Топ-модель

По напряженному виду менхантера я догадываюсь, что картина самоубийства его не убеждает. Или, быть может, Стахов не хочет, чтобы официальные органы правопорядка узнали о нашем вторжении на место преступления?

Наш выход из подъезда сопровождается невероятной какофонией звуков: во дворик почти одновременно заезжают карета "Скорой помощи", милицейский "уазик" и машина МЧС. Зеваки ещё более вдохновлены: начинается второй акт бессмертной трагедии под названием "Жизнь и смерть".

Я и Стахов садимся в джип и тихо покидаем подмостки. Странно - у меня нет чувства победы. Все произошло столь стремительно, что я не успела осознать: все закончилось! А пока - усталость и неопределенность.

- Что нос повесила, - ободряет охотник на людей, - мало накуролесила?

Я признаюсь, мол, готовилась к затяжной войне, а выдался короткий бой, в котором я почти не принимала участия. Стахов утешает: ничего, меня ждут другие бои и не менее опасные. Что же касается маньяка, то да, есть вопросы. И самый главный: какая причина падения из окна? Испугался возмездия, совершив ошибку? Понял, что не уйти от правосудия?

- Есть некая театральность во всем этом, - размышляет мой спутник. Будем разбираться, Маша. Процентов восемьдесят, что маньяк "наш". Давай считать, что мы победили? Согласна?

- Согласна.

- Отлично. Тогда отдыхаем перед будущими битвами.

- А с кем биться?

- На наш век мрази хватит, - признается. - Сколько себя помню - все сражаюсь...

- Не с ветряными мельницами ли?

- И с ними тоже, - недобро ухмыляется. - Ничего, Маша, победа будет наша. Всегда!

Будут ли победы? Вопрос спорный. Такое впечатление, что люди, живущие по новым "капиталистическим" законам, утеряли нормальные жизненные ориентиры, и теперь, как слепые, тыкаются в попытках найти высший смысл своего жалкого бытия. Обогащайтесь! - лозунг дня и сегодняшняя национальная идея? Не слишком ли она жалка и ничтожна для нашей широкой и штормовой, как море, души?

- Предлагаю отпраздновать первую викторию, - слышу голос Стахова. - В одном уютном местечке.

- Только не в "Полуночном ковбое".

- А что такое?

Я коротко рассказываю о посещение этого ночного заведения, где произошли всевозможные "кислотные" ЧП. Охотник на людей весело смеется и обещает самое спокойное место в столице: ресторан "Ермак". Там хорошая "деревенская" кухня, народная музыка, и главное, тишина.

Я соглашаюсь - почему бы и нет? Я заслужила торжества с мужчиной, который нравится. По телефону нахожу Евгению и сообщаю последние известия: маньяк выпал из окна, а я вместе с менхантером направляюсь в ресторан, чтобы отдохнуть при свечах.

- Отдохнуть при свечах со Стаховым? - Подчеркнуто переспрашивает. - Ну смотри-смотри.

- Куда смотреть?

- Ты меня понимаешь.

- Прекрати. Я - взрослый человек.

- Ты маленькая и глупенькая.

- А ты, как моя мама, - и отключаю телефон.

Поговорили, черт! Мой спутник понимающе хмыкает, мол, что делать: все мыслят шаблонами, небось, я предупреждена не попадать под его мужественное обаяние?

- Попадают под трамвай, - огрызаюсь. - У меня, может, любовь.

- Любовь? К кому?

- К тебе.

Как мы не врезались в освещенный трамвай на повороте, не знаю. Наверное, нас хранили сахарные ангелочки, летающие в кучевых облаках: они успели вывернуть рулевое колесо и наш джип козликом поскакал по ночной дороге.

Выражение лица водителя было таким, будто увидел цирковую лошадь, умеющую говорить по-человечески.

- Мария, - строго сказал. - Не шути так больше. Я человек нервный и впечатлительный.

- Какие могут быть шутки? - пожала плечами. - Я тебя люблю.

- Прекрати, ты ещё маленькая.

- Я - дылда. У меня рост - метр восемьдесят один. А у тебя?

- Что у меня?

- Рост?

- Отстань. Мало мне проблем.

- Испугался? - рассмеялась. - Ай-яя, такой храбрый мальчик с пистолетом... и...

- Все! - зарычал, проезжая опасный поворот.

Вот странные мужчины, рассуждаю, глядя на мелькающие рекламные огни вечернего города, сами мечтают о неземной любви, готовы на недюжинные подвиги во имя дамы сердца, а когда она сама выказывает доброе отношение к герою, то они начинают нервничать и делать все, чтобы не потерять свободу.

- Мы с тобой друзья, Мария, - осторожно напоминают мне.

- Веришь в дружбу между мальчиком и девочкой?

- Верю, - признается, - но с трудом.

Взглянув в напряженное лицо Стахова, я подумала, наверное, биография героя настолько богата, что он твердо уверен: с молоденькой прелестницей лучше не связываться. Комплекс постаревшего донжуана? Или какая-то иная причина?

- Прости, - сказала. - А нет ли у тебя дочери моих, думаю, лет?

- О, боги! - вновь взревел Алекс. - Маша, ну нельзя так человека доставать. Не-е-ет, теперь я за тебя спокоен.

- И все-таки? Ты не ответил на мой вопрос.

- Черт! - говорит в сердцах и признается, что у него есть и дочь, и сын, и жена - бывшая; и так далее.

- И "так далее" - интересно-интересно?

Я ужасно вредничаю, понимая, что никакого права не имею вторгаться в чужую личную жизнь. Но как не вторгаться! Если очень хочется. Вот такое примитивное объяснение - хочется. И все!

Я ничего не могу с собой поделать. Это сильнее меня. Я чувствую, как в моей душе закипает буря, такая же как на море.

- Я тебе не нравлюсь?

- Нравишься, - устало улыбается Стахов и пытается объясниться: у него собачья работа. Он практически не имеет частной жизни. Обманывать меня не хочет. У нас нет будущего. У него были умные и хорошие девушки, но они расставались. Жизнь диктует свои правила. - Я не хочу и не имею права накладывать лапу на твою жизнь, Маша, - заключает.

- Ты можешь наложить лапу на мою коленку, - замечаю не без колкости. В ресторане. Я разрешаю.

- Маша! - кричит, вскидывая руки над рулем. - Прекрати издеваться. Ведешь себя... как... эти... ну понятно кто!..

А, может, это нервное? После сегодняшних страшных событий, когда поняла: жизнь моя настолько хрупка, что может оборваться в любой миг.

Нет, веду себя так только потому, что влечение к менхантеру становится сильнее меня. Я хочу физического прикосновения его руки к своей, хочу почувствовать его губы, хочу увидеть его глаза - близко-близко, хочу услышать его дыхание, хочу ощутить силу его тела, хочу, чтобы случилось то, что должно случиться. Я хочу испытать радость любви - радость любви души и тела. Я не хочу умирать, не познав всего этого.