. Телефон едва не хрустнул в моей руке - так я сдавил его.

- Куда сбежал?

- Я не знаю, как это произошло, - плаксиво затараторил Эверет. - Он, должно быть, как-то сумел высвободиться...

- Плевать, как он сумел, - оборвал я его. - Расследование может подождать. В каком направлении он ушел?

- Не знаю, - ответил медик. - Я не видел, как он уходил. Мы все отправились на его поиски.

- Все?

- Все, кроме Иксиля: мы стучались в дверь его каюты, но он не отвечает, а с самой дверью что-то случи лось. Но все в порядке, мы заперли шлюз...

- Послышался слабый щелчок - кто-то еще подключился к нашему разговору.

- Эверет, это Тера, - раздался взволнованный голос нашей барышни. - Я нашла его.

- Где? - рявкнул я, доставая карту города и яростно пытаясь развернуть ее единственной свободной рукой.

- Маккелл? - спросила она удивленно и в то же время настороженно.

- Он самый, - подтвердил я. - Где он?

- Около магазина снаряжения на перекрестке Уде'н, - ответила она. Пристает к прохожим.

- Хороший способ навсегда покончить со своими трудностями, - проворчал я, пытаясь найти это место на своей карте. Оказалось, что перекресток Уде'н всего лишь в квартале от ворот номер два, куда я и без того направлялся. Не теряй его из виду, но постарайся, что бы он тебя не заметил, - велел я Тере. - Я подъеду к вам через пару минут. Эверет, позвони Никабару и Чорту, и все втроем возвращайтесь на корабль. Готовьтесь ,к отлету.

- Мы уже улетаем? - удивился Эверет. - А как же борандис?

- Все улажено, - отрезал я. - Убедитесь...

- Вы достали его? - переспросил Эверет. - Так быстро?

- А я вообще очень шустрый, - ответил я ему, еле сдерживаясь, чтобы не съязвить еще круче. - Убедитесь, что заправка окончена и мы готовы к старту. Мы отправляемся, как только я и Тера вернемся на борт вместе с Шоуном.

В трубке снова негромко зашипело.

- Хорошо. Увидимся на корабле. Послышался щелчок, и Эверет освободил частоту.

- Тера? - окликнул я.

- Я здесь, - резко отозвалась она. - По-моему, Шоун .уже довел окружающих до точки кипения. Тебе лучше поспешить.

- Положись на меня.

Я немного отвлекся от разговора, решив посмотреть, что творится вокруг, - и тут же пожалел об этом. В непосредственной близости от меня разворачивался предпоследний акт драмы о безумном таксисте.

- Должно быть, Шоун здорово спешил, если уже выбрался из космопорта. Как давно он сбежал? - спросил я, возвращаясь к телефонному разговору.

- Примерно час назад, - ответила Тера. - Как только ты ушел...

- Час назад?! - не веря собственным ушам, перебил я ее, мгновенно раскалившись добела от возмущения и злости. - Час назад? И вам даже в голову не пришло сообщить мне об этом?

- Мы не хотели тебя беспокоить, - принялась оправдываться она. Барышня явно не понимала, что это я так распереживался. - Тебе и без того хватало забот - надо было найти лекарство...

- Да хоть умыкнуть сокровища короны! - огрызнулся я. - Если на корабле ЧП, надо тут же хватать телефон и звонить мне. Мои планы - это моя забота. Ясно?

- Ясно, - ответила Тера, и в голосе ее прозвучала такая покорность, какой мне еще не доводилось наблюдать у нашей барышни-оператора.

Я едва не поддался искушению пропесочить ее еще немного, но сдержался. Ведь, вполне возможно, Тера ни в чем и не виновата. .Никто не виноват. Иксиль бы знал, что предпринять, но он лежал в коме в своей каюте. А остальные члены нашей команды конечно же не были столь искушены в подобного рода делах.