Охота на 'Икара'

Но ничего не нашел. Ни документов, ни бумажников, ни даже банковских карточек. Или, по крайней мере, ничего из этого не уцелело после попадания из загадочного оружия.

У второго бородавочника в обгоревшей кобуре за спиной оказался такой же ствол. Я кое-как вытащил его и сунул в карман, изучить его потом в более спокойной обстановке. Потом я подобрал свои деньги и бумажник - первый бородавочник выронил их, когда ему при шлось падать вместе со мной. Свой плазменник я убрал в кобуру - он обгорел, но, кажется, оставался в рабочем состоянии. Еще разок оглядевшись напоследок, я быстрым шагом направился прочь.

Иксиль ждал меня у трапа "Икара".

- Я думал, ты собирался прийти через тридцать ми нут, - вместо приветствия заявил он, когда я подошел к нему.

- Возникли небольшие осложнения по дороге, - пояснил я ему, - А что ты не заходишь внутрь?

- Я думал, что будет лучше, если ты меня представишь, - сказал он. - К тому же вход, похоже, закрыт на двойной замок.

- Здорово. Просто здорово, - скривился я, набирая новый код, который установил после того, как мы вылетели с Меймы.

Если корабль в порту закрыт на двойной замок, значит, либо его команда в полном составе завалилась по спать часика на два, либо, что более вероятно, разбежалась кто куда, стоило мне отвернуться.

- Ты предупредил их, чтобы они оставались на корабле? - спросил Иксиль, когда люк открылся.

- Нет, я был слишком занят передачей тела Джонса портовым властям и размышлениями о том, что я скажу братцу Джону, - ответил я. - Хотя теперь пони маю, что зря не сказал.

- Мне кажется, от тебя слегка попахивает паленым, - заметил Иксиль. Давай пройдем внутрь, и ты расскажешь мне все по порядку.

- Лучше поговорим здесь, - предложил я, усаживаясь на полу шлюза так, чтобы видеть посадочную площадку. - Если какие-нибудь типы с пушками чисто случайно станут болтаться вокруг корабля, мне бы хотелось заметить их раньше, чем они попадут внутрь.

- Резонно, - согласился Иксиль и уселся метрах в двух от меня - чтобы видеть ту часть площадки, которая не видна мне.

Пикс и Пакс тут же покинули насиженные места у него на плечах, поскакали вниз по трапу и разбежались в разные стороны.

- Итак, - сказал Иксиль. - Почему бы тебе не рас сказать мне все с самого начала?

И я принялся рассказывать ему все по порядку: на чал с того, как меня чуть было не арестовали на Мейме, изложил, что случилось потом, и закончил на том, как меня чуть было не убили полчаса назад здесь, на Ксатру. Пока я говорил, хорьки дважды подбегали к нам, перекачивали свою информацию Иксилю и убегали снова, наверное, получив новые указания. Меня мучило любопытство: кого мой напарник надеется высмотреть при помощи своих симбионтов? Ведь он не знал в лицо ни кого из тех, кто имел отношение ко всей этой истории. Впрочем, возможно, это был просто обычный охотничий инстинкт каликси.

- Похоже, я пропустил все самое интересное, - сказал он, когда я закончил свой рассказ. - Жаль.

- На твоем месте я бы не спешил ударяться в сожаления, - заметил я. До Земли еще далеко.

- Верно, - согласился он. - Говоришь, ты взял оружие этих чужаков?

Я передал ему оба трофея. Иксиль осмотрел сперва обгоревший ствол, сморщился от резкого запаха, поспешно отложил пострадавший образец, взял другой и принялся внимательно его разглядывать.

- Интересно, - сказал он. - Высоковольтные разрядники - а исходя из твоего рассказа, я полагаю, что это они и есть, - не то чтобы совсем недавнее изобретение. Но я никогда раньше не слышал о таких компактных моделях.

- Я прежде вообще ничего подобного не видел, ни компактного, ни габаритного, - признался я. - Однако могу сказать одно: эти штуки уродуют жертву до полной невозможности опознать тело.

- Могу себе представить, - мрачно согласился Иксиль. - Лицо, сетчатка, отпечатки пальцев, а также документы и инфодиски, которые могут чисто случайно оказаться при жертве, - все или уничтожается, или получает необратимые повреждения. Небольшой побочный эффект от выстрела, который отнимает жизнь. Очень удобно.

- Красиво говоришь, - проворчал я. - Остается только надеяться, что подобные штуковины не получат широкого применения в кабацких драках.

- Думаю, это крайне маловероятно, - успокоил меня Иксиль. - Не говоря уже о том, что высоковольтные разрядники крайне дороги в производстве и сравнительно легко обнаруживаются детекторами, они по своей природе имеют очень малый радиус действия. Три метра, максимум, полагаю, четыре - на открытом воздухе.

Меня передернуло. Я легко мог себе представить очень много ситуаций, когда дальности в четыре метра будет вполне достаточно. От этой мысли становилось неуютно.

- Напомни мне потренироваться в стрельбе на большие дистанции.

- Хорошая мысль. - Он убрал оружие в свою сумку на поясе. - Попробую потом разобрать один из них и постараюсь выяснить, где его изготовили. А сейчас меня больше интересует этот ваш несчастный случай.

- Честно сказать, не знаю, что и думать, - сказал я, испытывая отвращение к самому себе. Вокруг меня всю дорогу творятся всякие мерзкие странности, я еще ни с одной из них не сумел толком разобраться. - Я прогнал диагностику всей системы, но до сих пор не имею ни малейшего представления, как генератор вообще мог самопроизвольно включиться.

- Ну, тебя трудно назвать экспертом в этой области, - заметил Иксиль, вовсе не пытаясь уязвить меня. - Включить генератор можно либо из рубки, либо из машинного отделения, либо через бортовой компьютер.

- Верно. - Уж это-то я и сам знал, - Я был в рубке, и я его не включал. В машинном отделении дежурил Реве Никабар, а компьютером занималась Тера.

- Насколько я понимаю, ни за ним, ни за ней в тот момент наблюдать было некому?

- Никабар-то точно был один, - сказал я. - Попасть в машинное отделение можно только через переходной тоннель, он же шлюз, а он в это время был открыт.

- Странная конструкция, - пробормотал Иксиль, оглядываясь по сторонам.

- Нашел, кому это говорить, - сказал я. - Не знаю, оставалась ли Тера одна, но единственный человек, который мог быть вместе с ней, - это Гайдн Эверет, наш медик.