Ангел в аду

Я поспешно сполз со своего неудобного ложа и нагой, жалкий и беспомощный пополз к выходу.

Уже в дверях меня догнал неузнаваемо искаженный, из-за свистящего, сквозь распанаханное горло воздуха, голос Теодора:

- Куда же вы, мастер?!

Я вздрогнул, это было ужасно... И особенно ужасно, что ему вторил бесцветный - мертвый голос Лилит:

- Куда же ты, мастер?! Не бросай меня... Я не выживу без тебя... Ведь ты же говорил, что это наше время. Мы сами выдумали его... Ведь ты же мастер, ну сделай же что-нибудь... Глава 10

...гортанный вскрик. Я шкурой на затылке чуял, стоит мне обернуться и я погиб!

Я знал, что по моим следам ползет, так и не пришедший окончательно в себя, Теодор; что Лилит, прекрасная и нагая, с почти прозрачной нежной кожей, сквозь которую просвечивают, скованные льдом голубые русла кровеносных сосудов, своими глазами, где блестят льдинки слез, обещает мне, если я обернусь, покой и умиротворение.

Что Тед Вернер, силясь сделать мне в след хотя бы один шаг на деревянных, еще не оттаявших ногах, глухо шепчет:

- Вы делаете ошибку, мастер... Все, что вы видите, всего лишь иллюзия... тень... Виртуальная реальность... А действительность это нечто другое...

А Трапс, словно рыба, насильственно изъятая из привычных условий, шлепает толстыми слюнявыми губами, силясь сказать:

- Мы вас заждались, мастер. Идите к нам!

- Мы любим вас, - томно и беззвучно вторит ему претендент, поддерживаемый немым хором похотливых мальчиков, - куда же вы, мастер?..

Ну что еще тебе надо, Энжел?!! Кем ты себя считаешь в самом деле? Что ты вообще возомнил?!! Неужели ты думаешь, что ржавая железяка за левым ухом дает тебе право... На самом деле ты їомби! Точно такой же зомби как и мы все...

Я судорожно заткнул уши дрожащими руками, но эту эфимерную защиту легко пробил резкий визгливый вскрик Лилит:

- Да ты просто трус!!!

И тогда я действительно струсил и побежал.

Я бежал, не разбирая дороги, изредка натыкаясь на тупики и, механически поворачивая обратно, словно обыкновенная заводная кукла.

Не знаю как, но мне посчастливилось в какой-то момент оказаться около лифта. У его распахнутых дверей поджидал тот самый смазливый клерк, что когда-то выписывал мне путевку в этот ад.

- Вы как раз вовремя, мастер, - произнес он, глянув на часы и равнодушно улыбнулся.

- Не называйте меня мастером, - хрипло пробормотал я.

И действительно, я - голый и дрожащий, совершенно утративший ориентацию во времени и пространстве, разуверившийся в былых жизненных ценностях и не нашедший новых... Ну какой я мастер?!!

- Не называйте меня мастером!!! - выкрикнул я истерично.

- Хорошо, мастер, - равнодушно кивнул клерк и, вновь взглянув на часы, добавил, - но поторопитесь, вы начинаете выбиваться из графика.

И я в который уже раз покорно шагнул в лифт и аппатично ткнул пальцем в единственную кнопку.

В следующий миг я был буквально раздавлен ускорением стремительно рванувшегося вверх лифта. Глава 11

Наверное я потерял сознание, а вместе с ним счет времени. Вообще до определенного момента время мало интересовало меня. Есть, нет, куда уходит, откуда берется, почему порою напоминает упругую резиновую ленту: то стремительно сжимаясь, то лениво растягиваясь.

Но сейчас я внезапно остро почувствовал его присутствие.

Лифт стоял и двери его были открыты. Свет в кабине не горел и снаружи тоже было темно. Сначала я подумал, что по логике этого алогичного мира, двигаясь вверх, я попал в какое-нибудь мрачное подземелье, но, приглядевшись внимательней, понял, что нахожусь на крыше "Компьютерного Рая".

Просто была глубокая ночь и к тому же шел дождь. Я выбрался из лифта и подошел к краю крыши. Раньше я всегда боялся высоты, противное сосущее чувство где-то в районе пупка рождало такое ощущение, будто бездна и я неразрывно связаны дьявольской неразрушимой плацентой.

