Страница 8 из 33
Калачакра невозмутимо паковал огромный мешок, сшитый из кожи "Черного пузыря", складывая туда нехитрый хозяйственный скарб.
- Нет, ответь мне, - не унимался Тот-Ях, - зачем так далеко топать за смертью, если она и так обещала на днях заглянуть по соседски?
- А романтика? - нехотя проворчал Калачакра. - Нет ничего прекрасней, чем умереть в Пути.
- Я бы предпочел все же в собственной постели, причем по возможности мгновенно, но не сейчас!
- Короче, - Калачакра решительно взвалил на левое плечо мешок, - ты остаешься?
Тот-Ях с уважением посмотрел на могучую спину Калачакры, на которой мешок из кожи "Черного пузыря" смотрелся словно игрушечный детский рюкзачок.
- Ну тогда пошли, - буркнул Калачакра не оборачиваясь. В мыслях Тот-Яха он ориентировался лучше хозяина.
Поселок выглядел безлюдным. И хотя Тот-Ях не обладал способностями Калачакры по экстрасенсорному восприятию, но мог поклясться, что почти в каждой обитаемой пещере идет интенсивная подготовка к войне. Йа-Тайбрай проиграл, его пацифистские настроения определенно не пользовались особой популярностью.
Тот-Ях вышагивал высоко задирая свои суставчатые ноги и в который раз удивлялся, что на левой ноге у него две коленки, а на правой три и тем ни менее он почти не хромает.
- Ты напрасно не думаешь о том, что нам предстоит, - неожиданно звонко "прозвучал" голос Калачакры, и лишь спустя мгновение Тот-Ях сообразил, что Калачакра опять общается с ним мысленно. Вслух калачакра обычно или ворчал или бубнил, но мысленно его голос звучал мощно и звонко, словно Калачакра вел беседу с тугим на ухо собеседником.
- А что нам предстоит? - наивно спросил тот-Ях, отчасти сознавая, что наивность его в общении с Калачакрой почти истинная.
Калачакра как-то по особенному хрюкнул, что означало по-видимому саркастический смех и все так же не оборачиваясь "развернул" в мозгу у Тот-Яха яркую и впечатляющую картину грядущих предполагаемых событий.
Тот-Ях невольно поежился: фантазия у Калачакры была богатая, но мрачная.
- Неужели все настолько плохо? - спросил Тот-Ях.
Калачакра, как всегда, промолчал, но его молчание было более чем красноречиво.
6
- Что ты от меня собственно хочешь? - недружелюбно буркнул Райс, слабо помигивая разноцветными сполохами спорадически возникающими на различных участках кожи и не пропуская Рагнарека в пещеру, служившую ему, Райсу, квартирой.
- Я хочу чтобы ты оставил свои интеллигентские штучки и присоединился к нам, - Рагнарек спокойно наблюдал за огоньками внешне оставаясь бесстрастным.
- К нам, это к кому? - усмехнулся Райс.
- Да! - неожиданно взорвался Рагнарек. - Да, нас пока только двое - я и Номмо... Но...
- Я не участвую в таких играх! - повысил голос Райс и отвернувшись стал смотреть в глубь пещеры.
- Ты еще пожалеешь об этом, - Рагнарек резко развернулся и и тяжело топая пошел прочь.
- Ты мне угрожаешь? - холодно осведомился Райс и сполохи на его коже стали ярче.
- Нет, - процедил Рагнарек не оборачиваясь. - Просто я хотел обрисовать ситуацию. Очень жаль, что ты недооцениваешь сложившееся положение вещей, и в вихре нарождающихся перемен шансу оказаться на гребне, ты собираешься предпочесть шанс пойти ко дну во имя дурацких принципов.
- Да ты у нас, оказывается, поэт, Рагнарек?! - хмыкнул Райс. - Только запомни, если не сможешь то - запиши: принципы не бывают дурацкими. Принципы они просто - бывают... или их нет.
- Я запомню! - огрызнулся Рагнарек. - Я все запомню... - Рагнарек рванул с места и чуть не налетел на Йа-Тайбрая.
- Он тебя уговаривал, - скорей констатировал, чем спросил Йа-Тайбрай, глядя на удаляющуюся могучую спину.
Райс усмехнулся:
- Уговаривал - не значит уговорил.
- Номмо тоже ходит по поселку...
- Номмо - шут!
- Ты ошибаешься. Номмо имеет определенный вес в... определенной среде.
- Ну разве, что в определенной...
Йа-Тайбрай кивнул и тихо спросил:
- Ты мне веришь?
- Я надеюсь, что ты прав.
- Спасибо и на этом.
- Мне просто ничего больше не остается. Если ты не прав, то прав Номмо. Но если ты ошибаешься...
- Не надо. Я и так слишком хорошо представляю, что ждет нас тогда, Йа-Тайбрай попытался вспомнить, зачем он пришел к Райсу, но, так и не вспомнив, молча пошел обратно.
Хар Лог тоже принял Рагнарека без особого восторга.
- Ну? - спросил Хар Лог, преграждая путь Рагнареку в пещеру.
- Может ты меня все же впустишь?
- Зачем?
- Мне нужно с тобой поговорить.
- Мы можем поговорить и здесь, - Хар Лог смотрел своими огромными глазами "сквозь" Рагнарека и, хотя он действительно ничего не видел днем, все равно, это раздражало.
- У меня к тебе дело, - выдавил Рагнарек, стараясь быть сдержанным.
- У нас с тобой не может быть общих дел.
Рагнарек уже готов был "сорваться", но тут откуда-то бесшумно вынырнул Номмо.
- Ты все распинаешься перед ними?!! - злобно зашипел Номмо. - А ты знаешь, что Калачакра и Тот-Ях уже час назад покинули поселок!!!
- Пропади все пропадом! - рявкнул Рагнарек, плюнул под ноги Хар Логу и круто развернувшись зашагал прочь. Номмо засеменил следом.
Хар Лог хорошо "видел" общую картину в ультразвуковом диапазоне, но от этого гнетущее впечатление только усугублялось.
"Нам только гражданской войны сейчас и не хватало", - устало подумал Хар Лог.
7
- Остановитесь! - Йа-Тайбрай неестественно накренившись вперед, словно собирался упереться лбом в надвигающуюся толпу.
- Кого вы слушаете?!! - истерично взвизгнул Номмо. - Ему же на вас плевать! Он же фактически бессмертный! Ему если чего и оторвут, оно же снова у него вырастет!!!
- А вот мы сейчас это проверим, вибрирующим от возбуждения голосом взревел Рагнарек.
Толпа угрожающе загудела.
- Остановитесь! - еще раз крикнул Йа-Тайбрай и вдруг почувствовал, что ему действительно все равно, что произойдет сейчас, и что будет потом...
Растерянно улыбнувшись Йа-Тайбрай развернулся к толпе спиной и сгорбившись пошел прочь.
- Ах, ты еще и смеешься над нами?!! - завизжал Номмо и стремительно подскочив с силой ударил Йа-Тайбрая по затылку.
Тайбрай упал.
Толпа замерла.
Номмо удивленно поглядел на свою руку в которой был зажат заостренный камень: и камень, и рука были в крови.
- Напрасно ты его... - просопел Рагнарек, скашивая на лежащего налитые тоскливой злобой глаза. - Напрасно в спину... Надо было на площади... публично...
- Ты чем зря болтать, - дико оскалился Номмо, - лучше добей его!
- Зачем? - угрюмо буркнул Рагнарек. - Он нам и так уже не страшен. Он сломлен и...
- Его надо добить! - зашипел Номмо, глядя на Рагнарека белыми безумными глазами. - Ты что же хочешь, чтобы его кровь была только на мне? Чистеньким хочешь быть?!! Не выйдет!!! Кровью плати! Своей ли, чужой... Плати! Кровь она нас с тобой почище любой клятвы вместе повяжет...
- Я...
- Убей!
- Ну хорошо, - Рагнарек судорожно вздохнул и взял у Номмо камень. Если это надо для дела... - Рагнарек тяжело ступая подошел к ничком неподвижно застывшему Йа-Тайбраю, неловко потоптался. - Ну если этого требует цель...
Рагнарек широко размахнулся, но нанести удар не успел - толпа, до этого момента молчаливая и затаившаяся, ожила и ринулась к распростертому телу.
Рагнарек с трудом выбрался из беснующегося озверелого клубка и, ссутулившись больше обычного, подошел к Номмо.
- Ты хотел связать нас общей кровью? Считай, что тебе это удалось.
Номмо победно ухмыльнулся, но как только заглянул Рагнареку в глаза, ухмылка на его лице погасла.
8
Хар Лог не сопротивлялся. Широко распахнув свои бесполезные при дневном свете глаза, он смотрел поверх толпы, мимо Рагнарека, куда-то вдаль.
- Я всегда знал, Номмо, что ты дерьмо.
- Ты не прав Хар Лог, - с трудом подбирая необходимые слова натужно выдавил Рагнарек. - Даже если Номмо и использует не совсем корректные методы, то по крайней мере он это делает ради общего блага... Подъем видового самосознания...