Но сейчас эта нить внезапно оборвалась. У моих ног разверглась пропасть, а я оставался холоден и спокоен. Башня "Компьютерного Рая", которая при взгляде на нее извне казалась шестиэтажной, на самом деле насчитывала не одну сотню этажей. Где-то далеко внизу раскинулся город. Такой далекий и почти нереальный. Наверное там жили обыкновенные простые люди, озабоченные совершенно обыденными проблемами и делами. И им было абсолютно наплевать на весь этот кошмар, представший во всей своей бесстыдной наготе перед моими глазами за последнее время, а заодно, очевидно, и на меня самого.

И, что самое удивительное, в данную минуту это чувство было почти обоюдным.

Наверное я просто устал.

А бездна под ногами была столь заманчива, словно подмигивала: Шагни!

Я покачнулся и уже занес было ногу над краем, как за моей спиной прозвучал спокойный, чуть усталый голос:

- Напрасно ты думаешь, что это лучший выход из ситуации...

Я вздрогнул и инстинктивно отшатнулся от края. Потеряв равновесие, я упал.

- Это вообще не выход. Неужели ты не можешь придумать хоть какой-нибудь ход в данной ситуации. Ведь ты же мастер!

- Я не мастер! - хрипло выкрикнул я, - Я - всего лишь жалкая... мастер-копия...

- Это тоже ко многому обязывает, - незнакомец, произнесший эту фразу, подошел к краю крыши и уселся, свесив ноги прямо в бездну. Был он в плаще с поднятым воротником. Я мог видеть лишь часть его затылка, но как и при первой встрече, у меня шевельнулось смутное чувство, что я его знаю.

- Мне уже на все наплевать! - запальчиво выкрикнул я.

- Врешь! - жестко отрезал он и обернулся.

Если бы я все еще стоял на краю, то наверняка бы свалился вниз. Наконец я узнал его.

- Ты?! - только и смог выдавить я.

- А кого ты еще ожидал увидеть в данном месте в такое время, бказал он и криво усмехнулся.

- Но... как же...

- Считай, что я - твое материализованное подсознание.

- Но ведь ты - это я!

- В некотором роде. А что ты имеешь против того, чтобы поговорить с интересным человеком?.. Хотя бы перед смертью. Ведь ты же собирался прыгать?!

- Я почти передумал.

- Почти?

- Ну... В конце-концов! Этого не может быть!!! Ведь я же не Господь бог, чтобы быть единым... даже в двух лицах!

- Но ты ведь мастер!

- Я не мастер!

- Хорошо. Но подспудно, ты всеравно считаешь себя мастером...

- Я... Я... Я не знаю...

- Ты веришь в то, что ты смог разглядеть в тех событиях, что захлестнули в последнее время?

- Не знаю.

- Ты веришь, что то, что ты сумел разглядеть реально?

- Не... знаю.

- Но ты хотя бы веришь собственным каналам восприятия?

- Я... не знаю!

- С тобой приятно поговорить, по крайней мере, всегда точно можно знать, что ты ответишь на тот или иной скользкий вопрос.

- Что ты хочешь от меня?!!

- Чтобы не нарушать формирующуюся традицию, я отвечу тебе коротко: Не знаю. Но чтобы мы были квиты, я возвращаю тебе вопрос: А ты? - он снова обернулся и, снисходительно улыбаясь, посмотрел мне в глаза.

Я на мгновение заглянул в них и был вынужден честно промямлить:

- Не знаю. Глава 12

Теперь самое время вспомнить мои откровения по части хвостов и перейти к детальному анализу прочих атавизмов, хотя бы тех которые именуют ушами. В данном конкретном случае выводы наши будут достаточно краткими и конкретными: У девяноста процентов населения уши служат для того, чтобы головные уборы не сползали им на глаза, еще у пяти процентов для красоты, у четырех и пяти десятых процентов, чтобы получать по ушам и лишь у ноль целых и одна сотая процентов чтобы в общем гаме умудряться расслышать... себя.

- Наверное приятно чувствовать себя демиургом? - спросил он, пристально глядя мне в глаза.

- Не говори глупостей! - вяло огрызнулся я.

- Не скромничай... мастер.

- Не называй меня мастером!!!

- Ну... и кто же ты тогда такой?

- Не... знаю...

- Занятный получается у нас с тобой разговор.